O senador Tim Scott, republicano da Carolina do Sul, chegou a New Hampshire na sexta-feira para o início de uma blitz de seis dias em três estados – a campanha mais extensa desde que anunciou sua candidatura à Casa Branca.
Mas qualquer impulso que Scott esperava trazer foi tão ausente quanto durante longos períodos do primeiro debate republicano nas primárias na quarta-feira.
Durante o debate de duas horas em Milwaukee, Scott falou por apenas 8 minutos e 15 segundos, de acordo com o contador de tempo do The New York Times – quatro minutos a menos do que o principal orador, o ex-vice-presidente Mike Pence. Scott exibiu momentos de humor, mas muitas vezes desapareceu completamente em segundo plano. E ele não foi alvo de seus rivais, nem os atacou.
Na corrida para ser a principal alternativa republicana ao ex-presidente Donald J. Trump, Scott entrou no debate de quarta-feira aparentemente preparado para o primeiro momento real de consequência para sua campanha. Ele e seus aliados inundaram as ondas de rádio em Iowa com a maior quantidade de publicidade dentre todos os republicanos. Ele subiu nas pesquisas. O candidato que ele perseguia mais de perto, o governador Ron DeSantis, da Flórida, havia escorregado. E os principais doadores estavam lhe dando uma nova consideração.
Mas os eleitores na sexta-feira em dois encontros em New Hampshire na capital Concord e na cidade de Hooksett disseram que ele ainda não havia se diferenciado do grupo, embora elogiassem a mensagem positiva e a simpatia do senador. Vários republicanos e independentes dispostos a apoiá-lo expressaram desapontamento pelo facto de Scott nem sequer estar suficientemente visível para proferir uma decisão.
“Ele era alguém de quem eu queria ouvir mais”, disse Allyson Vaschon, 57, que estava em um restaurante em Concord, onde Scott apertou a mão e se encontrou com eleitores na tarde de sexta-feira. “Gostei de algumas de suas respostas, mas foram breves e, novamente, o tempo simplesmente não foi concedido.”
Vaschon culpou mais o formato do que Scott, que defendeu seu desempenho no debate dizendo que foi uma “briga de comida” em vez de uma conversa substantiva. Ele disse aos repórteres em Hooksett na sexta-feira que a sua declaração final no debate, que abordou a sua ascensão da pobreza à campanha presidencial, foi a mensagem mais eficaz da noite.
As idas e vindas entre seus oponentes no palco “não necessariamente ajudam ninguém, exceto a mídia e Joe Biden”, disse Scott.
Os primeiros indicadores apontaram para um entusiasmo insuficiente pelo seu desempenho no debate.
A Pesquisa Washington Post/FiveThirtyEight/Ipsos dos republicanos após o debate mostraram que apenas 4% acreditavam que Scott havia vencido, colocando-o no final do grupo. E dos oito candidatos no palco, junto com Trump, o nome de Scott ficou em último lugar na participação nas pesquisas do Google na semana anterior e posterior ao debate, de acordo com o relatório da empresa. dados de tendências de pesquisa. No dia seguinte ao debate, ele obteve apenas 3% das pesquisas de candidatos, o que pode ser uma métrica do interesse dos eleitores. No topo da lista de buscas na manhã de quinta-feira estava Vivek Ramaswamy, o ex-executivo de biotecnologia e recém-chegado à política que era o personagem dominante do debate.
Eric Levine, advogado de Nova York e doador republicano que participou do debate como convidado da campanha de Scott, disse acreditar que o senador venceu por permanecer acima da disputa. Mas reconheceu que “talvez pudesse ter sido um pouco mais agressivo” e disse ter ouvido o mesmo de outros doadores.
“Acho que ele cometeu um pequeno erro ao acreditar que as regras são importantes”, disse Levine sobre a decisão de Scott de muitas vezes esperar até ser chamado, em vez de se envolver na briga. “Poucas perguntas foram feitas a Tim Scott. Ele foi colocado em um buraco onde teria que se insinuar.”
Gail Gitcho, uma estrategista republicana que trabalhou em campanhas presidenciais anteriores e não está alinhada na corrida de 2024, disse que o desempenho de Scott representou uma oportunidade perdida para um candidato cujo super PAC já reservou US$ 40 milhões em publicidade, o máximo de qualquer pessoa em o primário.
“Tim Scott foi feito para esta corrida”, disse Gitcho. “Ele tem recursos para ir longe. Ele tem uma história de vida diferente de qualquer outra pessoa. Mas ele não conseguiu passar.”
