O ator samoano-kiwi Nick Afoa interpreta Jason, um homem gay, no filme de estreia Mysterious Ways. Foto / Raymond Sagapolutele
O ator samoano-kiwi Nick Afoa admite que parou para pensar em assumir o papel principal em um novo filme que conta a história de um vigário gay e seu namorado das Ilhas do Pacífico.
“Meus primeiros pensamentos foram: ‘Nossa, tudo bem. Esta possivelmente poderia ser minha estreia no cinema e que história para contar”.
“Mas eu automaticamente comecei a pensar sobre o que significaria interpretar o papel, porque era uma decisão que eu não poderia tomar de ânimo leve. Muitos fatores entraram em jogo.”
Alguns desses fatores incluem muitas das questões que o filme investiga: relacionamentos – em particular, um relacionamento gay inter-racial – sendo pacíficos, identidade e fé.
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Afoa diz que havia muitos ângulos no Maneiras misteriosas história que atraiu vozes de diferentes comunidades com as quais ele esteve envolvido e cresceu conhecendo como uma pessoa Pasifika, como um cristão e como alguém que percorreu sua própria jornada de vida.
“Todas essas coisas surgiram e meio que aumentaram o peso da decisão. Não foi um ‘ah, isso não é para mim’. Foi um ‘caramba, isso é uma responsabilidade’ – mas sei que posso fazer isso.”
O homem de 37 anos cresceu em South Auckland – declarando orgulhosamente “Magele 275 ″ – e é meio croata por parte de mãe e samoano por parte de pai da aiga.
Seu pai também foi pastor por algum tempo e a família frequentava uma igreja em Buckland Road, Māngere.
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Afoa é o mais velho de cinco irmãos e é o único filho. Ele cresceu jogando rugby e uma ótima voz para cantar mais tarde o colocaria em campo de outra maneira – como cantor de hinos nacionais em uma série de partidas de All Blacks e Manu Samoa.
Ele não é um estranho em atuar; tendo passado seis anos interpretando Simba para a produção internacional O Rei Leão no West End de Londres e em torno da Austrália e Nova Zelândia.
Ele agora mora na Austrália com sua esposa e filha de 15 meses. Ele também tem um filho de 18 anos.
Em seu primeiro papel no cinema, Afoa interpreta um jovem samoano chamado Jason, que mantém um relacionamento com um vigário anglicano chamado Peter. O filme acompanha o casal enquanto eles enfrentam polêmica pública e uma tempestade na mídia enquanto lutam para se casar em uma igreja.
Questionado sobre como foi interpretar um homem gay, ele disse que depois de ler o roteiro e se colocar no lugar de seu personagem, ficou muito simples.
“Foi tipo: ‘Oh, esse cara está apaixonado. Ele encontrou o amor e é isso que ele quer. Ele só quer viver sua vida com essa outra pessoa que por acaso é um homem”.
“Quando olhei através dessas lentes, tudo se tornou muito simples e as coisas que inicialmente pensei que poderiam ser difíceis – que eram as cenas íntimas e físicas – eram fáceis”, ele riu.
“Eu os construí tanto na minha cabeça que, quando chegou a hora de filmá-los, pensei: ‘Ah, estou tão preocupado com o beijo, quando tem toda uma outra cena que leva a ele’. O beijo simplesmente acontece e está tudo bem – é TV.”
Outro tema abordado no filme é o papel das fa’afafine – mulheres transexuais – nas famílias e comunidades e alguns dos problemas que enfrentam.
Essas questões de identidade, discriminação e aceitação vêm à tona na bela atuação do jovem ator Joe Malu Folau, que interpreta o sobrinho de Jason, Billy, que se identifica como um fa’afafine.
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Afoa reconheceu como os fa’afafine são amplamente aceitos nas comunidades do Pacífico – mas não necessariamente sendo gays.
“[There’s a scene where] Billy está exibindo o que quer vestir no casamento e Jason está tendo um momento com sua tia, dizendo: ‘Por que não uso apenas um vestido? Talvez as pessoas me aceitem’.
“Essas são perguntas muito válidas em nossa comunidade porque as pessoas falam sobre essas coisas. Por que você vê mais fa’afafine nas ilhas do que gays se assumindo?
“Vivemos numa época em que a ideologia de género é enorme. E podemos ser apanhados pelas perspectivas ocidentais da ideologia de género quando já temos a nossa há séculos.”
A produtora de cinema Ngaire Fuata, conhecida na comunidade do Pacífico da Nova Zelândia por seu trabalho em um programa de atualidades de longa data Pessoas Pasifikadisse que sabia que o filme não agradaria a alguns membros da comunidade.
“Eu pensei: ‘Sou corajoso o suficiente para desafiar isso? Mas eu simplesmente disse: ‘É maior que isso’. Eu sei que tive que acreditar na história para poder dizer: ‘Eu mantenho isso’.
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“Sei que algumas pessoas prefeririam não se envolver nisso e tenho que respeitar isso. Mas se pudermos mudar as atitudes de algumas pessoas e ajudar a entender um pouco mais sobre isso, então será uma coisa boa.”
Afoa respeita o facto de alguns membros da comunidade samoana e de Pasifika nem sequer assistirem ao trailer do filme, dadas as opiniões religiosas e conservadoras em torno das relações homossexuais e do casamento, da fé e das potenciais controvérsias em torno da igreja.
Afoa, que é firmemente cristão, diz que essas são as pessoas que provavelmente mais precisam ver o filme.
“Vivemos pela nossa fé e vivemos pelas nossas doutrinas. Eu entendo que as pessoas possam se perguntar por que estou fazendo isso. Mas sou ator e sou chamado a contar histórias por uma razão.”
O ator diz que rezou muito durante as filmagens.
“É deixar ir e deixar Deus fazer o resto do trabalho que não posso fazer. Eu só estou lá interpretando esse personagem e só tenho que rezar para que ele chegue aos olhos que ele precisa alcançar e aos ouvidos que precisam ouvi-lo.
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“Talvez as pessoas possam ser libertadas, possam conversar, possam ser curadas, possam compreender.”
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