Nos últimos anos, a perspectiva de fortes chuvas pode ter soado bem para muitas pessoas que vivem na Califórnia, onde a seca e os incêndios florestais têm sido as principais preocupações.
Esse não foi o caso neste fim de semana, quando o furacão Hilary se moveu para o norte da costa de Baja California, no México, e ameaçou despejar de 15 a 25 centímetros de chuva na região.
Depois três dos anos mais secos na história da Califórnia, grande parte do estado é atualmente livre de condições de seca, de acordo com o Monitor de Secas dos EUA. Tempestades alimentadas por “rios atmosféricos” neste inverno levaram a inundações e destruição em todo o estado, mas também aliviaram as severas condições de seca em amplas áreas do estado, incluindo os condados de Los Angeles e San Diego, ambos no caminho de Hilary.
As fortes chuvas de inverno, bem como quantidades recordes de neve nas montanhas de Sierra Nevada, também encheram muitos dos reservatórios do estado. bem acima das médias históricasde acordo com o California Water Watch, um rastreador diário mantido pelo Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia.
E enquanto os incêndios florestais continuam sendo uma ameaça em todo o estado, a temporada de incêndios deste ano foi significativamente menos destrutiva quando comparada com uma média de cinco anos de incidentes de incêndio e hectares queimados.
“Estamos mais tranquilos nesta temporada por causa da grande quantidade de chuva e neve que recebemos durante o inverno – quantidades históricas em alguns casos”, disse o capitão Robert Foxworthy, oficial de informações do Departamento de Florestas e Proteção contra Incêndios da Califórnia.
Alex Hall, professor de ciências atmosféricas e oceânicas da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, disse que os eventos climáticos secos e úmidos pioraram, ou “saturados”, pelas mudanças climáticas.
“O efeito líquido é que temos extremos muito mais profundos”, disse Hall. “É mais volumoso e bustier. As pessoas já usaram a palavra ‘whiplash’ antes.”
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