WASHINGTON – O ex-procurador-geral da Ucrânia, Viktor Shokin, disse em uma nova entrevista que será transmitida no sábado à noite que acredita – mas não tem evidências diretas – que o presidente Biden e seu filho Hunter receberam subornos em troca de forçá-lo a deixar o cargo no início de 2016.
“Não quero tratar de factos não comprovados, mas a minha firme convicção pessoal é que, sim, foi esse o caso. Eles estavam sendo subornados”, disse Shokin ao apresentador da Fox News, Brian Kilmeade, em um trecho da entrevista divulgada na sexta-feira.
“E o facto de Joe Biden ter dado mil milhões de dólares em dinheiro dos EUA em troca da minha demissão, da minha demissão, não é por si só um caso de corrupção?” acrescentou o ex-alto oficial da lei em Kiev.
Shokin é uma figura central na controvérsia sobre o suposto tráfico de influência da família Biden, que pode se transformar em um inquérito de impeachment na Câmara já no próximo mês.
O antigo procurador raramente é visto nos meios de comunicação ocidentais e a sua aparente credibilidade – ou a falta dela – poderá moldar dramaticamente os esforços para destituir e destituir o presidente do cargo.
Shokin foi demitido por votação do parlamento ucraniano em março de 2016, após intensa pressão do então vice-presidente Joe Biden.
Seu escritório estava investigando Mykola Zlochevsky, proprietário da empresa de gás natural Burisma Holdings, que pagou ao então segundo filho, Hunter Biden, até US$ 1 milhão por ano como membro do conselho da empresa a partir de abril de 2014.
Biden reivindicou publicamente o crédito por expulsar Shokin, ameaçando reter mil milhões de dólares em garantias de empréstimos dos EUA.
“Olhei para eles e disse: ‘Vou embora em seis horas. Se o promotor não for demitido, você não receberá o dinheiro’”, disse Biden em um evento organizado pelo Conselho de Relações Exteriores em 2018. “Bem, filho da puta. Ele foi demitido.”
Um arquivo de informante do FBI divulgado publicamente no mês passado disse que Zlochevsky alegou em 2016 que foi “coagido” a pagar US$ 5 milhões cada em subornos a Joe e Hunter Biden em troca da destituição de Shokin.
Os republicanos do Congresso estão exigindo saber o que o FBI e o gabinete do procurador dos EUA de Delaware, David Weiss, fizeram para investigar depois de receber essa informação em junho de 2020.
Num segundo clipe da entrevista de Kilmeade com Shokin, o ex-procurador afirmou que Joe Biden foi responsável pela anexação da Crimeia pela Rússia, que ocorreu no início de 2014, antes de Hunter Biden se juntar ao Burisma.
“Todos sabem que foi por causa das ações de Joe Biden que a Rússia conseguiu reivindicar a Crimeia sem disparar um único tiro, o que, claro, acabou por levar a uma guerra em grande escala que está atualmente em curso”, disse Shokin.
A explicação completa da afirmação de Shokin não ficou imediatamente clara.
Biden desempenhou um papel significativo nos primeiros esforços da administração Obama para “reiniciar” as relações com o Kremlin, mas o seu foco na Ucrânia aumentou após a anexação da Crimeia.
Os democratas dizem que as investigações sobre o alegado papel de Biden nos negócios estrangeiros da sua família constituem uma difamação política e acusaram o então presidente Donald Trump no final de 2019 por pressionar o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky a abrir uma investigação sobre a família Biden.
Os gestores do impeachment democrata argumentaram que Trump estava errado ao perceber a corrupção na destituição de Shokin e disseram que a sua destituição era um objetivo amplamente almejado pelos EUA e pelos países da Europa Ocidental.
Eles também argumentaram que Shokin não estava investigando ativamente a Burisma quando foi demitido.
No entanto, nas últimas semanas, houve desenvolvimentos significativos no enredo.
Esta semana, supostos e-mails internos da administração Obama-Biden publicado por Just the News indicam que as autoridades ficaram surpresas com o fato de Biden estar pressionando pela destituição de Shokin como condição para a ajuda dos EUA.
“Caramba. Não me lembro de isso ter surgido em nossa reunião com eles na terça-feira”, escreveu Eric Ciamarella, assessor do Conselho de Segurança Nacional, em um e-mail de 21 de janeiro de 2016, acrescentando que “ficamos super impressionados com o grupo” do escritório de Shokin que nos visitou. DC.
O ex-parceiro de negócios de Hunter Biden, Devon Archer, que também se juntou ao conselho da Burisma em 2014, disse ao Comitê de Supervisão da Câmara em uma entrevista em 31 de julho que a Burisma adicionou Hunter ao seu conselho para que “as pessoas se sentissem intimidadas a mexer com eles… legalmente”.
Archer confirmou que Joe Biden participou de um jantar em abril de 2015 em Washington com o conselheiro do conselho da Burisma, Vadym Pozharskyi, e que Hunter se afastou de uma reunião em dezembro de 2015 em Dubai para ligar para seu pai, acompanhado por Pozharskyi e Zlochevsky.
Archer, que disse não estar familiarizado com quaisquer supostos subornos e especulou que Zlochevsky poderia estar pensando nos salários pagos a si mesmo e a Hunter Biden, disse ao jornalista Tucker Carlson em uma entrevista subsequente que Shokin era uma “ameaça” para a empresa e expulsou Zlochevsky de Ucrânia pouco antes de sua remoção.
“Ele era uma ameaça. Acabou confiscando bens de [Zlochevsky] – uma casa, alguns carros, algumas propriedades. E Nikolai, na verdade, nunca mais voltou para a Ucrânia depois que Shokin confiscou todos os seus bens”, disse Archer.
O gabinete de Shokin obteve uma ordem judicial para confiscar a propriedade de Zlochevsky em 2 de fevereiro de 2016, o Kyiv Post relatou no momento. Shokin foi demitido em 29 de março.
O Biden mais velho falou ao telefone quatro vezes em fevereiro e março de 2016 com o então presidente ucraniano Petro Poroshenko e uma vez com o primeiro-ministro Arseniy Yatsenyuk enquanto este pressionava pela destituição de Shokin.
Dentro da Burisma, Archer disse que os executivos disseram aos membros do conselho que Shokin “já estava cuidado”, o que ele interpretou como significando que sua ameaça foi atenuada.
“Essa foi a narrativa que foi transmitida ao conselho”, disse Archer. “Disseram-nos que [his ouster] foi mal. Não queremos um novo promotor, Shokin foi cuidado.”
Mas Archer disse que não era possível aceitar tais observações pelo valor nominal e que, em retrospecto, ele duvida que elas representem o quadro completo.
“Isso não é como, você sabe, damas – há múltiplas dimensões aqui”, disse Archer. “Neste caso específico, são apostas muito altas e bastante sofisticadas.”
“Ficamos meio que martelados em nossas cabeças” que a destituição de Shokin não era desejada, acrescentou Archer. “Obviamente, quando olho para trás, no retrovisor não parece tão bom.”
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