A decisão dos militares russos de disparar tiros de advertência e embarcar em um cargueiro no Mar Negro neste fim de semana acrescentou um novo nível de incerteza ao teatro marítimo cada vez mais intenso da guerra, já que Moscou, aparentemente pela primeira vez, cumpriu sua ameaça de tratar Transporte civil com destino à Ucrânia como potencialmente hostil.
O Ministério da Defesa da Rússia anunciou no domingo a ação, que foi confirmada por autoridades ucranianas, e vídeo verificado do The New York Times mostra um helicóptero militar pairando sobre o cargueiro Sukru Okan. Um grupo de pessoas em trajes militares pode ser visto caminhando no convés e subindo no helicóptero, enquanto oito homens em trajes civis – aparentemente a tripulação do navio – sentam-se nas proximidades.
Resta saber como o embarque do navio pode afetar o fluxo de grãos por mar da Ucrânia, mas alguns analistas e executivos da indústria naval disseram que não acham que o episódio afetaria muito um comércio que já havia sido restringido por um virtual russo. bloqueio a uma pequena fração de seu volume habitual.
Mas isso reflete as crescentes tensões no Mar Negro, que analistas ocidentais alertaram que podem se transformar em violência envolvendo países não diretamente envolvidos na guerra. O alerta da Rússia no mês passado sobre o tratamento de navios de terceiros países como hostis aumentou o medo de confrontos armados e, desde então, a cada vez mais robusta força naval de drones da Ucrânia lançou vários ataques a navios de guerra russos.
“É claro que estamos preocupados que os militares da Rússia possam expandir seu ataque às instalações de grãos ucranianas para incluir ataques contra navios civis no Mar Negro”, disse um porta-voz do Departamento de Estado, Vedant Patel, na segunda-feira.
Desde que se retirou no mês passado de um acordo que permitia que navios que transportavam alimentos deixassem os portos ucranianos, a Rússia bombardeou pesadamente esses portos, principalmente Odesa, destruindo mais de 200.000 toneladas de grãos, segundo o governo de Kiev, e danificando gravemente a infraestrutura necessária para esses portos. exportações sejam retomadas. Autoridades ucranianas afirmaram na segunda-feira que as defesas aéreas derrubaram todos os 15 drones de ataque e oito mísseis de cruzeiro disparados durante a noite em Odesa, mas disseram que peças que caíram causaram danos, incêndios e ferimentos.
Com os principais portos da Ucrânia fechados, seu transporte marítimo se limitou às exportações no rio Danúbio através de portos muito menores – que também foram atacados, mas não com tanta frequência – e a bordo de embarcações muito menores.
A abordagem do Sukru Okan contribuirá para as preocupações sobre a viabilidade dessa rota, mas por si só é improvável que influencie o pensamento dos embarcadores, disse Andrey Sizov, chefe da SovEcon, uma consultoria de mercados de grãos do Mar Negro.
“É apenas mais um lembrete de que há uma guerra acontecendo naquela região”, disse Sizov.
O Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia disse em uma afirmação na segunda-feira, “Pedimos à comunidade internacional que tome medidas decisivas para impedir as ações da Federação Russa que impedem a passagem pacífica de navios pelo Mar Negro”.
A Rússia disse que estava dentro de seus direitos legais de parar e inspecionar o navio.
A maioria dos navios que se dirigem para ou da Ucrânia agora geralmente evitam as águas costeiras ucranianas, em vez disso navegam por um braço do Danúbio que deságua em Sulina, na Romênia. Sites que rastreiam o tráfego marítimo geralmente mostram dezenas de embarcações agrupadas perto de Sulina. A montante, esse braço junta-se ao corpo principal do rio, onde forma a fronteira com a Ucrânia e tem alguns portos fluviais ucranianos, principalmente Izmail.
O Ministério da Defesa da Rússia disse que na manhã de domingo, seu navio patrulha Vasily Bykov detectou o Sukru Okan – um pequeno cargueiro listado em 2.155 toneladas e registrado na pequena nação insular do Pacífico de Palau – com destino a Izmail. A embarcação de 34 anos pertence e é administrada por uma empresa turca, de acordo com a Equasis, um importante banco de dados de navegação. O Times não conseguiu entrar em contato com o proprietário para comentar.
O navio-patrulha disparou tiros de advertência com armas leves automáticas, disse o Ministério da Defesa, quando o navio inicialmente não respondeu a um pedido de parada para inspeção para ver se transportava mercadorias proibidas. O ministério disse em um post no aplicativo de mensagens Telegram que o navio russo enviou um helicóptero com uma equipe de abordagem.
O vídeo, aparentemente filmado da ponte do cargueiro, foi amplamente divulgado por blogueiros militares russos e organizações de notícias. O navio no vídeo corresponde a imagens arquivadas do Sukru Okan, de acordo com uma análise do Times. Após inspecionar o navio, os russos partiram e deixaram que o navio seguisse seu caminho; na segunda-feira, estava na costa romena.
Os navios que vão e vêm da Ucrânia via Danúbio geralmente cruzam as costas do Mar Negro da Bulgária, Romênia e Turquia – todos membros da OTAN – permanecendo dentro das águas territoriais dessas nações para evitar o bloqueio russo. Mas, de acordo com os dados do transponder do Sukru Okan, ele estava logo além das águas territoriais turcas quando foi parado.
Se a embarcação estava em águas internacionais, não ficou imediatamente claro se as ações da Rússia eram permitidas pela Convenção de Montreux de 1936, que cobre os direitos das embarcações de nações beligerantes de regular o tráfego comercial no Mar Negro durante um período de guerra.
Algumas grandes companhias de navegação abandonaram o comércio de grãos no Mar Negro depois que a Rússia impôs seu bloqueio em 17 de julho porque o risco era muito grande, as recompensas muito pequenas ou seus navios muito grandes para o tráfego fluvial.
É improvável que empresas com “navios bons e novos” assumam os riscos, especialmente devido ao potencial de fatalidades, disse um executivo de uma empresa que opera um navio esperando para carregar grãos em Reni, um porto ucraniano do Danúbio. Ele falou sob condição de anonimato por preocupação com a segurança do navio e de sua tripulação.
O executivo disse que seus prêmios de seguro não aumentaram porque seu navio estava registrado na Turquia e o governo turco estava subsidiando as taxas de seguro de certos navios. Ainda assim, algumas empresas estariam repensando quaisquer rotas planejadas na região após o último ataque, disse ele.
Sizov, o consultor, disse que a ameaça de ação militar poderia, em teoria, aumentar os prêmios de seguro para os carregadores, mas que muitos dos navios menores agora envolvidos no comércio ucraniano não tinham seguro, de qualquer maneira. Por enquanto, disse ele, os preços crescentes desse frete fornecem um incentivo para continuar o tráfego.
Anton Troyanovski relatórios contribuídos.
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