Ultima atualização: 25 de agosto de 2023, 12h15 IST
O sexto foguete de combustível sólido Epsilon decola do Centro Espacial Uchinoura da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), na província de Kagoshima, no sudoeste do Japão, em 12 de outubro de 2022, nesta foto tirada pela Kyodo. (Reuters)
A missão “Moon Sniper” do Japão pretende se recuperar de contratempos, com um módulo lunar e lançamento de um satélite de raios X, após o recente sucesso lunar da Índia
Logo após o histórico pouso lunar da Índia, o programa espacial do Japão espera se recuperar de uma série de contratempos na próxima semana com o lançamento de sua própria missão: “Moon Sniper”. quatro a seis meses, bem como um satélite de imagens de raios X projetado para investigar a evolução do universo.
O lançamento está programado para ocorrer na segunda-feira, depois que o mau tempo o atrasou um dia, disse a Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA) na sexta-feira. O programa espacial do Japão é um dos maiores do mundo, mas a sua primeira tentativa de colocar um módulo de pouso na Lua falhou em novembro de 2022, e um novo tipo de foguete explodiu durante um teste no mês passado.
As esperanças da JAXA estão agora centradas no “Smart Lander for Investigating Moon”. Como a sigla sugere, SLIM é pequeno e leve, medindo 2,4 metros (7,9 pés) de altura, 2,7 metros de largura e 1,7 metros de comprimento, e pesando cerca de 700 kg (1.545). Apelidado de “Moon Sniper” por sua precisão, a JAXA pretende pousá-lo a 100 metros de um alvo específico na Lua, muito menos do que o alcance normal de vários quilômetros.
Usando um mini-rover do tamanho da palma da mão que pode mudar de forma, a sonda – desenvolvida com uma empresa de brinquedos – tem como objetivo investigar como a Lua foi formada, examinando peças expostas do manto lunar. “O pouso lunar continua sendo uma tecnologia muito difícil”, disse Shinichiro Sakai, da equipe do projeto SLIM, aos repórteres na quinta-feira, enquanto prestava homenagem ao sucesso da Índia.
“Para seguir o exemplo, faremos o nosso melhor em nossas próprias operações”, disse Sakai.
– Sucesso na Índia –
Na quarta-feira, a Índia aterrou uma nave (Chandrayaan 3) perto do pólo sul da Lua, um triunfo histórico para a nação mais populosa do mundo e para o seu programa espacial de baixo custo. Anteriormente, apenas os Estados Unidos, a Rússia e a China tinham conseguido colocar uma nave espacial na superfície lunar, e nenhuma no pólo sul.
O sucesso da Índia ocorreu dias depois de uma sonda russa ter caído na mesma região e quatro anos depois da tentativa anterior indiana ter falhado no último momento. O Japão também já tentou antes, no ano passado, pousar uma sonda lunar chamada Omotenashi, transportada pela Artemis 1 da NASA, mas a missão deu errado e as comunicações foram perdidas.
E em abril, a start-up japonesa ispace fracassou em uma tentativa ambiciosa de se tornar a primeira empresa privada a pousar na Lua, perdendo a comunicação após o que a empresa chamou de “pouso forçado”. O Japão também teve problemas com lançamento de foguetes, com falhas após o lançamento do modelo H3 de próxima geração em março e do normalmente confiável Epsilon de combustível sólido em outubro anterior.
No mês passado, o teste de um foguete Epsilon S, uma versão melhorada do Epsilon, terminou em explosão 50 segundos após a ignição.
– Vento de plasma –
O foguete H2-A lançado de Tanegashima, no sul do Japão, na segunda-feira, também transportará a Missão de Imagem e Espectroscopia de Raios-X (XRISM) desenvolvida pela JAXA, NASA e a Agência Espacial Europeia.
As observações espectroscópicas de raios X de alta resolução do vento de plasma de gás quente que sopra através do universo ajudarão a estudar os fluxos de massa e energia, bem como a composição e evolução dos objetos celestes.
“Existe uma teoria de que a matéria escura está impedindo a expansão das galáxias”, explicou o gerente do projeto XRISM, Hironori Maejima. “Espera-se que a questão de por que a matéria escura não converge, e quais são as forças que a espalham, seja esclarecida medindo o plasma. com XRISM.”
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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