A empresa de investimentos Nuveen gastou US $ 120 milhões renovando sua torre de escritórios na 730 Third Avenue em Midtown Manhattan, reformando o saguão, dedicando o segundo andar a amenidades e reformando um terraço no 22º andar.
E o toque final? Duas colmeias em um terraço do sétimo andar.
Seguindo a última tendência em benefícios de escritório, Nuveen contratou um apicultor para ensinar os inquilinos sobre seus minúsculos vizinhos e colher mel para eles levarem para casa.
“Nas conversas com os inquilinos, recebo mais perguntas sobre isso do que qualquer outra coisa”, disse Brian Wallick, diretor do escritório de Nova York e investimentos em ciências biológicas da Nuveen.
Trabalhadores de escritório que foram mandados para casa durante bloqueios de pandemia muitas vezes buscaram refúgio na natureza, cuidando de plantas domésticas, instalando alimentadores de pássaros e sentados ao ar livre com seus laptops. Agora, enquanto as empresas tentam convencer os funcionários nervosos a voltar para o escritório e os proprietários de edifícios competem por inquilinos quando as taxas de vacância estão disparando, muitos tiveram a ideia de fazer o mundo dos escritórios parecer mais com o mundo natural.
O esforço visa dar aos trabalhadores de escritório acesso a ar puro, luz solar e plantas, em sintonia com o conceito de biofilia, que afirma que o ser humano tem uma ligação inata com a natureza. Os designs que incluem a natureza promovem a saúde e o bem-estar.
Algumas das ofertas mais incomuns com o tema da natureza incluem salões em “casa da árvore” e hortas que permitem que os funcionários de escrivaninha cavem a terra. Os programas de apicultura – completos com degustações de mel e concursos de nomes da rainha – são, aham, toda a agitação. Um próximo projeto no Texas incluirá uma cortina de pássaros, permitindo que os trabalhadores espiem outras criaturas aladas.
“Há muito mais foco nas amenidades e em como tornar um escritório melhor do que trabalhar na mesa da sua sala de jantar”, disse Richard A. Cook, sócio fundador da CookFox Architects.
Algumas empresas dizem que as amenidades centradas na natureza as conquistaram. E alguns trabalhadores acham a vibração ao ar livre reconfortante.
Mas não está claro se a natureza será suficiente para atrair inquilinos após o sucesso do trabalho remoto no último ano e meio. Algumas empresas já reduziram seu espaço de escritório, e muitos funcionários, tendo habilmente desempenhado suas funções em casa, estão questionando a necessidade de ir para um escritório. O aumento de casos de coronavírus com a disseminação da variante Delta fez com que algumas empresas, como Amazon, Apple e Facebook, adiassem seu retorno ao escritório para o próximo ano.
Duas semanas atrás, edifícios de escritórios em 10 grandes áreas metropolitanas estavam 32 por cento ocupado, uma pequena queda em relação à semana anterior, de acordo com a Kastle Systems, uma empresa de segurança.
Incorporar a natureza em edifícios de escritórios não é totalmente novo. Antes da pandemia, desenvolvedores, proprietários e arquitetos já estavam adicionando terraços e salões nos telhados e trazendo plantas e luz natural para dentro – parte de um esforço para tornar os escritórios mais saudáveis. Estudos científicos mostram que os espaços biofílicos estão associados ao aumento conhecimento e produtividade, níveis mais baixos de estresse, menos faltas por doença e menos rotatividade de pessoal.
Mas agora uma conexão com a natureza deixou de ser “algo bom de se ter” para ser um risco se você não fizer isso “, disse Joanna Frank, presidente e executiva-chefe do Center for Active Design, que opera a Fitwel, um programa de certificação de construção saudável.
Adicionar recursos naturais aos escritórios pode ser caro, mas os custos muitas vezes podem ser compensados com aluguéis mais altos. Edifícios comerciais com certificações de construção saudável (como Fitwel e o padrão Well, administrados pelo International Well Building Institute) podem buscar aluguéis até 7,7% mais altos do que edifícios não certificados, de acordo com um estudo recente do Instituto de Tecnologia de Massachusetts.
A mudança mais comum em prédios de escritórios desde a pandemia é o foco na melhoria do ar interno. Proprietários e gerentes de edifícios, atendendo à demanda dos inquilinos por garantias de que o ar do escritório é seguro, atualizaram os filtros e aumentaram a taxa de substituição de ar.
A Beacon Capital Partners trouxe mais ar fresco para seus prédios por conselho da Escola de Saúde Pública de Harvard, disse Alfred Scaramelli, diretor administrativo que supervisiona as operações das instalações. Bombear mais ar externo usa de 6 a 7 por cento mais energia, no entanto.
