O candidato presidencial republicano Vivek Ramaswamy estava há mais de 40 minutos em uma prefeitura na zona rural de Iowa quando uma mulher na multidão fez uma pergunta incisiva. Ou talvez tenha sido uma sugestão. “Eu sei que você quer ser presidente”, disse ela. “Mas você consideraria ser o vice-presidente de Trump?” A pergunta provocou risadas leves dos participantes e uma longa resposta de Ramaswamy (a resposta curta: Não).
Também destacou o desafio central enfrentado pelo rico empresário, que passou de recém-chegado pouco conhecido para o terceiro lugar em algumas pesquisas primárias republicanas desde que ingressou na disputa há quase seis meses. Embora os eleitores estejam cada vez mais interessados em Ramaswamy, é o ex-presidente Donald Trump que continua sendo o favorito de muitos conservadores.
Com o primeiro debate das primárias republicanas em pouco mais de uma semana e o primeiro caucus de Iowa a cinco meses, ele está trabalhando delicadamente para convencer mais eleitores de que poderia ser o candidato e – por mais que diga que respeita Trump – seria um 2024 melhor. candidato e presidente.
“O debate será importante, mas acho que também apenas continuamos na trajetória em que estivemos”, disse Ramaswamy após a prefeitura realizada em um cavernoso galpão de uma empresa de soldagem em Vail, Iowa. Ele retorna a Iowa no sábado para a Iowa State Fair, um rito de passagem para candidatos presidenciais.
Ramaswamy descreveu os meses que antecederam o primeiro debate como “apenas a pré-temporada”. “Portanto, estamos entrando na temporada regular disso e estou chegando com uma largada corrida”, disse ele. “É assim que eu vejo as coisas.”
Ele diz que sua estratégia para o debate em Milwaukee, Wisconsin, é “falar a verdade”, apontando para uma faixa com a palavra “VERDADE” que serve como pano de fundo e se tornou um tema de campanha. e uma fonte que lembra a sinalização da campanha de Trump – está estampada em cartazes, camisetas e adesivos.
Ramaswamy diz que ele e outros não podem confiar no governo porque o governo não diz a verdade. Foi o que o motivou, diz ele, a viajar para o tribunal onde Trump deveria comparecer sob acusações no início deste mês para anunciar que está processando o Departamento de Justiça e buscando todos os registros do departamento com informações sobre por que Trump foi indiciado.
Embora seja improvável que tal processo seja bem-sucedido antes que quaisquer votos primários do Partido Republicano sejam lançados, foi um movimento que encontrou um equilíbrio entre defender Trump e chamar atenção positiva para sua própria candidatura, pelo menos entre o eleitorado primário republicano.
“É disso que se trata esta campanha, falar as duras verdades, a verdade que você pode falar na mesa de jantar, mas não se sente à vontade para falar em público”, disse Ramaswamy ao público de Iowa. Se ele for eleito, disse ele, as pessoas falarão essas verdades novamente, como “Deus é real” e “racismo reverso é racismo”.
Tendo acabado de completar 38 anos, Ramaswamy é a pessoa mais jovem a ser um importante candidato presidencial republicano. Nascido em Ohio de pais imigrantes da Índia, ele se formou em biologia pela Universidade de Harvard e depois se formou na Yale Law School.
Ele fez fortuna depois de abrir uma empresa de biotecnologia, fundou no ano passado uma empresa de gestão de ativos e é autor de vários livros, incluindo “Woke, Inc.” Seus livros ajudaram Ramaswamy a ganhar exposição em círculos conservadores, inclusive na Fox News, como um crítico de “ESG”, ou olhando não apenas para o lucro em investimentos, mas também para questões ambientais, sociais e de governança, como as políticas climáticas de uma empresa. Ele lamenta que os Estados Unidos tenham se tornado um lugar cheio de “vítimas” e diz que o país perdeu seu propósito e seu foco na fé, patriotismo, trabalho duro e família.
No toco, Ramaswamy é capaz de falar sobre questões que vão desde a moeda digital até sua posição sobre Israel, a Constituição dos EUA e as regras do serviço público sobre demissões em massa de funcionários federais – regras que ele diz entender melhor do que qualquer outro candidato. Ele se orgulha de não precisar de um teleprompter, e sua mistura de detalhes políticos e entrega tranquila conquistou alguns eleitores.
“Ele é um grande orador, tem um intelecto aguçado e muito conhecimento”, disse Margarite Goodenow, uma aposentada de Council Bluffs que disse que até agora está apoiando Ramaswamy sobre Trump. Ela descreveu o ex-presidente como “muito tóxico” – uma posição que ocupou antes de ele ser indiciado em vários casos criminais – embora Goodenow tenha dito que apoiará Trump se ele for o indicado.
