Chef’s Table at Brooklyn Fare, um restaurante altamente aclamado com três estrelas Michelin, fechou em meio a uma disputa legal entre seu chef e proprietário, deixando um vazio culinário para clientes de jantares finos na cidade de Nova York, onde o restaurante era um dos mais caros acessório de criatividade saborosa por mais de uma década.
O restaurante, que servia um extenso menu degustação inspirado em frutos do mar japoneses e técnicas culinárias francesas, fechou em julho depois que seu chef, César Ramirez, foi demitido pelo proprietário, Moneer Issa, segundo registros do tribunal.
Em julho, o Sr. Ramirez entrou com uma ação na Suprema Corte Estadual do Brooklyn contra o Sr. Issa e a holding do restaurante, Manhattan Fare Corp, alegando que ele havia sido “dispensado arbitrariamente” e devia dezenas de milhões de dólares por difamação, não pago salários e outros danos.
Em um depoimento arquivado em agosto, Issa disse que havia demitido Ramirez porque ele havia roubado bens da empresa no valor de mais de US$ 100.000, incluindo louças, peças de forno e caixas de vinho.
O Sr. Issa também acusou o Sr. Ramirez de ter “recrutado ativamente funcionários do restaurante para deixar” o restaurante e se juntar a ele em um novo empreendimento que ele estava planejando, o que violou o acordo de acionistas, afirma a declaração.
O Sr. Ramirez disse em sua reclamação que “às suas próprias custas”, ele comprou “equipamentos caros e de alta qualidade” que seriam adequados “para os gostos gourmet mais elegantes, luxuosos e exigentes”. Acrescentou que o equipamento foi emprestado sem custo ao Sr. Issa para o restaurante.
Ramirez e Issa não responderam imediatamente às ligações pedindo comentários na sexta-feira.
O fechamento, relatado por Business Insider na sexta-feira, surpreendeu os fãs do restaurante sofisticado, que abriu suas portas pela primeira vez em 2009 no centro do Brooklyn antes de se mudar em 2016 para o Hell’s Kitchen em Manhattan, onde Ramirez e sua equipe cozinhavam em um pequeno espaço nos fundos de uma supermercado para um punhado de convidados todas as noites.
O restaurante foi amplamente considerado um dos melhores restaurantes requintados da cidade de Nova York. O New York Times nomeou-o o sexto melhor restaurante da cidade de Nova York este ano.
Um porta-voz da Brooklyn Fare Management, propriedade de Issa, disse em um e-mail que o restaurante reabriria em outubro e que uma nova equipe criativa seria anunciada posteriormente.
“Teremos um anúncio sobre uma nova equipe criativa com um histórico que demonstra que eles podem atender e exceder nossos padrões de serviço e sofisticação culinária”, disse o porta-voz.
Não ficou claro quem seria o chef se o célebre restaurante reabrisse.
Os hóspedes do Chef’s Table no Brooklyn Fare reservaram as mesas com meses de antecedência, e o menu degustação custou US$ 430 por pessoa.
Em 2011, o The New York Times avaliou o restaurante e deu-lhe três estrelas.
A crítica descreveu uma atmosfera íntima dentro do restaurante, com Ramirez e sua equipe parecendo “intensamente focados, às vezes robóticos” até a hora de apresentar cada prato, momento em que o clima entre os convidados variava de “silencioso a tonto”.
Os pratos individuais incluíam pargo japonês com molho ponzu de azeite e alho-poró crocante; fluke com daikon em conserva; uma única ostra kumamoto suspensa sobre uma geléia feita de licor de ostra.
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