Os cientistas descobriram uma enorme bolha de calor no lado escuro da lua, o que pode ter consequências profundas para a pesquisa lunar.
Acredita-se que a massa incomum de calor venha de um grande depósito de granito enterrado sob a superfície da lua, formado por um vulcão semelhante aos encontrados na Terra.
A bolha de calor se estende por 31 milhas no total e tem uma temperatura de 10°C.
Isso é considerado muito quente para a lua, onde o mercúrio pode cair a -183°C à noite.
O granito é normalmente formado na Terra após uma erupção vulcânica e quando o magma esfria na rocha.
Encontrar granito em outros planetas é bastante raro e motivo de entusiasmo.
A lua é conhecida por seus campos de lava e erupções, mas nunca por abrigar um vulcão parecido com a Terra.
A atividade vulcânica semelhante à da Terra foi descoberta sob as crateras Compton e Belkovich no outro lado da lua.
Dr. Matt Siegler, co-pesquisador principal do Planetary Science Institute, explicou: “O que descobrimos foi que um desses vulcões suspeitos, conhecido como Compton-Belkovich, estava absolutamente brilhando em comprimentos de onda de micro-ondas”.
A descoberta inesperada revelou um processo vulcânico anteriormente desconhecido na lua.
A fonte de calor abaixo do Compton-Belkovich não é magma, como seria de esperar, mas elementos radioativos presos nas rochas.
Os dados desenterrados mostram uma superfície rica em silício, com 20 (12 milhas) quilômetros de largura, que se acredita ser a caldeira de um antigo vulcão.
Este antigo vulcão é o mais semelhante aos vulcões terrestres encontrados até agora.
E os pesquisadores o encontraram usando dados dos dois orbitadores lunares chineses, Chang’E 1 e Chang’E 2.
Os orbitadores Chang’E da China carregam um instrumento para observar a lua em comprimentos de onda de micro-ondas.
Esses comprimentos de onda são mais longos que o infravermelho. Os orbitadores usaram o instrumento para mapear a temperatura sob a superfície da lua.
Dr. Siegler continuou: “Nós interpretamos este fluxo de calor como resultado de um corpo de granito rico em radiogênicos abaixo da caldeira”.
A Dra. Rita Economos, uma geoquímica, explicou que o que eles descobriram foi um batólito de 50 km (31 milhas) de largura – uma rocha vulcânica que se forma quando a lava sobe na crosta, mas não entra em erupção na superfície.
Exemplos de formação semelhantes na Terra incluem El Capitan e Half Dome em Yosemite, Califórnia.
Os cientistas descobriram uma enorme bolha de calor no lado escuro da lua, o que pode ter consequências profundas para a pesquisa lunar.
Acredita-se que a massa incomum de calor venha de um grande depósito de granito enterrado sob a superfície da lua, formado por um vulcão semelhante aos encontrados na Terra.
A bolha de calor se estende por 31 milhas no total e tem uma temperatura de 10°C.
Isso é considerado muito quente para a lua, onde o mercúrio pode cair a -183°C à noite.
O granito é normalmente formado na Terra após uma erupção vulcânica e quando o magma esfria na rocha.
Encontrar granito em outros planetas é bastante raro e motivo de entusiasmo.
A lua é conhecida por seus campos de lava e erupções, mas nunca por abrigar um vulcão parecido com a Terra.
A atividade vulcânica semelhante à da Terra foi descoberta sob as crateras Compton e Belkovich no outro lado da lua.
Dr. Matt Siegler, co-pesquisador principal do Planetary Science Institute, explicou: “O que descobrimos foi que um desses vulcões suspeitos, conhecido como Compton-Belkovich, estava absolutamente brilhando em comprimentos de onda de micro-ondas”.
A descoberta inesperada revelou um processo vulcânico anteriormente desconhecido na lua.
A fonte de calor abaixo do Compton-Belkovich não é magma, como seria de esperar, mas elementos radioativos presos nas rochas.
Os dados desenterrados mostram uma superfície rica em silício, com 20 (12 milhas) quilômetros de largura, que se acredita ser a caldeira de um antigo vulcão.
Este antigo vulcão é o mais semelhante aos vulcões terrestres encontrados até agora.
E os pesquisadores o encontraram usando dados dos dois orbitadores lunares chineses, Chang’E 1 e Chang’E 2.
Os orbitadores Chang’E da China carregam um instrumento para observar a lua em comprimentos de onda de micro-ondas.
Esses comprimentos de onda são mais longos que o infravermelho. Os orbitadores usaram o instrumento para mapear a temperatura sob a superfície da lua.
Dr. Siegler continuou: “Nós interpretamos este fluxo de calor como resultado de um corpo de granito rico em radiogênicos abaixo da caldeira”.
A Dra. Rita Economos, uma geoquímica, explicou que o que eles descobriram foi um batólito de 50 km (31 milhas) de largura – uma rocha vulcânica que se forma quando a lava sobe na crosta, mas não entra em erupção na superfície.
Exemplos de formação semelhantes na Terra incluem El Capitan e Half Dome em Yosemite, Califórnia.
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