A energia e o ar-condicionado estavam desligados quando Dustin Kaleiopu acordou na manhã de terça-feira em Lahaina. Ao abrir a janela, ele entendeu o que havia cortado a energia.
Mas foi só no final do dia, quando começou a sentir cheiro de fumaça em sua casa, que Kaleiopu começou a perceber a urgência da ameaça que a cidade enfrentava.
“Estávamos apenas somando dois e dois”, disse ele, acrescentando que os alertas de texto de emergência das autoridades locais chegaram atrasados devido à interrupção do serviço de celular. “Então eu fui e sentei no meu carro, liguei o rádio, tentei ouvir. As atualizações não estavam chegando tão rápido quanto as coisas estavam mudando. Portanto, não sabíamos que precisávamos realmente evacuar até que o fogo se espalhasse para o jardim da frente do meu vizinho.”
Como muitos na cidade, Kaleiopu cresceu em Lahaina, um lugar com uma rica história como antiga capital do reino havaiano, onde gerações de famílias viveram juntas e os habitantes locais se conheciam pelo nome.
Mas Lahaina mudou nos últimos anos, disse ele. Os residentes de longa data lutavam para pagar as casas. Os investidores compraram propriedades. O Sr. Kaleiopu, que é descendente de nativos havaianos, descreveu uma relação complicada com a crescente indústria do turismo, que fornecia a ele e a outros empregos, mas às vezes sobrecarregava os recursos locais.
“A infraestrutura não é feita para lidar com tanta gente, e essa é a frustração: gostaríamos que houvesse apenas um turismo mais seguro, que a ilha não estivesse tão lotada, especialmente em tempos de crise”, disse Kaleiopu.
Quando o fogo atingiu o quintal de seu vizinho, Kaleiopu disse que colocou seu avô em um carro e começou a se preparar para sair. Os dois fizeram questão de pegar a identidade, mas não tiveram tempo de fazer as malas. Ele disse que só voltou para dentro para tentar encontrar seu gato.
“Estamos virando os móveis porque a fumaça era muito densa – não havia eletricidade, nem luz na casa”, disse ele. “Depois do que pareceu uma hora, são provavelmente de três a cinco minutos – meu avô disse: ‘Ele vai sair, temos que ir’.”
Depois de dirigir lentamente por estradas congestionadas, o Sr. Kaleiopu e seu avô conseguiram se salvar. Mas eles logo descobriram que sua casa, um lugar que estava na família há décadas, havia sumido.
O Sr. Kaleiopu passou os últimos dias com a família em outra parte de Maui, um conforto que outros não têm. Mas com opções limitadas de moradia na ilha, ele disse que pode se mudar temporariamente para Honolulu.
Ainda assim, disse Kaleiopu, não havia dúvida de que ele retornaria a Lahaina, que construiria uma nova vida em uma cidade reconstruída. Ele tinha que fazer, ele disse. É o lar.
A energia e o ar-condicionado estavam desligados quando Dustin Kaleiopu acordou na manhã de terça-feira em Lahaina. Ao abrir a janela, ele entendeu o que havia cortado a energia.
Mas foi só no final do dia, quando começou a sentir cheiro de fumaça em sua casa, que Kaleiopu começou a perceber a urgência da ameaça que a cidade enfrentava.
“Estávamos apenas somando dois e dois”, disse ele, acrescentando que os alertas de texto de emergência das autoridades locais chegaram atrasados devido à interrupção do serviço de celular. “Então eu fui e sentei no meu carro, liguei o rádio, tentei ouvir. As atualizações não estavam chegando tão rápido quanto as coisas estavam mudando. Portanto, não sabíamos que precisávamos realmente evacuar até que o fogo se espalhasse para o jardim da frente do meu vizinho.”
Como muitos na cidade, Kaleiopu cresceu em Lahaina, um lugar com uma rica história como antiga capital do reino havaiano, onde gerações de famílias viveram juntas e os habitantes locais se conheciam pelo nome.
Mas Lahaina mudou nos últimos anos, disse ele. Os residentes de longa data lutavam para pagar as casas. Os investidores compraram propriedades. O Sr. Kaleiopu, que é descendente de nativos havaianos, descreveu uma relação complicada com a crescente indústria do turismo, que fornecia a ele e a outros empregos, mas às vezes sobrecarregava os recursos locais.
“A infraestrutura não é feita para lidar com tanta gente, e essa é a frustração: gostaríamos que houvesse apenas um turismo mais seguro, que a ilha não estivesse tão lotada, especialmente em tempos de crise”, disse Kaleiopu.
Quando o fogo atingiu o quintal de seu vizinho, Kaleiopu disse que colocou seu avô em um carro e começou a se preparar para sair. Os dois fizeram questão de pegar a identidade, mas não tiveram tempo de fazer as malas. Ele disse que só voltou para dentro para tentar encontrar seu gato.
“Estamos virando os móveis porque a fumaça era muito densa – não havia eletricidade, nem luz na casa”, disse ele. “Depois do que pareceu uma hora, são provavelmente de três a cinco minutos – meu avô disse: ‘Ele vai sair, temos que ir’.”
Depois de dirigir lentamente por estradas congestionadas, o Sr. Kaleiopu e seu avô conseguiram se salvar. Mas eles logo descobriram que sua casa, um lugar que estava na família há décadas, havia sumido.
O Sr. Kaleiopu passou os últimos dias com a família em outra parte de Maui, um conforto que outros não têm. Mas com opções limitadas de moradia na ilha, ele disse que pode se mudar temporariamente para Honolulu.
Ainda assim, disse Kaleiopu, não havia dúvida de que ele retornaria a Lahaina, que construiria uma nova vida em uma cidade reconstruída. Ele tinha que fazer, ele disse. É o lar.
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