Se você for como eu, o Covid-19 não tem estado muito em sua mente ultimamente.
Já se passaram vários meses desde a última vez que escrevi sobre isso neste boletim, e quase o mesmo desde que o considerei seriamente. E isso é por um bom motivo.
Embora a Covid nunca tenha parado de infectar pessoas na Califórnia, a maioria de nós já tem várias camadas de imunidade contra o vírus por meio de vacinas, infecções anteriores ou ambas, portanto, o risco de doenças graves não é tão alto quanto antes. A taxa de disseminação foi relativamente baixa este ano, e as hospitalizações por Covid na Califórnia foram menores no mês passado do que em qualquer outro momento desde que a pandemia se instalou.
Há alguns sinais, no entanto, de que esse quadro otimista pode mudar em breve. Novos casos de Covid aumentaram este mês na Califórnia e em todo o país. Embora os especialistas digam que a tendência não é motivo de alarme, eles concordam que é algo a ser monitorado se você espera evitar infecções.
“Tivemos uma espécie de nadir no verão passado, e parou de cair e começou a aumentar um pouco”, disse Erica Pan, epidemiologista do estado, na semana passada em um resumo com profissionais de saúde. “Tenho certeza de que muitos de vocês estão ouvindo sobre amigos, familiares e colegas, bem como vendo mais ou ouvindo mais sobre alguns casos de Covid em circulação.”
Desde o início da pandemia de coronavírus, ocorreram dois grandes surtos de Covid a cada ano, um no verão e outro maior no inverno. Pelo quarto ano consecutivo, os casos começaram a aumentar nacionalmente no final de julho, embora permaneçam relativamente baixos, com as hospitalizações aumentando apenas ligeiramente e as mortes permanecendo estáveis.
Ainda estamos descobrindo se isso é um novo normal. Como relatou meu colega Apoorva Mandavilli, como esse aumento de casos se desenrola pode oferecer “o primeiro vislumbre do coronavírus como uma ameaça sazonal pós-pandêmica, um elemento permanente do cenário de doenças infecciosas”.
Na Califórnia, o número de pessoas hospitalizadas com Covid está aumentando há algumas semanas, e a taxa de positividade do teste atingiu seu nível mais alto desde janeiro, segundo dados do estado. A quantidade de coronavírus presente nas águas residuais do estado também vem aumentando, de acordo com o Pan. (É difícil comparar os números de casos atuais com os do início da pandemia porque hoje em dia, mais pessoas fazem testes em casa e não relatam seus resultados. Também há menos triagens de Covid feitas em hospitais.)
Uma nova variante, EG.5, acaba de se tornar dominante em todo o país, inclusive na Califórnia. Especialistas acreditam que o recente aumento de casos está menos relacionado ao surgimento de EG-5 do que às viagens de verão, diminuição da imunidade e ao fato de que as pessoas geralmente estão tomando menos precauções.
Robert Wachter, presidente do departamento de medicina da Universidade da Califórnia, em São Francisco, disse que não chamaria o atual aumento de casos de coronavírus de aumento, mas sim de um aumento. E, observou ele, começou de um nível muito baixo.
Quanto a como se comportar em resposta a essa tendência, essa é uma questão complicada. Muitos especialistas ainda recomendam o uso de máscara em ambientes internos lotados, mas sabem que nem todo mundo vai querer fazer isso.
Se você corre alto risco de contrair uma doença grave, pode usar uma máscara no supermercado e evitar comer em restaurantes fechados. Outras pessoas podem querer apenas usar uma máscara no aeroporto, para evitar doenças durante as grandes férias de verão.
Ou talvez o apelo de não pensar em Covid seja poderoso demais para fazer você tomar precauções desta vez.
“Definitivamente é mais arriscado do que há alguns meses”, Wachter disse à KCRW em Los Angeles. “Mas não é noite e dia. Há um pouco mais de Covid no ar do que há algumas semanas, e se as pessoas estão inclinadas a mudar seu comportamento com base nisso, agora é a hora de começar a pensar nisso.”
Para mais:
Para onde estamos viajando
A dica de hoje vem de Steve Moses, que recomenda o mercado de fazendeiros do centro de San Luis Obispo nas noites de quinta: “Tem que ser a melhor feira livre do estado. Seis quarteirões de comida e diversão que se transformam em happy hour. Além disso, os melhores vegetais que já vi.”
Conte-nos sobre seus lugares favoritos para visitar na Califórnia. Envie suas sugestões por e-mail para [email protected]. Estaremos compartilhando mais nas próximas edições do boletim informativo.
Nos digam
Vários marcos de Los Angeles estão completando 100 anos este ano, incluindo o letreiro de Hollywood, o Memorial Coliseum e o Biltmore Hotel no centro da cidade.
Você tem lembranças favoritas dessas instituições de Los Angeles? Compartilhe-os em poucas frases com [email protected] e inclua seu nome e a cidade onde você mora.
E antes de ir, algumas boas notícias
Pelo 23º ano, um evento anunciado como a única competição de surf amador do mundo para surfistas de 40 anos ou mais voltou a Pacifica State Beach no mês passado.
A competição, Kahuna Kupuna – que em havaiano significa aproximadamente “Grande Chefe, sábio ancião” – foi iniciada por Roy Earnest, um gerontólogo que já ajudou a produzir um documentário sobre surfistas mais velhos, Os relatórios Mercury News.
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