A Coreia do Norte disse na quarta-feira que Pvt. Travis T. King, o soldado americano que fugiu pela fronteira intercoreana para seu território em 18 de julho, queria buscar refúgio no isolado país comunista ou em um terceiro país, segundo uma reportagem da mídia estatal.
O relatório da Agência Central de Notícias da Coreia é a primeira vez que o Norte comenta o caso do soldado King.
Durante uma investigação de autoridades norte-coreanas, o soldado King “confessou que havia decidido vir para a RPDC porque nutria ressentimentos contra maus-tratos desumanos e discriminação racial dentro do Exército dos EUA”, disse a Agência Central de Notícias da Coreia, usando a abreviação de o nome oficial do país, República Popular Democrática da Coreia.
O soldado King “admitiu que invadiu ilegalmente o território da RPDC”, dizendo que o fez porque “estava desiludido com a sociedade americana desigual”, disse a agência de notícias.
O relatório não forneceu mais detalhes sobre seu destino, incluindo seu estado de saúde ou se a Coreia do Norte planeja aceitá-lo como refugiado ou mandá-lo para um terceiro país. A Coreia do Norte disse que sua investigação continua, indicando que ainda não decidiu sobre o destino do soldado King.
O Pentágono disse que o soldado King cruzou para o Norte “deliberadamente e sem autorização” depois de cruzar a fronteira intercoreana enquanto estava em uma excursão em grupo à Área de Segurança Conjunta, ou Panmunjom, que fica no meio do Desmilitarizado Zona que separa Norte e Sul.
Um porta-voz do Pentágono disse na terça-feira que o Departamento de Defesa não poderia verificar os comentários que a Coreia do Norte disse terem sido feitos pelo soldado King.
“Continuamos focados em seu retorno seguro”, disse o porta-voz, tenente-coronel Martin J. Meiners. “A prioridade do departamento é trazer o soldado King para casa e estamos trabalhando em todos os canais disponíveis para alcançar esse resultado.”
Até agora, a Coreia do Norte manteve silêncio sobre o caso do soldado King.
No passado, o Norte havia aceitado soldados americanos que desertaram e chegaram ao país como desertores políticos, permitindo-lhes viver lá e até constituir família. Mas civis americanos acusados de entrada ilegal foram detidos e às vezes libertados e expulsos, ou processados e condenados a trabalhos forçados.
A Coréia do Norte usou esses soldados americanos como ferramentas de propaganda contra os Estados Unidos. Nos casos de alguns civis americanos acusados de entrada ilegal, tem os usado como moeda de troca nas negociações com Washington, com o qual não tem relações diplomáticas formais.
O soldado King, 23, havia sido designado para a Coreia do Sul como membro da Equipe de Combate da Primeira Brigada, Primeira Divisão Blindada. Depois de ser libertado em julho de um centro de detenção sul-coreano, onde havia passado algum tempo sob acusações de agressão, ele foi escoltado por militares dos EUA ao Aeroporto Internacional de Incheon, nos arredores de Seul, em 17 de julho, para embarcar em um avião com destino aos Estados Unidos, onde esperava-se que enfrentasse uma ação disciplinar adicional.
Ele nunca embarcou no avião. Em vez disso, ele pegou um ônibus de turismo para Panmunjom no dia seguinte.
Helene Cooper contribuiu com reportagens de Washington.
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