Manuela Vanegas, da Colômbia. Foto/AP
Colômbia e Jamaica se enfrentam nas oitavas de final da Copa do Mundo Feminina de 2023 em Melbourne por uma vaga para enfrentar a Inglaterra na próxima rodada
A Colômbia, liderada pela sensação Linda Caicedo, de 18 anos, está tentando avançar pela primeira vez, quatro anos depois de perder o torneio. Os colombianos chegaram às oitavas de final em 2015, foram eliminados na fase de grupos em 2011 e não conseguiram se classificar nas Copas do Mundo de 1999, 2003 e 2007.
No caminho da Colômbia, classificada em 25º lugar no mundo, está a Jamaica. As Reggae Girlz estão jogando em sua segunda Copa do Mundo consecutiva – foram eliminadas na fase de grupos em 2019 – e precisavam de uma campanha GoFundMe para pagar a viagem para o torneio deste ano.
A Colômbia venceu seu grupo, a Jamaica venceu o Panamá e eliminou o poderoso Brasil com um empate sem gols para avançar, e o vencedor da partida de terça-feira em Melbourne avançará para as quartas de final pela primeira vez na história da equipe.
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Dois dos artilheiros mais dinâmicos do jogo se enfrentam na terça-feira, quando a Jamaica joga contra a Colômbia.
Khadija “Bunny” Shaw foi uma força de ataque do Manchester United na última temporada, marcando 20 gols em 22 jogos do campeonato e agora levou a Jamaica para a fase eliminatória. A Colômbia conta com a estrela emergente Caicedo, que marcou dois gols no torneio em meio a dúvidas sobre sua forma física.
Shaw ainda não conseguiu marcar neste torneio, já que a Jamaica tem apenas um gol na fase de grupos. Shaw ficou de fora da partida por causa de um cartão vermelho na estreia contra a França.
A Jamaica jogou surpreendentemente bem, apesar de pouca preparação.
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“Nossa defesa era uma preocupação para nós. Realmente não tínhamos jogos chegando na Copa do Mundo. Fizemos um acampamento na Jamaica”, disse o técnico da Jamaica, Lorne Donaldson. “Participar do acampamento foi muito importante. A ênfase principal era: podemos comprar a defesa? E acho que ali mesmo, vimos algo.”
Tanto a França quanto o Brasil, considerados entre os principais times da Copa do Mundo, empataram sem gols para a Jamaica. Os jamaicanos perderam todos os jogos do torneio de 2019, sua única outra aparição.
“As pessoas sempre dizem que o melhor ataque é a defesa”, disse a meio-campista Deneisha Blackwood.
A Colômbia, por sua vez, também derrotou uma potência europeia na primeira rodada, com uma vitória por 2 a 1 sobre a Alemanha, bicampeã da Copa do Mundo. Foi a segunda vitória do time após derrotar a Coreia do Sul na estreia.
Os colombianos caíram para o arrivista Marrocos na partida final, mas ainda terminaram na liderança do grupo e chegaram às oitavas de final pela segunda vez.
Caicedo jogou toda a derrota da Colômbia por 1 x 0 contra o Marrocos na semana passada para acalmar as preocupações com sua saúde. Ela foi vista caindo no chão durante uma sessão de treinos antes da partida contra a Alemanha.
Quando ela tinha 15 anos, Caicedo foi diagnosticada com câncer de ovário e acreditava que nunca mais jogaria. Mas hoje ela emergiu como uma das jovens estrelas mais brilhantes do jogo.
A Colômbia ficará sem Manuela Vanegas por causa dos cartões amarelos na fase de grupos. Ana Maria Guzmán, que como Caicedo tem 18 anos, substituirá Vanegas.
Guzmán disse que Caicedo é uma inspiração.
“O que Linda está fazendo por mim e também por todos os jogadores colombianos, ela é nossa referência, ela é um símbolo”, disse Guzman. “Ela é uma jogadora que provou que sonhos podem ser alcançados, e você tem que trabalhar para isso.”
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