O chefe mercenário russo Yevgeny Prigozhin postou seu primeiro discurso em vídeo desde que liderou um motim de curta duração no final de junho, aparecendo em um clipe de mídia social que ele sugeriu ter sido filmado na África.
No vídeo, postado nos canais do Telegram afiliados ao grupo Wagner na segunda-feira, Prigozhin fala em tornar a Rússia maior em todos os continentes e a África mais livre.
É provável que exacerbe os temores ocidentais de que a Wagner possa expandir suas operações na África após um golpe no Níger que assumiu tons anti-ocidentais.
Prigozhin é visto em uma área deserta em camuflagem com um rifle nas mãos. Ao longe estão homens armados e uma caminhonete.
A Reuters não conseguiu localizar geograficamente ou verificar a data do vídeo. Os comentários de Prigozhin e algumas postagens nos canais pró-Wagner sugeriram que foi filmado na África.
“A temperatura é de +50 – tudo como gostamos. A Wagner PMC (companhia militar privada) torna a Rússia ainda maior em todos os continentes e a África – mais livre”, diz Prigozhin no vídeo.
“Justiça e felicidade – para o povo africano, estamos tornando a vida um pesadelo para o ISIS, a Al Qaeda e outros bandidos”, diz ele.
Ele então diz que Wagner está recrutando pessoas e o grupo “vai cumprir as tarefas que foram definidas”. O vídeo vem acompanhado de um número de telefone para quem quiser entrar no grupo.
Wagner já está presente no Mali, vizinho do Níger, onde seus combatentes foram contratados em 2021 por uma junta militar que ordenou a saída das tropas francesas e das forças de paz da ONU que ajudaram o exército do Mali a combater os insurgentes islâmicos por uma década.
Os monitores de sanções da ONU alegaram em um relatório em agosto que as tropas do Mali e seus parceiros russos estavam usando violência contra as mulheres e outros graves abusos dos direitos humanos para espalhar o terror.
Wagner e Mali negaram isso, assim como as acusações de que executaram pelo menos 500 pessoas em um vilarejo no ano passado.
No Níger, onde tropas americanas, francesas, alemãs e italianas estão estacionadas como parte dos esforços internacionais para conter os islâmicos, uma junta que tomou o poder em 26 de julho tem usado retórica anti-francesa em suas transmissões. O governo militar do Mali deu apoio aos líderes golpistas do Níger.
Manifestantes pró-golpe em Niamey acenaram bandeiras russasaumentando os temores dos países ocidentais de que o Níger pudesse seguir o exemplo do Mali e substituir suas tropas por combatentes Wagner.
O presidente russo, Vladimir Putin, pediu o retorno à ordem constitucional no Níger, enquanto Prigozhin saudou o golpe.
O vídeo de Prigozhin apareceu na véspera de um Cúpula do BRICS na África do Sul onde estão em pauta os esforços de alguns membros para fortalecer e possivelmente expandir o bloco como contrapeso ao Ocidente. Putin participará virtualmente, enquanto o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, é esperado pessoalmente.
O futuro de Wagner e Prigozhin não está claro desde que ele liderou um pequeno motim contra o sistema de defesa russo no final de junho e o Kremlin disse que ele e alguns de seus combatentes – que lutaram em algumas das batalhas mais ferozes da guerra da Ucrânia – partiriam. para a Bielorrússia.
Desde o motim, alguns combatentes de Wagner se mudaram para a Bielo-Rússia e começaram a treinar o exército lá.
Em comentários publicado no final de julho, Prigozhin também disse que a Wagner estava pronta para aumentar ainda mais sua presença na África.
Assim como Mali, Wagner é ativo na República Centro-Africana e na Líbia.
As nações ocidentais dizem que também está presente no Sudão, embora neguem.
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