A enorme expansão dos benefícios do vale-refeição da administração Biden está ligada a um aumento de pelo menos 15% nos preços dos alimentos, disse um novo estudo na quinta-feira.
O Departamento de Agricultura do presidente Biden lançou padrões nutricionais revisados para benefícios alimentares federais em 2021, que expandiram o programa em cerca de 25% em relação aos níveis anteriores à pandemia de COVID.
Os gastos gerais com o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) mais do que duplicaram entre 2019 e 2022, de acordo com as conclusões da Fundação para a Responsabilidade Governamental (FGA), apresentadas pela Fox News Digital.
Passou de US$ 4,5 bilhões em 2019 para US$ 11 bilhões em 2022, disse o estudo.
O grupo argumentou que o aumento dos gastos com vale-refeição ajudou a alimentar os aumentos de preços que os americanos têm enfrentado todos os dias durante uma época de inflação elevada.
“O USDA preparou seus livros para aumentar os benefícios do vale-refeição em 27% – o maior aumento permanente na história do programa. E eles contornaram o Congresso para fazer isso”, disse Jonathan Ingram, vice-presidente de Política e Pesquisa da Foundation for Government Accountability.
“Os dados mostram que o exagero da administração Biden levou a aumentos massivos nos preços dos alimentos. Eles estão alimentando a inflação, não detendo a fome.”
O estudo citou uma pesquisa do Banco Mundial que “descobriu que um aumento de um por cento nos benefícios do vale-refeição per capita aumentou os preços dos supermercados em 0,08 por cento”.
“Dito de outra forma: os preços dos alimentos aumentam um por cento para cada aumento de 12,5 por cento nos gastos com vale-refeição”, afirmou o estudo.
A Foundation For Government Accountability também estimou que o Congresso poderia recuperar mais de US$ 193 bilhões em fundos dos contribuintes se os legisladores revogassem a expansão do vale-refeição de Biden.
Os preços dos alimentos deverão aumentar, em média, 5,8% em 2023, de acordo com o site do Departamento de Agricultura.
É um ritmo mais lento em comparação com 2022, mas ainda superior às “taxas médias históricas”, disse o departamento.
É provável que os gastos com vale-refeição ocupem o centro da batalha que o Congresso deverá travar sobre a reautorização da Farm Bill, que estabelece uma série de gastos, desde benefícios alimentares para populações urbanas até banda larga rural.
Os republicanos estão a pressionar para controlar os gastos do SNAP, enquanto os democratas estão cautelosos – especialmente depois de terem fechado um acordo com os republicanos da Câmara para implementar requisitos de trabalho para alguns beneficiários do vale-refeição, uma condição para aumentar o limite da dívida federal no início deste ano.
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