Em uma carta contundente na noite de terça-feira, um advogado representando a governadora Kathy Hochul culpou a gestão do prefeito Eric Adams da crise migratória de Nova York em termos contundentes, perfurando a aparência de harmonia cidade-estado que os dois líderes passaram grande parte de seus mandatos cultivando.
A cidade de Nova York está lutando para acomodar mais de 100.000 migrantes que cruzaram a fronteira sul do país, mais de 57.000 dos quais permanecem em abrigos da cidade. O Sr. Adams disse que a cidade está ficando sem espaço e fundos para apoiá-los e implorou por mais ajuda do governo estadual e federal.
Mas, em uma aparente tentativa de evitar novos pedidos ainda mais caros da administração Adams, a carta critica a cidade por não ter aceitado várias ofertas de assistência do estado no ano passado, incluindo o uso de mais de uma dúzia de sites estatais que ela disse poderia ser convertido em abrigos para abrigar mais de 3.000 migrantes.
Ele também culpa o governo Adams por demorar para agir, dizendo que a cidade ignorou uma sugestão de começar a montar grandes acampamentos para homens adultos solteiros a partir de junho de 2022, esperando meses para fazê-lo. A carta também diz que a cidade não priorizou ajudar os migrantes a preencher a papelada para começar a obter suas autorizações de trabalho, o que significa que milhares que agora poderiam estar trabalhando não estão.
“A cidade não fez solicitações oportunas de mudanças regulatórias, nem sempre compartilhou prontamente as informações necessárias com o estado, não implementou programas em tempo hábil e não consultou o estado antes de tomar certas ações”, disse a advogada do estado, Faith E. .Gay, escreveu.
Ela acrescentou: “A cidade pode e deve fazer mais para atuar de forma proativa e colaborativa com o estado”.
A carta de 12 páginas, que foi obtida pelo The New York Times, constituiu a resposta formal de Albany a uma lista de pedidos que a cidade apresentou em particular a um juiz estadual em Manhattan na semana passada como parte de um processo legal sobre como cuidar do influxo de migrantes.
A cidade expôs esses pedidos em uma carta separada que a administração de Adams enviou ao estado na semana passada, cujo conteúdo não foi relatado anteriormente. Na carta, o governo Adams pedia ao estado que cobrisse dois terços do custo de abrigar os migrantes, “na ausência de financiamento federal significativo”.
A cidade também pediu ao estado que assegure uma maior propriedade organizacional do problema, implementando “um programa de realocação em todo o estado para reassentar grupos de recém-chegados nos condados do estado proporcionalmente à respectiva parcela da população do estado”.
Embora os migrantes tenham chegado à cidade de Nova York em grande número desde o ano passado, sua presença recentemente se tornou mais visível. Se tornou comum ver mulheres e crianças migrantes vendendo doces nos metrôs da cidade. E as escolhas de locais para abrigar abrigos, incluindo campos de futebol, centros recreativos e um estacionamento no Queens, irritaram alguns moradores e levaram a protestos.
No final de julho e início de agosto, a cidade deixou centenas de migrantes dormindo na calçada em frente ao Roosevelt Hotel no centro de Manhattan, que foi transformado em um centro de acolhimento da cidade, embora a cidade supostamente tinha centenas de camas disponíveis em abrigos.
Em resposta, a Legal Aid Society pediu à Suprema Corte do Estado de Manhattan que interviesse para fazer cumprir o mandado judicial da cidade de abrigar todos os sem-teto que o solicitassem. O juiz que supervisiona o caso então ordenou a cidade para identificar “os recursos e instalações pertencentes, operadas e/ou controladas pelo estado” que poderiam ajudá-lo a manter os migrantes alojados e indicou que pressionaria o estado a assumir um papel mais ativo.
A cidade respondeu na quarta-feira passada, com a carta solicitando que o estado preencha o vazio deixado pelo governo federal, pagando mais a conta e implementando um plano de reassentamento em todo o estado.
A repreensão enérgica de Hochul foi a mais recente fissura entre os democratas em resposta à crise dos migrantes.
Durante meses, os democratas de Nova York, incluindo o governador e o prefeito, culparam o presidente Biden por uma resposta federal fraca e exigiram que ele fornecesse mais fundos, agilizasse as autorizações de trabalho para os migrantes e liberasse as instalações federais onde eles poderiam ser alojados.
Mas a própria Sra. Hochul também tem sido cada vez mais alvo de críticas. O prefeito, assim como as organizações comunitárias que ajudam os migrantes, pediram ao governador que adote uma abordagem mais prática para aliviar o fardo da cidade de Nova York.
“A resposta do governador até agora tem sido perturbadoramente inadequada”, disse Dave Giffen, diretor executivo da Coalition for the Homeless, um grupo de defesa. “Desde o primeiro dia, ela deveria estar envolvida aqui na linha de frente. Isso é uma questão de estado”.
Os republicanos já se concentraram na crise dos migrantes para atacar os democratas antes das eleições de 2024. A Sra. Hochul tem sido cautelosa ao tomar quaisquer medidas – como ordens executivas para obrigar os condados relutantes a receber migrantes – que possam levá-los a ampliar esses ataques.
