O jovem de 17 anos acusado de assassinato como crime de ódio no esfaqueamento fatal no mês passado de uma dançarina negra gay em um posto de gasolina do Brooklyn se declarou inocente em uma acusação na sexta-feira.
O adolescente, Dmitriy Popov, entrou com o pedido na Suprema Corte Estadual do Brooklyn, onde será julgado como adulto. Ele enfrenta uma possível sentença máxima de 25 anos a prisão perpétua se for condenado por assassinato. A contagem de crimes de ódio pode aumentar qualquer sentença mínima de 15 para 20 anos.
O assassinato de que Popov é acusado ocorreu em 29 de julho, quando a dançarina O’Shae Sibley e um grupo de amigos pararam para abastecer em um posto de gasolina na seção de Midwood, no Brooklyn, enquanto voltavam da praia para casa. disseram os promotores.
Enquanto Sibley, 28, e seus amigos dançavam uma música de Beyoncé, outro grupo de pessoas começou a gritar insultos homofóbicos e antinegros para eles, disseram os promotores. Uma testemunha disse às autoridades que viu o Sr. Popov esfaquear o Sr. Sibley. O Sr. Popov, que vive na seção Sheepshead Bay de Brooklyn, foi preso vários dias depois.
O juiz Craig S. Walker ordenou que o Sr. Popov, em um moletom azul brilhante, calça esportiva preta e tênis branco, continuasse detido sem fiança em um centro de detenção juvenil e alertou o adolescente para ficar longe de problemas. O Sr. Popov deve retornar ao tribunal em 10 de outubro.
Após a acusação, o advogado de Popov, Mark Pollard, disse que ele poderia apresentar um argumento de legítima defesa no julgamento. O vídeo de vigilância da altercação fatal, disse ele, mostrou Popov gravando o que estava acontecendo e recuando quando foi abordado por pessoas mais velhas e maiores do que ele.
“Ele lamenta o que aconteceu, certamente lamenta”, disse Pollard. “Mas isso não significa que ele seja culpado de um crime. São duas coisas diferentes.”
A mãe e a avó de Popov estavam no tribunal, mas se recusaram a falar com os repórteres.
Eric Gonzalez, o promotor distrital do Brooklyn, observou em uma coletiva de imprensa na quinta-feira que a morte de Sibley provocou uma onda de pesar entre as pessoas em toda e fora de Nova York.
“Este crime, embora tenha impactado claramente sua família e entes queridos, impactou todo o Brooklyn, toda a cidade e ouso dizer toda a nação”, disse Gonzalez.
Crimes de ódio põem em risco a “sensação de segurança e proteção” do grupo-alvo, disse o promotor distrital, acrescentando que as pessoas LGBTQ já se sentiam “particularmente vulneráveis” por causa das leis estaduais dirigidas a eles que estão sendo adotadas em todo o país.
Originalmente da Filadélfia, o Sr. Sibley mudou-se para Nova York para avançar em sua carreira de dança. Amigos disseram que ele estava se preparando para fazer um teste para “O Rei Leão”, um de seus musicais favoritos da Broadway.
Os amigos do Sr. Sibley o descreveram como determinado a perseguir seus sonhos. Ele fazia parte de um grupo unido de dançarinos que trabalhavam juntos em vídeos, competições e apresentações, e que se reuniam para vogue no Pier 46 no rio Hudson.
Depois que ele foi morto, o site de Beyoncé exibiu a mensagem “Descanse em poder, O’Shae Sibley”, e os enlutados se reuniram no Stonewall Inn, o bar de Greenwich Village que é sinônimo do movimento pelos direitos dos homossexuais, para prestar homenagem ao dançarino morto. Em um memorial separado, “Vogue como um ato de resistência”, os enlutados choraram, cantaram e dançaram no posto de gasolina onde ocorreu o assassinato.
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