O ex-deputado Tom Suozzi está “buscando maniacamente” por uma maneira de retornar à sua antiga cadeira na Câmara, depositando suas esperanças em ser nomeado o candidato democrata em uma eleição especial caso o congressista republicano George Santos seja forçado a deixar o cargo, disseram fontes ao Post. .
“Suozzi já saiu por aí dizendo para todo mundo e para a mãe que ele é o cara… que [House Democratic Leader Rep. Hakeem Jeffries] o escolheu”, disse uma fonte democrata.
Santos, 35 anos, um republicano calouro que representa Long Island e Queens, foi denunciado como mentiroso compulsivo logo após sua eleição e agora enfrenta acusações federais de fraude e lavagem de dinheiro.
Embora o político marcado por escândalos tenha prometido concorrer à reeleição, a maioria dos liberais estaduais espera que ele renuncie ao Congresso – possivelmente como parte de um acordo judicial.
Vários dos próprios colegas republicanos de Santos pediram-lhe publicamente que renunciasse.
Um segundo democrata que conversou com Suozzi disse que o ex-congressista estava “fazendo lobby maniacamente para voltar” e “ligando para dizer a todos que Hakeem me quer”.
Suozzi não quis comentar.
Suozzi representou a cadeira no Congresso por três mandatos.
Ele venceu rotineiramente com maiorias confortáveis e em 2020 superou o Santos por 12 pontos.
Ele é visto como uma aposta segura para enfrentar quem quer que os republicanos acabem enfrentando – mas ele tem inimigos poderosos.
Suozzi deixou o Congresso para buscar um desafio primário improvável ao governador Hochul em 2022.
Ele ficou em um distante terceiro lugar com apenas 13% dos votos – mas seus duros anúncios de campanha e o fraco apoio a Hochul em sua disputa acirrada contra Lee Zeldin, o candidato do Partido Republicano, deixaram uma amargura duradoura, dizem pessoas próximas a ela.
“A governadora não está apaixonada por Tom Suozzi, isso é bastante óbvio”, disse outra pessoa que conversou com ela recentemente – mas acrescentou que sua principal prioridade era a elegibilidade. “Acho que os democratas vão se concentrar em quem é o melhor candidato para vencer essa disputa. Seja quem for, eles vão se unir atrás.”
A demissão de Santos desencadearia uma eleição especial, evitando as primárias e permitindo que os líderes partidários selecionassem os seus candidatos.
Jay Jacobs, presidente do Partido Democrata do Condado de Nassau, controla os votos necessários para escolher o próximo candidato.
Seu homólogo republicano, Joe Cairo, disse anteriormente ao Post que estava sendo inundado por republicanos ansiosos por concorrer a uma eleição especial.
Mas Jacobs continua profundamente impopular junto da ala esquerda do partido, que continua a culpá-lo pelo desempenho desastroso do partido nas eleições intercalares de 2022.
Como tal, ele não pode se dar ao luxo de nomear alguém que possa alienar o governador.
Os aliados de Jacobs culparam o aumento da criminalidade e as políticas impopulares de esquerda, como a reforma da fiança, pela destruição.
Além de Suozzi, a senadora estadual Anna Kaplan e o executivo de comunicações Robert Zimmerman também estão buscando a vaga.
“Tom é um amigo meu, mas não estou assumindo nenhum compromisso no momento. Tenho outros amigos que manifestaram interesse em concorrer e vamos analisar isso de forma justa e completa se e quando tivermos uma eleição especial”, disse Jacobs.
Os representantes de Jeffries e Hochul não quiseram comentar.
Santos riu totalmente da especulação – e mais uma vez insistiu que não iria a lugar nenhum.
“Não tenho planos de renunciar”, disse ele ao Post. “Ainda estou correndo.”
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