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A Beacon Capital também está experimentando dispositivos de filtragem portáteis em áreas comuns “para adicionar um pouco de conforto emocional às pessoas que usam a academia, a sala de conferências ou um salão de locatário, pois o ar é ultralimpo”, disse Scaramelli.
Alguns proprietários estão relatando dados de qualidade do ar diretamente aos ocupantes por meio de monitores e aplicativos. Sterling Bay inscreveu três de suas propriedades em um programa de certificação denominado Reiniciar Ar. Sensores conectados às unidades de HVAC rastreiam os níveis de dióxido de carbono, entre outras coisas, com os dados exibidos nas telas dos edifícios.
O impulso está ajudando a aliviar as preocupações dos trabalhadores. Joyce Poole, diretora sênior da LendingTree, uma empresa de fintech com sede em Charlotte, Carolina do Norte, se sente tão confiante na nova sede de sua empresa que começou a ir ao escritório três dias por semana.
Cada andar tem um lounge arejado em “casa na árvore” com uma treliça inclinada no alto e plantadores cheios de vegetação. E de uma das salas de reunião onde ela costuma receber ligações, se aquecendo com a luz do sol das janelas do chão ao teto, ela pode ver canteiros cheios de plantas fazendo sua parte para limpar o ar.
“Quando vejo as plantas, penso: ‘Isso é bom’”, disse a sra. Poole.
Prédios em todo o país também estão possibilitando aos ocupantes respirar ar fresco ao ar livre, onde podem trabalhar, socializar ou ter uma aula de ioga.
Em Tampa, Flórida, Mil e um, um novo prédio de escritórios da Strategic Property Partners que foi projetado pela CookFox, tem um telhado exuberante para uso dos inquilinos. O recurso ajudou a persuadir a RSM, uma firma de contabilidade, a alugar um espaço no prédio, disse Danny Jackson, diretor da empresa.
Em Austin, Texas, Jay Paul Company Springdale Green é “mais fora do que dentro”, disse Philip A. Mahoney, vice-presidente executivo da Newmark, que está lidando com leasing. Desenvolvido em um local antigo de brownfield que está sendo remediado com gramíneas nativas e plantas florestais, o projeto gira em torno de dois edifícios de escritórios projetados por Gensler que terão 36.000 pés quadrados de terraços. Um calçadão serpenteando pela paisagem será equipado com redes e um recurso anunciado como uma cortina de pássaros, onde os funcionários de escritório podem espiar andorinhas roxas.
“A pandemia amplificou tudo”, disse George Blume, diretor de design da Gensler. “Em vez de biofilia ser uma pequena nota de rodapé divertida, tornou-se essencial.”
Proprietários de edifícios mais antigos têm convertido todas as áreas externas disponíveis em terraços para os inquilinos.
A Durst Organization os criou nas partes recônditas de seus arranha-céus em Manhattan, antes entulhados de equipamentos mecânicos e fora do alcance dos inquilinos. Escritórios com terraços geram US $ 15 a US $ 25 a mais por metro quadrado do que escritórios sem eles – e eles alugam mais rápido, disse David Neil, diretor que supervisiona o arrendamento comercial para a empresa.
Hortas estão brotando por toda parte. Quando a Brookfield Properties renovou o Victor Building em Washington, ela acrescentou canteiros de vegetais no telhado para que os ocupantes dos escritórios possam colher salsa e manjericão antes de ir para casa preparar o jantar. E Jamestown, outra imobiliária, contratou a firma Copiana para adicionar sistemas aeropônicos de jardim – torres em forma de cone com aberturas através das quais crescem as folhas verdes – em propriedades em Atlanta.
Mas foi a apicultura que realmente decolou, permitindo que os proprietários de terras forneçam comodidades que agradam às multidões e exibam suas credenciais ambientais. Os proprietários esperam que as abelhas tornem os edifícios de escritórios atraentes após a pandemia, e equipamentos como Alvéolo, que instalou as colmeias da Nuveen, está facilitando o fornecimento do privilégio.
Alvéole, com sede em Montreal, cobra uma média de US $ 8.000 anuais por seus serviços e viu um aumento de 666 por cento na receita desde o início da pandemia, disse Shelby Schulman, gerente regional da equipe de apicultura da empresa para os Estados Unidos. A Goldman Sachs anunciou recentemente que implantaria colmeias Alvéole em suas propriedades em todo o país.
A Beacon Capital, que tem colmeias em 35 propriedades, tem trabalhado com Melhores abelhas, uma empresa com sede em Boston que também viu seus negócios crescerem durante a pandemia. A Beacon Capital usou parte de seu mel para fazer cerveja, disse Scaramelli, descrevendo-a como “nem forte, nem estranha – uma pitada de mel, mas não insuportável”.
“Os inquilinos adoram as abelhas”, acrescentou.
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