Centenas de afegãos desesperados para fugir do Taleban continuaram a lotar o aeroporto de Cabul na sexta-feira, mesmo depois de um dos mais mortíferos atentados da história do país, com o número de mortos da explosão do dia anterior se aproximando de 200 com centenas de feridos, mantendo os hospitais da cidade terrivelmente ocupados. dia.
O tamanho da multidão no aeroporto havia caído drasticamente, no entanto, com medo de reduzir o número de milhares de dias anteriores para centenas. O atentado suicida atingiu a multidão acotovelada na tarde de quinta-feira, enchendo um canal de esgoto adjacente com cadáveres. Autoridades de saúde disseram que pelo menos 170 civis foram mortos, e provavelmente mais.
O ataque também matou 13 militares dos Estados Unidos, e um dos primeiros a ser identificado foi Rylee McCollum, 20, um fuzileiro naval que estava em seu primeiro destacamento no exterior, segundo seu pai. Ele foi um dos 10 fuzileiros navais, dois soldados e um médico da Marinha mortos no ataque, de acordo com oficiais de defesa.
Na sexta-feira, o Pentágono mudou sua declaração anterior de que possivelmente houve duas explosões suicidas no aeroporto pelo ISIS-K, a afiliada afegã do Estado Islâmico, em vez de dizer que foi apenas uma. A explosão atingiu bem perto do Abbey Gate do aeroporto, em um gargalo de segurança que comprimiu uma enorme multidão que as tropas americanas estavam verificando para entrar.
Não foi apenas o medo que reduziu a multidão no aeroporto na sexta-feira, o que havia sido uma massa constante desde que o Taleban assumiu o poder há quase duas semanas. Os combatentes do Taleban com rifles Kalashnikov mantiveram as pessoas longe dos portões de entrada do aeroporto, guardando os postos de controle com caminhões e pelo menos um Humvee.
Os voos para evacuar as pessoas que já estavam dentro do aeroporto foram retomados logo após o bombardeio. Mas o aeroporto em si foi praticamente fechado na sexta-feira.
Autoridades americanas e do Taleban vêm consultando há dias sobre a segurança no aeroporto e, às vezes, cooperando para ajudar os grupos a entrarem. Mas o bombardeio trouxe mudanças nos métodos do Taleban, em particular, na sexta-feira. Em seus portões sul e leste, homens armados do Taleban disseram que quase ninguém tinha permissão para se aproximar e que todos os portões de entrada estavam fechados. Relatos sobre quaisquer novas entradas no aeroporto eram esparsos e não confirmados.
Além disso, funcionários do Departamento de Estado alertaram as pessoas para ficarem longe do aeroporto e abrigarem-se no local por causa de novas ameaças de terrorismo.
A unidade de McCollum, um dos fuzileiros navais mortos na explosão, havia se deslocado da Jordânia para o Afeganistão para fornecer segurança e ajudar nas evacuações, disse seu pai, Jim McCollum, em entrevista por telefone na sexta-feira. Ele disse que seu filho estava guardando um posto de controle quando a explosão atravessou o portão principal do aeroporto.
O governo dos EUA disse que mais de 100.000 pessoas foram evacuadas até agora. E um oficial militar dos EUA disse que os voos para iniciar a evacuação final de pessoal e equipamento militares americanos começaram na noite de sexta-feira.
Apesar do risco e dos obstáculos no aeroporto, os cidadãos continuaram a se aglomerar no que muitos consideram a última chance de sair.
“As pessoas ainda arriscam suas vidas e vão ao aeroporto para deixar o país”, disse uma jornalista em Cabul. “É a única esperança.”
Outro residente de Cabul que esteve no aeroporto na quinta-feira e perdeu um amigo no atentado prometeu voltar na sexta-feira. “Não quero ser morto neste país amaldiçoado”, disse ele. “Não quero mais viver aqui. Eu odeio este país. Eu odeio todos esses assassinatos. ”
Um funcionário do governo que mora no bairro de Macroyan, no centro de Cabul, disse que não estava surpreso que as pessoas ainda estivessem se reunindo nos portões do aeroporto
“É melhor ser morto enquanto tenta sair do que ficar aqui”, disse ele. “As pessoas estão tentando sair do país a qualquer preço.”
Em grande parte de Cabul, as ruas estavam silenciosas e em grande parte desertas na sexta-feira.
“Havia muitas pessoas nesta área antes do colapso, mas agora é como uma cidade fantasma”, disse o funcionário do governo sobre o centro de Cabul. “Você não consegue encontrar pessoas. Todo mundo tem medo de sair de casa. ”
No dia seguinte ao ataque e quase duas semanas depois de assumir o controle de Cabul em 15 de agosto, o Taleban continuou a revelar pouco sobre suas intenções sobre a forma que seu governo tomaria.
Omar Zakhilwal, ex-ministro das finanças afegão, falou por telefone na sexta-feira sobre suas reuniões com autoridades do Taleban e sobre sua caminhada diária até seu escritório no centro de Cabul. Ele está tentando empurrar o Taleban em direção ao que ele chama de um governo mais “inclusivo”.
