Com Wellington sobrevivendo ao primeiro jogo Ranfurly Shield da temporada no sábado, a noite de quarta-feira vê o desafio de Tasman pelo famoso Log O ‘Wood. Como os trágicos do rugby sabem, um desafio de escudo só pode acontecer quando jogado em
a casa dos titulares e não é contestada durante as rodadas finais do NPC. Do jeito que as coisas estão agora, apenas algumas equipes têm jogos agendados e outras equipes têm um caminho sinuoso e traiçoeiro para uma chance na glória do Shield.
O que eles precisam: Quando você pensa em Ranfurly Shield, não pode deixar de pensar na grande era do Auckland Shield de 1985-1993, com 61 defesas bem-sucedidas. Para trazer o Shield para casa no Eden Park este ano, será necessário tudo para quebrar da maneira certa. Tasman, North Harbour, Otago e Taranaki precisariam de vitórias antes de Auckland viajar pela Surf Highway na semana oito.
Forma: Melhorando.
Caminho: Perturbado e traiçoeiro. De todos os lados do NPC, o caminho de Auckland tem mais obstáculos. Diga a eles que estão sonhando.
O que eles precisam: Taranaki teve um caso de amor recente com o Escudo, e a chance de ter outra dança com o escudo será um jogo de vingança pela última perda do escudo. Eles tiveram um reinado de quatro dias após um dos melhores jogos NPC dos últimos anos, onde todos os Barretts desempenharam um papel na derrota de um time de Canterbury carregado de All Blacks. Eles precisarão de Tasman, North Harbor e Otago para todos terem sucesso nos desafios Shield nesta temporada antes de irem para o estádio Forsyth Barr na semana 7.
Forma: Muito bom.
Caminho: Perturbado e traiçoeiro.
Probabilidade? Como Auckland, o ‘Naki precisa de um monte de fatores para cair em seu caminho – improvável.
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O que eles precisam: O Bay não teve muitas danças com o Shield, mas sua vitória no ano do centenário em 2004 foi um dos melhores momentos do rugby da competição. Uma defesa de escudo curta significa que os Steamers querem outra chance de glória. Esse tiro precisará vir com muita sorte; eles precisam de Tasman, North Harbor e Northland para todos terem vitórias no Shield e, em seguida, um escalpelamento bem-sucedido em Whangārei.
Forma: Nada mal.
Caminho: Perturbado e traiçoeiro. Como Auckland e o ‘Naki, isso simplesmente não parece que vai acontecer. Resfrie seus jatos fumegantes.
Começo: Os Turbos não seguram o escudo desde a década de 1970. Eles precisarão de Tasman para vencer o Escudo e defendê-lo contra North Harbor para a linha reta para um desafio na semana 5. Se Wellington vencer Tasman, Manawatū precisará de uma vitória dos condados na quinta rodada para um desafio no Navigation Homes Stadium na semana 8 .
Forma: É um pouco melhor do que as temporadas anteriores, mas ainda não é ótimo.
Caminho: Difícil. É uma tarefa difícil, já que as equipes que poderiam vencer o escudo nesses caminhos provavelmente colocariam Manuwatū nas turbinas.
O que eles precisam: Otago é outro time que precisa de um pouco de sorte para ter um desafio Shield em 2023. Eles precisam que Tasman vença Wellington na quarta-feira, North Harbor para lutar contra eles na semana seguinte e, em seguida, uma defesa bem-sucedida contra Waikato na semana seguinte.
Forma: Melhorando.
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Caminho: Uma jornada mais difícil do que subir seu Southern Alp médio.
O que eles precisam: Waikato tem uma história orgulhosa com o Ranfurly Shield – eles o seguraram 13 vezes. Para chegar a 14, eles precisam de um pouco de sorte. Tasman precisará vencer esta semana e desistir alguns dias depois para North Harbour. Harbour enfrentará um desafio contra um time de Waikato que tem lutado para encontrar uma forma consistente nesta temporada, mas sabe o que o Shield significa para a nação Mooloo.
Forma: Ioiô.
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Caminho: Difícil. A forma de Mooloo e uma grande mudança de mãos fazem com que pareça escalar o Monte. Everest, ou pelo menos um dia nublado se atrapalhando em Pirongia.
