Jodie Shannon Hughes foi julgada no Tribunal Superior de New Plymouth pelo assassinato do trabalhador rural de Taranaki, Jacob Ramsay. Foto / Tara Shaskey
Uma jovem mãe acusada de incitar o horrível assassinato de um trabalhador agrícola foi absolvida do assassinato, mas considerada culpada de homicídio culposo.
Jodie Shannon Hughes, 31, está no Tribunal Superior de New Plymouth defendendo acusações de homicídio e ferimentos com intenção de causar lesões corporais graves em um julgamento que começou em 14 de agosto.
A mãe de dois filhos foi acusada ao lado de William Candy, seu parceiro, e Ethan Webster pela morte de seu colega de trabalho, Jacob Mills Ramsay, em 29 de julho do ano passado.
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Candy e Webster admitiram ter matado Taranaki, pai de três filhos, e foram condenados à prisão perpétua em março.
Hoje, o juiz Matthew Palmer resumiu o caso ao júri, que iniciou suas deliberações às 9h50.
Por volta das 15h, o júri indicou que havia chegado a um veredicto e Hughes foi levado ao tribunal para ouvir o resultado – culpado de GBH e inocente de homicídio. O júri, no entanto, considerou-a culpada de homicídio culposo, uma alternativa ao homicídio.
Enquanto os veredictos eram proferidos pelo presidente, três dos jurados lutaram para conter as lágrimas.
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Hughes, que permaneceu sentado com o rosto impassível durante grande parte do julgamento, respirou fundo.
Três membros de sua família, incluindo sua mãe, sentaram-se atrás do cais e a família e amigos de Ramsay, que ocupavam quase duas fileiras da galeria pública, sentaram-se em um silêncio assustador.
Após oito dias de provas, a promotora da Coroa Cherie Clarke e a advogada de defesa Tiffany Cooper, KC, fizeram seus discursos finais ao júri ontem.
O júri ouviu que Ramsay foi morto por causa do dinheiro que devia. Além das dívidas que tinha com Candy e Webster, ele foi acusado de roubar gasolina e ferramentas da fazenda leiteira Ōaonui, South Taranaki, onde todos trabalhavam e viviam em fazendas separadas.
No dia de sua morte, Candy deu-lhe uma surra no cemitério de Ōakura antes de forçá-lo a entrar no veículo de Hughes e levá-lo de volta para a fazenda Kina Rd.
Quando eles chegaram na pista do navio-tanque, Candy continuou o ataque e Webster também desferiu uma série de golpes e pisadas na cabeça de Ramsay.
Candy então acorrentou Ramsay pelo tornozelo na traseira de um carro e ele e Webster o arrastaram por quase 1 km ao longo de uma pista de cascalho.
Seu corpo foi jogado no lixo da fazenda e ele foi encontrado morto dois dias depois por seu empregador.
Ramsay sofreu mais de 30 lesões traumáticas contundentes na cabeça, pescoço, tórax e membros, bem como lacerações no couro cabeludo, múltiplas fraturas e sangramentos cerebrais.
No início do julgamento, Hughes se declarou culpado do sequestro de Ramsay e do roubo de sua casa, mas inocente de feri-lo com a intenção de causar lesões corporais graves (GBH) e de assassinato.
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O roubo estava relacionado a Hughes invadindo a casa de Ramsay e roubando duas de suas TVs, e o sequestro ocorreu quando ela o deteve em seu veículo e o levou de volta para a fazenda com Candy.
A Coroa disse que, embora ela não o tenha prejudicado fisicamente, ela estava “muito” envolvida na violência de Candy contra ele, tornando-a participante do GBH e do assassinato.
Ela supostamente empolgou Candy e o usou como “sua arma” contra Ramsay, que não conseguiu pagar ao casal os US$ 250 que ele lhes devia por metanfetamina.
Além de supostamente incitar a violência, ela também foi acusada de impedir outras pessoas que tentassem intervir.
Mas a defesa argumentou que Hughes não tinha ideia de que a surra infligida pelos homens iria atingir o nível mortal que atingiu, e ela só queria que Candy confrontasse Ramsay sobre o dinheiro e não o machucasse.
Cooper sugeriu que o espancamento de Ramsay foi o resultado de um plano traçado por quatro homens, incluindo Candy e Webster, para negociar com ele o dinheiro devido e os supostos roubos na fazenda.
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Era uma trama da qual Hughes não fazia parte, disse Cooper.
A esposa de Ramsay, Sarah Tasker, estava a apenas algumas semanas de dar à luz seu segundo filho no momento de sua morte.
Olliver nasceu em setembro do ano passado e o casal também compartilha o filho Hunter, de 5 anos. Ramsay era o padrasto do filho mais velho de Tasker, Lucus, de 11 anos.
Hughes foi detida novamente sob custódia antes de sua sentença em 20 de outubro.
Tara Shaskey ingressou na NZME em 2022 como diretora de notícias e jornalista do Open Justice baseada em Taranaki. Ela é repórter desde 2014 e já trabalhou na Stuff cobrindo crime e justiça, artes e entretenimento e questões maori.
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