Ambos os exercícios – caminhada e cutucada – estão provando ser desafios. No bairro normalmente movimentado e barulhento de Shahr-e Naw, antes cheio de vendedores ambulantes e pedestres acotovelando-se, agora há um silêncio perturbador. E até agora seus encontros com o Taleban não produziram os resultados que ele esperava.
“Está terrivelmente quieto”, disse ele de Cabul na sexta-feira. “É muito calmo. Você não vê muitas mulheres lá fora. Nem perto do número normal. E o mercado parece deprimido. Você não vê pessoas comprando. Existem vendedores de suco em Shahr-e Naw, mas não há muitas pessoas bebendo suco. ”
O Dr. Zakhilwal, um economista que criticou duramente o governo do presidente Ashraf Ghani nos dias anteriores à queda, disse que o país estava “em uma situação econômica muito deprimida”. Uma aguda escassez de dinheiro levou à disparada dos preços. Poucos caixas eletrônicos estão funcionando.
Até agora, os piores temores sobre o Taleban parecem não ter se concretizado, disse Zakhilwal. “Em geral, o tratamento que dão à população não é tão ruim quanto o esperado”, disse ele. “Eles não são muito visíveis. Você não vê uma presença forte deles na cidade. ”
Entenda a aquisição do Taleban no Afeganistão
Quem são os talibãs? O Taleban surgiu em 1994 em meio à turbulência que veio após a retirada das forças soviéticas do Afeganistão em 1989. Eles usaram punições públicas brutais, incluindo açoites, amputações e execuções em massa, para fazer cumprir suas regras. Aqui está mais sobre sua história de origem e seu registro como governantes.
Mas “a segurança mental não existe”, disse ele.
Entre os ex-funcionários afegãos que se encontram com representantes do Taleban está o antigo chefe do Dr. Zakhilwal, o ex-presidente Hamid Karzai. Embora as ex-autoridades esperem que o Taleban inclua pelo menos alguns deles em seu governo, os sinais até agora não são animadores.
“Agora que eles tomaram a coisa toda, pode haver tentações dentro deles de não optar pelo tipo de governo inclusivo que seria o resultado de um acordo político”, disse Zakhilwal.
As poucas nomeações do governo feitas até agora sugerem que o Taleban está mais interessado em preencher cargos de dentro de suas fileiras, em vez de nomear “profissionais”, disse ele, observando a escolha do Taleban para chefe interino do banco central: Hajji Mohammad Idris, membro do o movimento. As notícias indicam que o Sr. Idris não tem nenhum treinamento financeiro formal.
Também houve relatos de que o Taleban tem feito buscas nas casas de ex-funcionários do governo em Cabul.
“Esta é a oitava vez que o Taleban veio à minha casa em Cabul, procurou por mim e levou meu veículo particular, ameaçando diretamente meus filhos e crianças”, Halim Fidai, um ex-oficial que serviu como conselheiro do presidente e como um governador da província oriental de Khost, dito em um tweet.
Ahmadullah Waseq, o deputado do comitê de cultura do Taleban, rejeitou relatos de que o Taleban realizou buscas de casa em casa na capital.
Com quatro dias restantes até o prazo final de 31 de agosto para a retirada dos Estados Unidos, uma data que Biden disse que pretende manter, apesar da pressão doméstica e internacional por uma extensão, as evacuações estavam em ritmo para ficar bem aquém de fornecer uma saída para todos que querem ir embora.
Isso deixou os afegãos lutando para encontrar uma saída do país.
No sudoeste, milhares de pessoas tentam fugir para o Paquistão, reunindo-se diariamente perto da passagem de fronteira Spin Boldak-Chaman, a única designada para refugiados. No oeste, vários milhares de pessoas por dia também estão entrando no Irã, disseram autoridades da ONU.
Antes da tomada do Taleban, cerca de 4.000 a 8.000 pessoas cruzariam a fronteira de Spin Boldak, no Afeganistão, para Chaman, no Paquistão, em um dia normal. Desde que o Taleban tomou Cabul, o número triplicou, segundo autoridades paquistanesas e líderes tribais.
Uma autoridade do ministério do Paquistão que supervisiona os refugiados disse que o governo estava permitindo a passagem apenas para cidadãos paquistaneses, afegãos que buscam tratamento médico e pessoas com prova de direito de refúgio.
As autoridades do país disseram repetidamente que não permitirão que novos refugiados entrem nas cidades do Paquistão. Em vez disso, o governo planeja estabelecer campos de refugiados perto da fronteira dentro do Afeganistão.
Quase três milhões de refugiados afegãos vivem no Paquistão, expulsos pela invasão do Afeganistão pela União Soviética em 1979 e pelas guerras civis que se seguiram.
Sharif Hassan, Daniel Victor, Zia ur-Rehman, Jim Huylebroek, Megan Specia, Fahim Abed, Jack Healy e Helene Cooper contribuíram com a reportagem.
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