Nenhuma das 80 sirenes de alerta colocadas ao redor de Maui foi ativada pela ilha ou pelas agências de gerenciamento de emergência do estado em resposta ao devastador incêndio de Lahaina, confirmou um porta-voz no sábado.
O Havaí possui o que descreve como o maior sistema de sirenes de alerta de segurança pública ao ar livre do mundo, alarmes que disparam em casos de perigo. Moradores que sobreviveram ao incêndio se perguntam em voz alta por que ninguém ativou as sirenes, que emitem ruídos em um nível de decibéis mais alto do que um show de rock alto e podem ser ouvidos a mais de 800 metros de distância.
O porta-voz da Agência de Gerenciamento de Emergências do Havaí, Adam Weintraub, confirmou no sábado que as sirenes não foram ativadas e enfatizou que as sirenes por si só não teriam sido um sinal para evacuar, mas para os residentes buscarem mais informações.
Weintraub disse que outros sistemas de alerta foram ativados – incluindo alertas que foram enviados para celulares e estações de rádio e televisão – mas a energia ficou sem energia durante grande parte do dia em Lahaina na terça-feira, e muitos moradores disseram que nunca receberam nenhum aviso.
O Sr. Weintraub disse que a agência estaria cooperando com a revisão do procurador-geral do estado sobre a resposta aos incêndios.
O chefe dos bombeiros de Maui, Bradford Ventura, disse no início desta semana que, uma vez que o incêndio de Lahaina começou na tarde de terça-feira, alimentado por ventos fortes, a agência não teve tempo suficiente para alertar os funcionários de gerenciamento de emergência para enviar ordens de evacuação.
Robin Ritchie, que mora na área de Lahaina há cerca de 40 anos, disse que duas de suas amigas foram salvas do incêndio porque ouviram detectores de fumaça disparando em suas casas.
“As sirenes de emergência são testadas uma vez por mês, mas não foram acionadas por algum motivo desconhecido para anunciar esses incêndios”, disse Ritchie. “Isso me deixa com muita raiva porque a falta de aviso definitivamente causou a morte.”
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