Os cientistas do exercício há muito desmentiram a noção de que você precisa atingir 10.000 passos por dia para se manter saudável e viver mais. Mesmo um pequeno movimento é bom, eles argumentam, embora mais seja melhor. Agora, um novo estudo ressalta que as pessoas podem obter benefícios significativos com um número comparativamente pequeno de passos diários.
Os pesquisadores analisaram 17 estudos que analisaram quantos passos as pessoas deram, normalmente em um período de uma semana, e acompanharam seus resultados de saúde após cerca de sete anos. Eles concluíram que o hábito de caminhar pouco menos de 4.000 passos por dia reduzia o risco de morte por qualquer causa, inclusive por doenças cardiovasculares.
Isso se traduz em uma caminhada de 30 a 45 minutos, ou cerca de três quilômetros, embora varie de pessoa para pessoa, disse o Dr. Seth Shay Martin, cardiologista da Johns Hopkins Medicine e autor do estudo. Mas quanto mais passos você der, melhor para você: o risco de mortalidade diminuiu 15% a cada 1.000 passos adicionais que os participantes deram.
“É o melhor remédio que podemos recomendar: apenas sair para caminhar”, disse o Dr. Randal Thomas, especialista em cardiologia preventiva da Mayo Clinic, que não participou do estudo.
O estudo não conseguiu provar definitivamente se os próprios passos diminuíram o risco de desenvolver doenças e morrer, ou se as pessoas que tendem a ser mais saudáveis de qualquer maneira também dão mais passos ao longo do dia. E como os pesquisadores combinaram dados entre estudos para determinar essa meta de 4.000 passos, pode não conferir o mesmo benefício para todas as pessoas, disse Jennifer Heisz, professora associada da McMaster University e autora de “Move the Body, Heal the Mind, ” que não estava envolvido no estudo.
“Eu não gostaria que as pessoas olhassem para isso como um número mágico, que você deve estar acima dessa contagem exata de passos”, disse Martin. “É mais que mais é melhor.”
Esse princípio já está bem estabelecido na pesquisa de exercícios, disse o Dr. I-Min Lee, professor de medicina na Harvard Medical School e especialista em contagem de passos e saúde, que também não esteve envolvido no estudo. Mas a nova pesquisa enfatiza que o condicionamento físico não é “tudo ou nada”, disse ela: Cada pedacinho de exercício ajuda. Os pequenos fragmentos de movimento construídos em nosso dia – indo do quarto ao banheiro, correndo para tomar café – se somam e fazem a diferença, disse ela.
Mas as pessoas que não se consideram ativas, ou que podem ter dificuldade para se exercitar por causa de condições crônicas, podem subestimar o valor do movimento que obtêm, disse o Dr. Heisz. Dar uma volta extra no quarteirão ou sair para uma caminhada de 10 minutos pode ter um grande impacto.
As pessoas que estão no limite máximo da contagem de passos nesses estudos provavelmente já estão se exercitando, seja correndo ou praticando esportes, disse o Dr. Lee; são aqueles que atualmente dão poucos passos que poderiam se beneficiar mais se movendo mais.
Para incorporar esse exercício extra, as pessoas podem começar avaliando seus passos básicos, seja com um rastreador de condicionamento físico ou um contador de passos embutido em um smartphone, e pensar em como adicionar apenas uma caminhada ao dia, disse o Dr. Martin. Isso pode significar fazer uma reunião ao telefone enquanto caminha em vez de fazer uma videochamada, estacionar o carro mais longe ou levar seus filhos ao parque e persegui-los, sugeriu ele.
“As pessoas pensam: ‘Bem, isso não vai me levar aos 10.000 degraus, não estou nem perto, então por que me incomodar?’”, disse o Dr. Heisz. “É uma coisa desanimadora. Mas, dizendo e mantendo esse mantra de que alguns são melhores do que nenhum, acho que você realmente pode obter saúde mental e benefícios físicos apenas com breves pausas de movimento.
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