Ramaswamy diz que pode usar seu profundo conhecimento para realizar o que Trump não conseguiu e seus outros rivais não conseguiriam – demitir 75% da “burocracia” federal em seu primeiro mandato, incluindo 50% no primeiro ano.
Cerca de 20.000 membros do FBI seriam demitidos enquanto ele desmantelasse a agência, disse ele. Os 15.000 agentes restantes da linha de frente iriam trabalhar para o que ele diz serem agências mais eficazes, como o US Marshals Service, para se concentrar em crimes como tráfico sexual infantil. Ele também disse que até 31 de março de 2025, posicionaria os militares ao longo da fronteira EUA-México – posicionados a cada meia milha – para proteger contra a imigração ilegal e drogas como o fentanil que entram no país. Todas essas propostas trouxeram aplausos durante suas recentes paradas em Iowa.
Kelly e Amy Pieper estavam entre as quase 200 pessoas – vindas de mais de oito condados, de acordo com os organizadores – que compareceram à prefeitura de Ramaswamy, na comunidade de Vail, no noroeste de Iowa, que tem uma população de menos de 400 habitantes. que Ramaswamy levaria adiante muitas das políticas de Trump, mas se apresenta como mais eloqüente e otimista.
“Ele dá a você uma sensação de esperança, nem toda desgraça e melancolia”, disse Kelly Pieper.
“É como se ele tivesse os ideais de Trump, mas é uma versão mais eloquente. Não esse tio maluco falando”, acrescentou sua esposa, Amy Pieper. “É disso que precisamos.”
Nem todo mundo está convencido de que ele pode fazer isso, no entanto, mesmo que Iowa seja conhecido por fornecer algumas surpresas.
Para os republicanos, o senador da Pensilvânia, Rick Santorum, obteve uma vitória inesperada em 2012, embora mais tarde tenha perdido as primárias do Partido Republicano para Mitt Romney. Do lado democrata, era o então senador. Barack Obama, cuja derrota em 2008 para Hillary Clinton colocou em questão a batalha pela nomeação. E em 2020, Pete Buttigieg, cujo cargo mais alto foi prefeito de South Bend, Indiana, terminou em primeiro lugar ao lado do senador Bernie Sanders. Joe Biden mais tarde ganhou a indicação e derrotou Trump.
Isso criou a rara corrida presidencial com um ex-presidente buscando a reeleição, tornando Trump um oponente formidável cujos comícios atraem milhares de pessoas. Até agora, o adversário mais próximo de Trump à indicação dos republicanos é o governador da Flórida, Ron DeSantis, que sempre aparece em um distante segundo lugar nas pesquisas, com Ramaswamy atrás.
Os eleitores nos eventos de Ramaswamy disseram consistentemente que estavam decidindo entre as duas alternativas a Trump. Mas, como a mulher que insinuou que Ramaswamy poderia ser o companheiro de chapa de Trump, Andrew Grove tem suas dúvidas sobre se o candidato pela primeira vez pode retirá-lo.
“Sua mensagem está no local. Só não sei se ele tem apoio para levá-lo ao topo, sobre Trump e DeSantis”, disse Grove, 53. Ele acrescentou que DeSantis é “um líder comprovado” enquanto Ramaswamy não ocupou cargos públicos.
Ramaswamy afirma que é o único candidato no campo do Partido Republicano que pode obter a vitória esmagadora de que o país precisa em 2024 – algo semelhante à eliminação de Ronald Reagan de seu rival em 1984 – em vez do tipo de disputa acirrada que o país viu em 2020. Ele diz que está atraindo o apoio de jovens e novos doadores que os candidatos mais velhos não conseguem. De seus cerca de 70.000 doadores individuais, diz ele, 40% daqueles que fazem pequenas contribuições em dólares estão doando a um republicano pela primeira vez.
Quanto a Trump, Ramaswamy respondeu à questão de ser seu companheiro de chapa falando calorosamente do ex-presidente. Ramaswamy era um apoiador “hardcore” do presidente em 2020, disse ele, acrescentando que eles conversam “de vez em quando”, jantaram juntos há alguns anos e que, se ele se tornar presidente, Trump provavelmente seria seu conselheiro mais útil e mentor.
Mas ele diz que o movimento America First pertence não apenas a Trump, mas a “nós, o povo”. E ele acredita que pode ser mais eficaz em realizar coisas que Trump não conseguiu, dizendo que um certo segmento do eleitorado se opõe automaticamente a Trump – sem culpa própria, disse ele. “Não estou tendo esse efeito nas pessoas”, disse Ramaswamy.
Ele notou outra diferença fundamental ao defender o título. “Ele não é a mesma pessoa de oito anos atrás”, disse Ramaswamy sobre Trump. “Espero com certeza e rezo para que meus melhores dias estejam à minha frente. E acho que podemos querer apenas um presidente dos EUA cujos melhores dias não ficaram para trás.”
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e foi publicada a partir de um feed de agência de notícias sindicalizado – Associated Press)
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