Dezenas de países manifestaram interesse em aderir ao BRICS, um grupo de economias emergentes que abrange Brasil, Rússia, Índia, China e África do Sul. Acredita-se que Argentina, Egito, Indonésia e Arábia Saudita estejam entre os que têm maior probabilidade de serem admitidos. O Irão também manifestou interesse.
O líder da China, Xi Jinping, apoia a expansão do grupo como contrapeso ao Ocidente. Mas diz-se que o primeiro-ministro Narendra Modi, da Índia, está preocupado com a adição de nações próximas a Pequim; A Índia e a China têm disputas fronteiriças e tendem a considerar-se mutuamente potenciais adversários.
Uma cimeira dos BRICS realizada esta semana em Joanesburgo centrou-se na possibilidade de expansão. Aqui está uma olhada em algumas nações que disputam a adesão.
Arábia Saudita
A Arábia Saudita, um dos principais produtores de petróleo do mundo, tem uma relação de segurança estreita e de longa data com os Estados Unidos. Se aderir, seria um golpe de Estado para os BRICS, acrescentando influência económica e reforçando as hipóteses do grupo se posicionar como rival da ordem financeira liderada pelos EUA.
A adesão aos BRICS parece uma escolha cada vez mais natural para a Arábia Saudita, que cultivou laços com a China e demonstrou inequivocamente independência dos interesses americanos nos últimos anos.
No ano passado, a Arábia Saudita cortou a produção de petróleo justamente quando a administração Biden pensava ter garantido um aumento. E em Fevereiro, restaurou os laços diplomáticos com o Irão – assinando o acordo em Pequim. Isso aumentou as preocupações americanas sobre manter a China fora do Médio Oriente e isolar o Irão.
E apesar da pressão americana para apoiar a Ucrânia na guerra, o reino, tal como outros países árabes, manteve-se firmemente neutro desde a invasão da Rússia.
Pode parecer uma boa geopolítica cultivar relações com parceiros importantes que, ao contrário dos Estados Unidos, não criticam os direitos humanos. Mas também poderá ser um bom negócio para um país com mais de 32 milhões de habitantes, muitos dos quais jovens, que procura diversificar uma economia quase inteiramente dependente do petróleo.
A Arábia Saudita já é o maior parceiro comercial do clube BRICS no Médio Oriente, com o comércio a atingir 160 mil milhões de dólares em 2022, disse em Junho o ministro dos Negócios Estrangeiros, príncipe Faisal bin Farhan. O Príncipe Faisal está na cimeira na África do Sul.
Argentina
Com quase 46 milhões de pessoas, a Argentina tem a terceira maior economia da América Latina, depois do Brasil e do México. Tem feito lobby para aderir ao BRICS e os seus apoiantes incluem Índia; Brasil, seu maior parceiro comercial; e Chinacom o qual mantém laços financeiros cada vez mais estreitos, incluindo grandes investimentos em infraestruturas e uma linha de swap cambial.
A Argentina tem um histórico de crises económicas e está no meio de uma das piores. A sua moeda despencou, a inflação oscilou em torno de 113% nos últimos 12 meses e quase 40% da população está empobrecida. O país também está a lutar para pagar uma dívida de 44 mil milhões de dólares ao Fundo Monetário Internacional, dominado pelo Ocidente.
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva, do Brasil, disse na terça-feira que apoiava a candidatura da Argentina, mencionando as lutas do país com a falta de reservas estrangeiras.
O presidente da Argentina, Alberto Fernández, foi convidado para uma reunião virtual das nações do BRICS no ano passado.
“Os BRICS são, para o meu país, uma excelente alternativa de cooperação face a uma ordem mundial que tem funcionado em benefício de poucos”, escreveu à organização em maio de 2022.
“É claro que a estabilidade macroeconómica global e o crescimento económico dependem cada vez mais deste grupo de países”, acrescentou, chamando o Novo Banco de Desenvolvimento, que foi criado pelos BRICS e do qual a Argentina quer fazer parte, “a institucionalização de um novo ordem mundial centrada no desenvolvimento e longe da especulação financeira que causou tantos danos aos nossos países”.
Irã
O Irão, que detém a segunda maior reserva de gás do mundo e um quarto das reservas de petróleo no Médio Oriente, candidatou-se a aderir aos BRICS em Junho, como parte dos seus esforços para fortalecer os laços económicos e políticos com potências não ocidentais.