Até agora, no entanto, Adams e outros democratas concentraram grande parte de seu fogo na Casa Branca.
A carta do estado na terça-feira pode perturbar essa dinâmica.
“O governador Hochul é grato ao prefeito Adams e sua equipe por seu trabalho para lidar com esta crise humanitária em andamento”, disse Avi Small, porta-voz da Sra. Hochul, na manhã de quarta-feira. “O governador Hochul implantou recursos sem precedentes para apoiar os esforços da cidade e continuará trabalhando em estreita colaboração com eles para fornecer ajuda e apoio.”
Um porta-voz de Adams não fez comentários imediatos.
A Sra. Gay, que escreveu a carta enviada na noite de terça-feira pelo estado, é advogada da Selendy Gay Elsberg, uma empresa com sede na cidade. A Sra. Hochul manteve a empresa na semana passada depois que o procurador-geral do estado tomou a atitude incomum de se recusar a representá-la, citando uma “diferença filosófica” sobre o papel do estado na administração da crise.
A resposta da Sra. Hochul também pode refletir outro cálculo. A cidade de Nova York é única em seu chamado mandato de direito a abrigo, produto de um decreto de consentimento de décadas que exige que ela forneça uma cama para qualquer pessoa que a solicite.
A Sra. Hochul indicou na semana passada que estava preocupada que o juiz pudesse reabrir o grau de consentimento de 1981 e, ao fazê-lo, estender o mandato em todo o estado.
A cidade tem lutado para cumprir o mandato do direito à moradia e pediu aos tribunais em maio para liberá-la de sua obrigação única – até agora sem sucesso.
Nesse ínterim, a cidade pediu em sua carta, assinada pelo advogado adjunto da corporação da cidade, Daniel R. Perez, que o estado diminuísse os requisitos de um programa existente para enviar migrantes para outras partes do estado, incluindo um que exigia que os recém-chegados concluíssem pedidos de asilo antecipadamente.
Também pediu ao estado “que considere se envolver com os estados vizinhos para providenciar o reassentamento de recém-chegados fora do estado”.
Ele solicitou especificamente abrigos no Javits Center em Midtown Manhattan, acampamentos de verão vagos no interior do estado, instalações de tratamento de drogas fechadas e dormitórios da State University of New York.
Em sua resposta por escrito, o estado se apresentou como um “parceiro vital” pronto para fazer esforços extraordinários para ajudar a cidade, mas pareceu rejeitar algumas das propostas da cidade e repreendeu a Prefeitura por agir muito devagar para aproveitar as vantagens legais e financeiras existentes linhas de vida.
Por exemplo, o estado prometeu gastar US$ 1,5 bilhão neste ano fiscal para reembolsar a cidade pelos custos de abrigo e fornecer quase 2.000 membros da Guarda Nacional para os locais de trabalho dos migrantes. A carta do estado dizia que já havia adiantado US$ 250 milhões desses fundos, mas só havia recebido documentação de reembolso da cidade no valor de US$ 138 milhões.
O estado observou que estava fornecendo os fundos, “apesar de relatórios públicos que levantam questões substanciais sobre as operações e a conduta do principal empreiteiro da cidade”. A carta refere-se a uma reportagem do New York Times sobre a dependência da cidade de uma empresa de serviços médicos atormentada por problemas, a DocGo, que ganhou um contrato sem licitação de US$ 432 milhões.
O estado disse que também se ofereceu para pagar a saída de 1.250 famílias migrantes da cidade e financiar um ano de aluguel. Mas a carta diz que as autoridades municipais forneceram ao estado uma lista de apenas 252 famílias – apenas 17 das quais “expressaram vontade de se mudar”. A cidade diz que os requisitos de elegibilidade são muito restritivos.
E embora o estado tenha se oferecido para permitir que a cidade usasse mais de uma dúzia de locais estatais separados na cidade de Nova York como abrigos para migrantes, incluindo arsenais, academias de ginástica e o Aqueduct Racetrack no Queens que juntos poderiam abrigar mais de 3.000 migrantes, “a cidade não aceitou essas ofertas”, disse o estado.
O advogado do governador também sugeriu que um plano de reassentamento em todo o estado, a primeira solicitação da cidade, era inviável.
“Muitos migrantes não se mudarão voluntariamente para fora da cidade, e o estado não sancionará uma política de realocação involuntária de indivíduos ou famílias dentro ou fora das fronteiras do estado”, diz a carta do governo Hochul.
“Como exemplo dos impactos negativos de tais esforços, em 7 de agosto de 2023, a cidade enviou um ônibus com 77 pessoas para Rochester, Nova York, e 30 dessas pessoas se recusaram a descer do ônibus e voltaram para a cidade. ”
Os dois lados parecem concordar em pelo menos uma coisa: aumentar a pressão sobre o governo Biden para alocar bilhões de dólares a mais em ajuda federal para reembolsar a cidade e acelerar o processo, permitindo que os migrantes procurem trabalho legalmente.
Andy Newman relatórios contribuídos.
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