O suspeito de assassinato de Gilgo Beach, Rex Heuermann, ainda estava envolvido em comportamento “perturbador” enquanto era seguido até sua prisão, revelou o principal policial do caso – enquanto se recusava a descartar a possibilidade de outro serial killer de Long Island ainda estar à solta. .
“Não posso falar se ele estava se preparando para matar novamente”, disse o comissário de polícia do condado de Suffolk, Rodney Harrison. disse Newsday Quarta-feira de casado pai de dois Heuermann.
Mas “ele é alguém que ainda estava envolvido em uma atividade que era perturbadora, seja em suas buscas na internet, seja em outras atividades que ele não deveria estar envolvido.
“Isso é algo pelo qual eu era muito, muito apaixonado, em relação a ‘precisamos ver qual é o estilo de vida dele’”, disse ele sobre a intensa vigilância que levou à sua prisão.
Harrison defendeu chamar o arquiteto Heuermann, de 59 anos, de “um demônio que anda entre nós” e um “predador” em uma entrevista coletiva no dia seguinte à prisão bombástica.
“Estou muito confiante de que o Sr. Heuermann é nosso assunto”, disse ele à agência em uma entrevista em vídeo.
“Por causa da minha confiança, vou chamá-lo do que quiser – alguém que arruinou famílias, alguém que é um predador, alguém que destruiu vidas.
“E não apenas um, vários, e pode haver mais. Eu não disse que há, mas pode haver mais. Se os membros da família tiverem problemas comigo chamando-o de demônio, então vou me desculpar.”
Heuermann se declarou inocente no mês passado de várias acusações de assassinato em primeiro e segundo grau relacionadas às mortes por estrangulamento de Melissa Barthelemy, 24 anos, Amber Lynn Costello, 22, e Megan Waterman, 27. assassinato de Maureen Brainard-Barnes, 25.
Os restos mortais de todas as quatro mulheres foram encontrados na Ocean Parkway, perto de Gilgo Beach, em dezembro de 2010.
Quanto aos corpos adicionais descobertos dentro e ao redor do enclave costeiro de Long Island – incluindo o de Karen Vergata, cuja identidade foi anunciada na semana passada – Harrison disse que a polícia não pode descartar a possibilidade de outro predador em série.
“Conseguimos levar conforto a três famílias, estamos muito perto de uma quarta, mas ainda temos mais trabalho a fazer para identificar o(s) sujeito(s) envolvido(s) com os outros corpos descobertos”, disse ele ao Newsday. .
Quando pressionado sobre se os residentes de Long Island deveriam se preocupar com outro possível assassino em seu meio, Harrison disse que gostaria de “poder dar … uma resposta”.
“Eu não posso te dizer neste momento”, disse ele.
“Rex Heuermann será responsabilizado pelos outros corpos na Ocean Parkway? O tempo vai dizer.”
Harrison sustentou que a morte de Shanann Gilbert, a mulher de Jersey City cujo desaparecimento em maio de 2010 desencadeou a busca que levou à descoberta dos corpos de Gilgo, foi “um acidente horrível”.
“Eu e os investigadores designados para o esquadrão de homicídios ainda acreditamos que foi apenas um incidente em que ela correu para o pântano e infelizmente se afogou naquele dia horrível”, disse ele ao Newsday,
Embora a autópsia de Gilbert tenha declarado a causa da morte indeterminada, o advogado que representa seu espólio afirma que um segundo exame realizado a pedido da família revelou que ela morreu por estrangulamento.
Harrison, um veterano de 30 anos do NYPD, disse que formou a força-tarefa de Gilgo Beach logo depois de se tornar comissário em dezembro de 2021 – onze anos depois que os chamados “Gilgo Four” foram encontrados.
“Quando descobri [from homicide chief Det. Lt. Kevin Beyrer] que havia um investigador designado para este caso, eu pensei, ‘este caso nunca será resolvido assim, especialmente se esta pessoa, este detetive, também estiver pegando outros casos’”, explicou.
Harrison inicialmente aumentou o número de investigadores em tempo integral para quatro. Alguns meses depois, em 14 de março de 2022, Heuermann foi identificado como suspeito depois que um policial estadual encontrou seu Chevrolet Avalanche em um banco de dados ao qual as autoridades do condado de Suffolk não tinham acesso.
O veículo, que mais tarde foi apreendido na Carolina do Sul, correspondia à descrição do carro visto pela última vez na casa de Costello antes de ela desaparecer, disseram os promotores.
De março de 2022 até sua prisão no mês passado, Heuermann foi vigiado de “uma série de maneiras diferentes”, disse Harrison à agência.
A agência especial do FBI, Craig Matteo, acabou roubando a massa de pizza e o guardanapo que ligava o DNA de Heuermann à serapilheira com o corpo de Waterman – embora Harrison tenha notado que o FBI quase não se juntou à força-tarefa.
“Eles estavam relutantes no começo. Eles estavam preocupados, eu acho, com alguns relacionamentos passados em que não necessariamente faziam parte de estar dentro do caso.
“Então eu os tranquilizei, ‘isso não é algo com que vocês tenham que se preocupar mais. Preciso de você, preciso da sua experiência’”, disse Harrison, referindo-se tacitamente às muitas controvérsias sob o comando do ex-chefe de polícia James Burke.
A evidência de DNA, Harrison continuou, foi “instrumental” para fazer a prisão.
“Assim que colocamos Rex em nossa mira, tivemos que descobrir como coletar seu DNA. Isso foi algo que [the FBI] realmente teve um papel importante, nos deu algumas orientações para nos enviar para os laboratórios certos”, disse ele.
“Depois que obtivemos essas correspondências, acho que não preciso dizer mais nada, foi realmente um lugar onde passamos da suspeita razoável à causa provável.”
Agora que Heuermann está sob custódia, Harrison acrescentou, a força-tarefa ainda se reúne diariamente na Academia de Polícia do Condado de Suffolk, em Brentwood.
Atualmente, o grupo inclui um sargento e três detetives que trabalham no caso em tempo integral, além do FBI, da polícia estadual, do escritório do xerife e de investigadores e promotores do “nosso pit bull de promotor público Ray Tierney”.
Os investigadores da polícia passaram mais de uma semana vasculhando a casa de Massapequa Park que Heuermann dividia com sua esposa, Asa Ellerup, e dois filhos adultos.
Além das 279 armas de fogo retiradas de um cofre dentro da casa do nativo de South Shore, a polícia se recusou a detalhar qualquer evidência adicional encontrada na propriedade.
No momento de sua prisão, um documento do tribunal afirmava que Heuermann continuou a propor prostitutas e viu pornografia infantil nos anos seguintes a ele supostamente ter matado o Gilgo Four.
Os registros telefônicos também o ligavam às células de queimador usadas para contatar as vítimas e até insultar suas famílias.
Também na quarta-feira, um juiz ordenou que Heuermann enviasse uma amostra de DNA de uma bochecha para testes adicionais na investigação.
Sua equipe jurídica argumentou que a promotoria não tinha “causa provável” para exigir o material.
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