“A cooperação do Irão com os BRICS tem benefícios mútuos”, disse o porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros, Nasser Kanaani, na segunda-feira.
Mas o país manteve-se à tona vendendo petróleo com descontos à China, entre outras manobras. Também diversificou a sua economia longe do petróleo e aumentou o comércio com os membros do BRICS, com um aumento de 14 por cento no comércio não petrolífero no ano fiscal de 2022-23, avaliado em 38,43 mil milhões de dólares, de acordo com notícias iranianas que citaram dados alfandegários.
Politicamente, o Irão valorizaria a adesão aos BRICS como uma indicação de que as tentativas do Ocidente para isolá-lo falharam, consolidando o seu papel como potência regional e membro de um clube que se vê como uma alternativa à ordem dominada pelo Ocidente.
Indonésia
Tanto a China como a Índia há muito que pressionam para que a Indonésia se junte aos BRICS. A nação do Sudeste Asiático é a quarta mais populosa do mundo, com cerca de 280 milhões de pessoas, e já pertence ao Grupo dos 20.
O vice-ministro do Comércio da Indonésia, Jerry Sambuaga, disse aos jornalistas na semana passada que a adesão ao BRICS poderia trazer oportunidades comerciais, abrindo portas na América do Sul e em África.
“O interesse existe, o potencial é claro e a oportunidade está à disposição”, disse ele.
O presidente da Indonésia, Joko Widodo, há muito que defende uma ordem global que inclua os países em desenvolvimento. Em 2022, as exportações indonésias para os estados do BRICS totalizaram 93,2 mil milhões de dólares.
O acesso ao banco BRICS poderá ajudar os ambiciosos planos de infra-estruturas de Joko, que incluem uma nova capital em Bornéu.
Mas é provável que ele seja cauteloso ao parecer tomar partido.
Embora os laços económicos da Indonésia com a China superem em muito os com os Estados Unidos, o país descreve a sua política externa como “livre e activa” e depende da cooperação económica ocidental e de fornecimentos militares.
Egito
O Egipto é um dos principais beneficiários da ajuda americana, mas há muito que mantém uma forte relação com a Rússia e tem laços comerciais crescentes com a China.
O seu interesse em libertar-se da dependência americana fortaleceu-se ao longo do último ano e meio, à medida que o Egipto aprendeu quão problemático pode ser depender do dólar. A invasão da Ucrânia pela Rússia desencadeou uma crise cambial e depois uma crise económica: os investidores retiraram milhares de milhões de dólares do Egipto em pânico e as importações cruciais de trigo e combustíveis, compradas com dólares, dispararam de preço.
Algumas importações tornaram-se escassas e os preços subiram. A escassez de dólares também tornou mais difícil para o país pagar as suas dívidas e forçou-o a desvalorizar acentuadamente a sua moeda, agravando a dor para os egípcios comuns.
Dentro dos BRICS, o Egipto poderia negociar em moeda local, algo que já está a tentar através de acordos bilaterais. Espera também atrair mais investimento dos países membros, o que, por sua vez, poderá trazer mais dinheiro dos Estados Unidos, à medida que procura manter a sua influência.
Jogar em ambos os lados tendeu a beneficiar o Egito. A Rússia está a construir a primeira central nuclear do Egipto e a China está a construir parte da sua nova capital. O medo de perder influência fez com que os governos ocidentais ficassem relutantes em cortar laços por causa de abusos de direitos ou outras questões.
“O Egito tem boas relações com os Estados Unidos e o Ocidente, bem como boas relações com o Oriente”, disse o presidente Abdel Fattah el-Sisi no domingo. “Se o equilíbrio atual continuar, seremos capazes de aderir ao bloco económico BRICS.”
Embora o Egipto tenha tido de aceitar condições rigorosas para um pequeno resgate do Fundo Monetário Internacional no ano passado, poderá procurar empréstimos e subvenções mais favoráveis do banco de desenvolvimento dos BRICS.
Sendo a segunda maior economia de África, o Egipto tem grandes hipóteses de ser admitido. Já aderiu ao banco BRICS e tem relações comerciais ou políticas fortes ou crescentes com os membros.
Poderia também ser um parceiro valioso — um país em rápido crescimento com 105 milhões de habitantes, estrategicamente localizado no extremo nordeste de África, com acesso ao Mediterrâneo e ao Mar Vermelho.
Paulo Motoryn contribuiu com reportagem de Brasília.
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