OPINIÃO
É a pergunta que um líder político quase nunca responderá publicamente, mas que, no entanto, é silenciosamente discutida dentro e fora do partido do líder: o que você fará se perder?
A referência era
feito duas vezes ontem para o fim da liderança trabalhista de Chris Hipkins.
A primeira vez foi de um repórter do ZB pouco antes da reunião semanal do caucus trabalhista, perguntando se ele deixaria o Parlamento se os trabalhistas perdessem. A resposta do primeiro-ministro não foi nem mais nem menos do que você esperaria. Ele disse que estava focado em vencer e que não tinha um plano B
A próxima vez foi no período de perguntas na terça-feira, quando o líder nacional Christopher Luxon perguntou a Hipkins: “Existem membros em seu gabinete que realmente apóiam suas políticas fiscais ou estão apenas esperando até a eleição para poderem demiti-lo e sua banda econômica desesperada política de ajuda?
Hipkins respondeu: “Bem, pelo menos eu tenho uma política fiscal clara, que é mais do que o membro tem, e acho que é porque seu co-líder [deputy Nicola Willis] ainda não descobriu como pagar por isso.”
Quando Jacinda Ardern deixou o cargo em janeiro, Hipkins era o substituto óbvio. Àquela altura, com o vice-primeiro-ministro Grant Robertson descartando-se, tratava-se de quem seria o melhor para manter a confiança do público no governo.
Mt Roskill MP e então ministro do gabinete Michael Wood pensou sobre isso brevemente, mas deu lugar a Hipkins.
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Hipkins era bem conhecido do público por meio de funções anteriores durante a pandemia como Ministro de Resposta à Covid-19 e Ministro da Saúde, e parente de outros membros do Gabinete, era conhecido e apreciado.
Mas ser líder trabalhista na oposição é outra perspectiva e outros fatores seriam considerados.
Esses fatores incluiriam: o quanto os trabalhistas perderam, a que culpa a perda – e quem sobreviveu à eleição.
Não há nenhuma tradição particular de renunciar se o partido de um líder perder, embora não haja repetição da década de 1970. Bill Rowling, que assumiu o cargo de primeiro-ministro depois que Norman Kirk morreu no cargo, liderou o Partido Trabalhista sem sucesso nas eleições de 1975, 1978 e 1981.
Mike Moore, que assumiu o cargo de primeiro-ministro por 59 dias em 1990, permaneceu como líder trabalhista por mais um mandato depois de perder o poder. Apesar de ter chegado perto de tornar o governo nacional de Jim Bolger uma maravilha de um mandato em 1993, Moore foi lançado três semanas depois por Helen Clark.
Jenny Shipley assumiu o cargo de primeira-ministra após derrubar Bolger e permaneceu após a derrota do National para Helen Clark em 1999, mas a própria Shipley foi deposta em outubro de 2001 por Bill English.
English assumiu o lugar de John Key como primeiro-ministro em 2016 e permaneceu na oposição por seis meses depois que o National perdeu o poder em 2017, mas saiu assim que percebeu que uma nova geração de líderes em potencial estava coçando.
Helen Clark renunciou na noite da eleição em 2008, tendo servido como líder trabalhista por 15 anos e primeira-ministra por nove deles.
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As regras trabalhistas sobre a liderança mudaram duas vezes desde então. Em 2012, a conferência votou para estender as decisões de liderança além de uma decisão do caucus para os membros e sindicatos afiliados. David Cunliffe e Andrew Little foram eleitos sob essas regras.
Em 2021, as regras foram alteradas para um compromisso segundo o qual a decisão primária no meio do mandato é devolvida ao caucus exigindo maioria simples. Se um líder perder a confiança do caucus e uma substituição não puder ser acertada dentro de uma semana, ele vai para uma votação partidária mais ampla, com o vencedor obrigado a obter 66,66% dos votos expressos.
Mais imediatamente, de acordo com as regras atuais, o líder trabalhista deve enfrentar uma votação da liderança do caucus dentro de três meses da eleição geral de 14 de outubro e obter o endosso de 60% mais um.