O que eles precisam: Eles já perderam um desafio nesta temporada, perdendo por 39-17 para Wellington na terceira rodada. Eles precisarão de uma vitória dos condados na quinta rodada para ter outra oportunidade de desafiar em 2023.
Forma: É melhor que 2022 e eles adoram um jogo Shield.
Caminho: Difícil. Os Stags podem superar os condados, mas isso significa que os condados precisam superar Wellington. Há um tiro, mas há um grande vento cruzado e o cervo ouviu um galho se quebrando.
Northland não detém o Shield desde o final dos anos 70 e precisará de uma vitória em Tasman e em North Harbor para estabelecer um desafio de Shield como parte da Batalha da Rodovia de Férias na semana 7.
Forma: Muito bom.
Caminho: Difícil. A necessidade de mudar de mãos como uma importação desonesta, apesar de Northland parecer afiada, pode fazer este Taniwha esperar até 2024.
O que eles precisam: Canterbury não teve uma corrida significativa no Shield desde o início dos anos 2000, quando teve reinados de 23 e 14 defesas. Eles precisarão de uma vitória do Steelers na quinta rodada para garantir a chance de levar o Shield de volta ao continente, para aumentar o nível de otimismo que enfrentariam contra um time do Steelers que joga três partidas em 11 dias.
Forma: Muito bem.
Caminho: Viável. Os condados têm que cruzar com confiança para a capital e agarrar o escudo de Wellington e depois se virar contra os Stags, mantê-lo e depois perder para Canterbury. Ela é exagerada.
O que eles precisam: Os condados têm um desafio Shield agendado para a rodada 5. Wellington teria vencido três jogos nas duas semanas anteriores, incluindo um desafio Shield contra Tasman e serviço normal contra Canterbury. Com os condados finalmente conquistando sua primeira vitória desde setembro de 2022, eles podem entrar em ação, mas ainda não foi provado se essa jogada acontecerá fora de Pukekohe.
Forma: Corajoso, mas não viajado.
Caminho: Parece mais fácil do que é. Wellington se agarra ao tronco até a 5ª rodada, os condados viajam. Uma chance muito pequena.
O que eles precisam: North Harbor tem algumas opções para conquistar o escudo nesta temporada. Se Wellington retiver contra Tasman esta semana, Harbour poderá desafiar na semana 8. Se Tasman encontrar uma maneira de vencer, eles terão um desafio na semana 4.
Forma: Ioiô.
Caminho: Fácil. É potencialmente um dos caminhos mais claros com uma chance na semana 8 contra os atuais titulares ou uma na semana 4 contra adversários decentes em Tasman. Harbour, que não parece tão forte quanto 2022, pode achar uma tarefa difícil.
O que eles precisam: Os Magpies têm a oportunidade de se vingar de Wellington, tendo perdido o escudo para eles na última temporada. Hawke’s Bay colocou sua marca no Log o’wood na década de 2010, tendo as duas corridas mais longas. Eles farão a viagem ao Sky Stadium na semana 9.
Forma: Muito bom.
Caminho: Fácil (requer paciência). Wellington deve aguentar até a rodada 9, e os Magpies vão querer construir uma forma forte. É provável.
O que eles precisam: Tasman recebe seu desafio Shield no início desta temporada, enfrentando Wellington em uma curta semana após uma derrota surpresa para Northland. Para Tasman, a derrota em Northland cheira a casca de banana que não significará muito para os treinadores ou a equipe se eles estiverem se preparando para o grande evento no meio da semana. Para Wellington, o segundo desafio do Shield em sete dias será difícil, após o esforço dos Stags.
Forma: Ótimo.
Caminho: Quarta à noite. Com base em todos os jogos programados e na forma de Tasman, no momento, esta é a chance mais provável de roubar para a temporada de NPC.
O que eles precisam: Se eles conseguirem manter o escudo até o final da temporada, terão conquistado o reinado mais longo do escudo para Wellington desde a década de 1920. Nenhum jogo para o Log O ‘Wood pode ser considerado fácil, mas se Wellington ultrapassar Tasman na quarta-feira, eles podem não ser seriamente desafiados até os Magpies na rodada final.
Forma: Sólido.
Caminho: Moderado. Probabilidade de trancar para o verão? Nada mal.
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