À medida que DeSantis mergulhava, a procura por outras alternativas possíveis para Trump intensificou-se. Na área onde os membros do Comité Nacional Republicano se reuniam em Milwaukee, uma pessoa chamou um ponto de acesso sem fios de “Glenn Youngkin Needs to Run”, uma referência ao governador republicano da Virgínia.
Scott preparou-se para o debate, o primeiro no cenário nacional, trazendo uma das treinadoras de debate mais notáveis do seu partido, Mari Will, como conselheira sênior. No entanto, com seu tempo limitado, Scott não encontrou a oportunidade de mergulhar totalmente na história pessoal que sustentou sua candidatura, especialmente como sua família passou “do algodão ao Congresso em uma vida”, como ele disse em sua convenção de 2020. discurso.
Scott foi o único candidato negro no palco num partido onde um candidato presidencial republicano negro subiu, pelo menos brevemente, ao topo das sondagens nas duas últimas primárias presidenciais abertas. Em 2012, foi o magnata da pizza Herman Cain. Em 2016, foi o neurocirurgião Ben Carson.
Ambos desapareceram rapidamente. Mas Scott tem um currículo político muito mais formidável.
Antes do debate, os aliados e assessores de Scott disseram que sua mensagem permaneceria positiva, ao mesmo tempo que seria direta o suficiente para se separar do lotado campo primário. Dias antes, Scott havia trocado grande parte de seu discurso otimista por um discurso mais enérgico e focado em políticas em uma reunião conservadora na Geórgia.
Durante meses, Scott, que prefere aliterações contrastantes como “vitória e vitimização” e “ressentimentos e grandeza”, tentou rechaçar questões sobre a sua dureza. Quando questionado sobre a sua estratégia de mensagens num retiro de doadores esta primavera, Scott garantiu aos seus apoiantes que seria capaz de reagir se fosse desafiado.
Perto do final do debate de quarta-feira, os moderadores fizeram uma pergunta ao Sr. Scott – sobre o papel do presidente na restauração da fé religiosa no país – que parecia alinhada com a sua mensagem de campanha. No entanto, a resposta do Sr. Scott foi surpreendentemente breve. O país, disse ele, “foi fundado nos valores judaico-cristãos”, e então citou as Escrituras.
“Nossa responsabilidade deve ser modelar o comportamento que queremos que os outros sigam”, disse ele. Ele rapidamente acrescentou um ponto sobre a reforma educacional, prometendo “quebrar a espinha dorsal dos sindicatos dos professores”.
A sua resposta, que durou cerca de 35 segundos, ficou aquém do tempo previsto para as respostas dos candidatos – um contraste com muitos dos seus oponentes, que a certa altura tiveram de ser lembrados de que o sinal de encerramento significava a necessidade de parar de falar.
No restaurante Concord na sexta-feira, David Coffey, 79, eleitor independente e ex-professor, desafiou Scott sobre sua relutância em criticar diretamente Trump depois que o senador se apresentou. Isso levou o Sr. Scott a se juntar a ele em sua mesa.
“Você está evitando defender o passado dele”, disse Coffey a Scott enquanto uma garçonete servia pratos de bacon, ovos e panquecas. “Você não quer perder todos os votos dele – eu entendo. Mas quando você vai para a Rússia, quando você vai para a China, como você vai se levantar e dizer: ‘Ei, não posso fazer isso’?”
“É muito fácil”, respondeu Scott, dizendo que isso exigiria que o presidente “ficasse frente a frente” com os adversários.
“Você não está cara a cara com alguém que não aceita como presidente”, respondeu Coffey.
“Você quer conversar ou quer dialogar?” — perguntou o Sr. Scott ao Sr. Coffey. “Se você quiser ter um diálogo, eu adoraria.”
Scott descreveu momentos em que desafiou Trump durante sua presidência e explicou sua crença de que o Departamento de Justiça estava “quebrado”. Depois que Scott deixou a mesa, Coffey disse aos repórteres que estava inclinado a apoiar o ex-governador Chris Christie de Nova Jersey nas primárias republicanas – alguém cujo fogo contra Trump ele admirava.
“Scott é um político – não que Christie não seja”, disse Coffey, acrescentando sobre Scott: “Ele evitou o que eu queria ouvi-lo dizer. Mas ele tem uma presença agradável.”
Discussão sobre isso post