Na realidade, isso provavelmente aconteceria antes do Natal. Se Hipkins levasse os trabalhistas a um terceiro mandato no governo, essa votação seria uma conclusão precipitada.
Se o Trabalhismo perdesse, Hipkins provavelmente teria que ir embora rapidamente.
Embora a queda do apoio trabalhista tenha coincidido com o mau comportamento de quatro ministros, Hipkins seria responsabilizado por uma perda.
No final de uma intensa campanha eleitoral, o próprio desempenho e as políticas de Hipkins seriam um fator mais central, em vez de Michael Wood e Kiri Allan.
Se fosse uma derrota catastrófica, Hipkins não poderia permanecer como líder, mesmo como medida provisória.
Mas um resultado próximo pode ser igualmente difícil para ele. Haveria muitos no caucus e no partido mais amplo que consideraria que, se não fosse por sua decisão de descartar um imposto sobre a riqueza, o partido teria vencido.
Sob essa visão predominante, Hipkins renunciaria ao cargo de líder antes que os 60% dos votos fossem exigidos pela constituição. Ele então teria a opção de permanecer no Parlamento ou sair durante o mandato.
Se não fosse pelo fato de que Michael Wood e Kiri Allan destruíram suas próprias reputações e foram forçados a renunciar como ministros, eles teriam sido a nova combinação de liderança óbvia para o Trabalhismo, como líder e deputado na Oposição.
Mas a prisão de Allan como ministro da Justiça após um acidente de carro e a negligência de Wood em declarar possíveis conflitos de interesse, apesar de 16 tentativas de fazê-lo, descartaram isso.
Allan estará totalmente fora do Parlamento, tendo renunciado como candidato. Espera-se que Wood volte como MP para Mt Roskill, mas sua classificação na lista no 45º lugar sugere que a reabilitação será lenta. Ele ainda poderia ser um candidato a uma futura posição de liderança, mas o próximo mandato seria muito cedo.
O vice-primeiro-ministro Carmel Sepuloni pode assumir a liderança como medida provisória.
Grant Robertson, que não deve cumprir o mandato completo, seja no governo ou na oposição, também seria um bom líder interino se o partido se encontrasse em uma crise sangrenta.
Mas o partido precisaria de uma equipe de liderança de nova geração em breve, de preferência com experiência ministerial,
Isso reduz consideravelmente o campo e, claro, em uma derrota pesada, algumas das melhores opções podem ser eliminadas.
Mas a combinação mais forte, assumindo sua sobrevivência, provavelmente seria Kieran McAnulty como líder e Ayesha Verrall como vice-líder.
McAnulty tem tido um desempenho forte desde que foi nomeado ministro em junho do ano passado.
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Ele foi eleito pela primeira vez em 2017 como deputado de lista e agora é o deputado de Wairarapa e o número 16 na lista do partido. Ter Verrall, o Ministro da Saúde, como seu número 2 criaria um equilíbrio de gênero que é considerado essencial em uma equipe de liderança trabalhista. O equilíbrio geográfico e o equilíbrio étnico são considerados preferíveis, mas não essenciais.
A maioria de McAnulty em 2020 foi de 6.545 e ele enfrenta o mesmo candidato nacional da última vez, Mike Butterick. Desde 1990, o Nacional conquistou a cadeira Wairarapa 11 vezes e o Trabalhista três vezes.
É mais provável que se torne um eleitorado marginal, mas se McAnulty perdesse a cadeira, ele precisaria depender de sua classificação na lista para retornar. E há pelo menos nove parlamentares trabalhistas à frente dele que provavelmente precisarão que a lista seja devolvida ao Parlamento.
Verrall, especialista em doenças infecciosas, foi eleito pela primeira vez em 2020 como candidato apenas de lista e está classificado em 7º lugar na lista trabalhista. Ela foi colocada diretamente no Gabinete e assumiu a pasta da Saúde em janeiro por Hipkins.
Audrey Young cobre política como correspondente política sênior do New Zealand Herald. Ela foi nomeada Jornalista Política do Ano no Voyager Media Awards em 2023, 2020 e 2018. Anteriormente, ela foi editora política, liderando a equipe da Herald’s Press Gallery.
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