Enquanto Maui lida com a devastação dos incêndios florestais, o melhor amigo do homem está liderando o ataque para recuperar as centenas de vítimas que foram mortas quando as chamas varreram a ilha.
Cães de restos humanos, ou cães de RH, foram levados para o Havaí de todos os Estados Unidos para caçar os corpos completamente irreconhecíveis escondidos sob os escombros do que antes eram suas casas, disse Stephen Bjune, da FEMA Urban Search and Rescue, ao The Post.
“Os caninos, como qualquer outro atleta, querem sair e trabalhar. Eles são muito motivados pelo que fazem”, disse o porta-voz.
Com botas nos pés, os German Shorthairs, German Shepherds, Labs, Retrievers e Malwas foram vistos saltando entre os destroços ao lado de equipes enquanto atravessavam a ilha.
A maioria dos corpos recuperados que foram encontrados até agora são “restos parciais”, não corpos inteiros carbonizados – tornando-os impossíveis de detectar apenas a olho nu.
“Os cães são fenomenais em sua capacidade de captar o cheiro de algo minúsculo e certamente algo que nunca seríamos capazes de captar – é incrível”, disse Bjune.
“Às vezes eles conseguem pegar de alguma distância e às vezes eles têm que estar bem perto … Estamos lidando com um fogo que estava tão quente que há muito menos cheiro do que os cães podem estar acostumados, então eles estão tendo que fazer uma pesquisa muito mais técnica.”
Até agora, os caninos recuperaram 114 vítimas confirmadas dentro dos 60% da área queimada já revistada até sábado.
Quando um dos caninos alerta para possíveis restos mortais, os membros da equipe de busca marcam o local fisicamente ou com programas de mapeamento antes de relatar a descoberta ao Departamento de Polícia de Maui.
Funcionários “adequadamente e respeitosamente” recolhem os restos mortais e os transportam para serem identificados.
A Guarda Nacional e antropólogos também estão envolvidos no processo de recuperação para ajudar na identificação – uma tarefa difícil, considerando que muitos dos corpos foram reduzidos a cinzas.
Como o inferno de 1.000 graus deixou pouco mais do que telhados de zinco e blocos de concreto espalhados, os cães são conduzidos diligentemente pelos bairros nivelados em um ritmo muito mais lento do que estão acostumados.
Os esforços também foram retardados pelo intenso calor que ainda persiste uma semana após os incêndios florestais atingirem a ilha.
Os cães de RH se revezam correndo por um local enquanto seus colegas fazem uma pausa necessária para combustível e hidratação dentro de um veículo com ar-condicionado.
Os filhotes também são equipados com botas ou seus treinadores envolvem os pés em gaze para proteger as almofadas das patas do calor escaldante que foi exacerbado pelas cinzas restantes, que atuam como um isolante.
Os caninos e suas alças percorrerão uma área repetidamente até que os cães parem de alertar, levando os funcionários a declare os esforços “dirigidos por cachorros”.
Em troca de seu trabalho crucial, os caninos HR são recompensados com um brinquedo cada vez que encontram restos mortais com sucesso.
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