Ron DeSantis queria evitar uma questão de debate sobre a proibição federal do aborto por seis semanas. Assim, o governador da Florida retirou uma história pessoal, que recentemente se tornou parte da sua apresentação aos eleitores sobre a necessidade de uma maior regulamentação dos direitos ao aborto.
“Conheço uma senhora na Flórida chamada Penny”, disse ele. “Ela sobreviveu a várias tentativas de aborto. Ela foi deixada descartada em uma panela. Felizmente, a avó dela a salvou e a levou para um hospital diferente.” Ele então se voltou para atacar os democratas por seu “extremismo” sobre o aborto.
A anedota chocante chamou a atenção dos telespectadores nas redes sociais, que especularam que DeSantis estava inventando a história.
Mas Penny existe. A campanha do Sr. DeSantis diz que o governador a conheceu. Ela é Miriam Hopper, que atende por Penny e é uma ativista antiaborto que mora na Flórida e se autodenomina uma “sobrevivente do aborto”.
Os detalhes do nascimento da Sra. Hopper em 1955 são impossíveis de verificar. Mas pelo menos uma obstetra proeminente observou que os avanços e práticas médicas mudaram tão dramaticamente nas quase sete décadas desde então que a sua história teve pouca relevância para o debate actual sobre os direitos e políticas de aborto. Na época de seu nascimento, o aborto era ilegal. Mesmo uma tentativa de aborto poderia ter resultado em multas e prisão para o prestador de cuidados.
A Sra. Hopper não retornou uma ligação para comentar esta semana. Mas ela contou sua história em um on-line vídeo postado por Protect Life Michigan, um grupo de defesa antiaborto. O vídeo, parte de uma campanha mais ampla, foi postado em setembro de 2022 em meio a uma campanha contra uma iniciativa eleitoral que consagraria o direito ao aborto na Constituição de Michigan. As chamadas sobreviventes do aborto têm sido um elemento central do movimento anti-aborto durante anos, aparecendo frequentemente em anúncios de campanha e testemunhando no Capitólio a favor da proibição federal do aborto.
De acordo com Hopper, sua mãe procurou atendimento médico em uma clínica no centro da Flórida em 1955 por causa de sangramento e outras complicações. Ela estava grávida de 23 semanas, bem no limite do momento em que um feto é considerado capaz de sobreviver fora do útero. O médico que examinou a mãe da Sra. Hopper disse que não conseguia ouvir os batimentos cardíacos. Ele induziu o parto, disse ela.
“Você não quer que este bebê viva – se ele viver, será um fardo para você por toda a sua vida”, diz Hopper, o médico disse a seus pais antes de instruir uma enfermeira a descartar o bebê – “vivo ou morto. ”
Sra. Hopper disse que pesava meio quilo e 11 onças ao nascer. A enfermeira “colocou-me numa arrastadeira na varanda dos fundos da clínica”, disse ela. Quando sua avó e sua tia chegaram, encontraram a Sra. Hopper. A avó dela chamou a polícia. Uma enfermeira ajudou a levar Hopper a um hospital em Lakeland, Flórida, onde ela sobreviveu a vários ataques de pneumonia.
A mãe, a tia, o pai e a avó da Sra. Hopper morreram. Não parece que o incidente tenha sido coberto pelos noticiários.
Após uma estadia prolongada, a Sra. Hopper voltou para casa e teve uma “ótima vida”. Ela se casou com seu namorado do ensino médio, teve dois filhos e sete netos. “A vida tem valor e todas as vidas são importantes”, disse ela, ao final do vídeo.
Em um Entrevista de 2013 com a estação de rádio da Flórida WFSU, conduzido no meio de um debate estadual sobre novas restrições ao aborto, a Sra. Hopper disse que sua história foi baseada no que sua família lhe contou. Ela disse que o seu pai, criado durante a Grande Depressão, não queria outro filho e que ela suspeitava que um aborto mal sucedido tinha levado a sua mãe ao hospital com complicações.
Diane Horvath, obstetra e ginecologista que realiza abortos até 34 semanas em uma clínica em Maryland, disse que era difícil analisar o relato de Hopper.
“Há muitas partes desta história que não fazem sentido para mim”, disse ela, observando que há 68 anos, os médicos não tinham as tecnologias actuais para manter vivos os bebés muito prematuros.
Na década de 1950, a morte era “virtualmente garantida” quando um bebê nascia antes ou antes das 24 semanas de gestação, de acordo com um relatório publicado em 2017 pelo Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas e pela Sociedade de Medicina Materno-Fetal.
Por outro lado, um estudo realizado no ano passado por uma equipe de neonatologistas descobriu que quase 56 por cento dos bebês que nascem com 23 semanas sobrevivem – se receberem tratamento agressivo em uma unidade de terapia intensiva neonatal.
Mesmo que a história de Hopper seja precisa, ela não é particularmente pertinente para uma discussão sobre as práticas ou regulamentações atuais do aborto, disse Horvath.
“Isso não representa a realidade da prática médica neste momento”, disse ela. “Não é realmente relevante para o que deveríamos falar quando falamos sobre acesso ao aborto.”
Menos de 1% dos abortos ocorrem após 21 semanas de gestação, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Tais procedimentos são geralmente difíceis de receber, com apenas um número limitado de instalações que os oferecem.
O debate presidencial republicano sobre primatas não foi a primeira vez que DeSantis contou uma versão desta história. Ele estreou a narrativa no fim de semana passado em uma prefeitura em Nashua, NH, em meio a uma mudança em sua mensagem que pretendia evocar um toque mais pessoal.
O momento veio em resposta a uma pergunta de um eleitor que se descreveu como um “católico tradicional” e perguntou ao Sr. DeSantis, que assinou uma proibição do aborto de seis semanas na Flórida e tentou evitar perguntas sobre se ele apoiava uma proibição semelhante. em todo o país, como ele “protegeria a vida dos nascituros”.
DeSantis disse que conheceu “Penny” pessoalmente no centro da Flórida e depois começou uma versão semelhante da história que contou na noite de quarta-feira, incluindo detalhes sobre a avó de Hopper e a panela, e tentando pintar os democratas como os extremistas sobre o aborto
“Sabe, isso é algo muito cruel de acontecer”, disse DeSantis. A maioria dos governantes democratas afirma que o governo não deveria legislar tais decisões e deveria deixá-las para uma mulher e seu médico.
Ryan Tyson, um importante conselheiro de campanha de DeSantis, disse que o governador estava se esforçando para falar mais sobre as pessoas que encontrou na trilha. Sua campanha não forneceu detalhes sobre as circunstâncias de seu encontro com a Sra. Hopper.
“Ele está por aí – ele está conhecendo pessoas”, disse Tyson em entrevista após o debate. “Ele ouve as histórias deles enquanto atravessa o país. E acho que foi por isso que você viu que ele teve um momento ali, porque isso prejudica você.”
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