O neozelandês Liam Lawson fez sua estreia na Fórmula 1 no fim de semana e disse que o bicampeão mundial Max Verstappen lhe deu alguns bons conselhos.
Lawson terminou em 13º no Grande Prêmio da Holanda – uma melhoria de seis posições em relação ao seu ponto inicial no grid – apesar das condições desafiadoras.
O jovem de 21 anos de Pukekohe foi convocado para dirigir pela AlphaTauri depois que o australiano Daniel Ricciardo quebrou a mão durante uma queda durante o segundo treino livre e falando com Mike Hosking do Newstalk ZB esta manhã, Lawson disse que Verstappen falou com ele antes da corrida.
“Max sempre foi muito, muito bom para mim. Eu o vejo o tempo todo e antes da corrida ele também me deu alguns conselhos muito bons: apenas não pense demais e tente aproveitar.”
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A AlphaTauri anunciou que Lawson irá pilotar para eles em Monza neste fim de semana e continuará pilotando para eles na Fórmula 1 até que Ricciardo esteja pronto para retornar.
Lawson disse que foi “muito louco” fazer sua estreia na F1 e a experiência antes do Grande Prêmio da Holanda, vencido por Verstappen, o levou de volta a jogar videogame.
“Entrei no carro antes da qualificação e lembro-me de quando era criança e jogava F1 e uma das coisas é a tela de carregamento. Pouco antes de dirigir o carro você recebe o menu de opções e você está sentado no carro nesta garagem e há todas essas câmeras de TV na sua frente e a equipe ao seu redor… era exatamente como era quando eu tinha oito anos -anos jogando F1 2010.”
Numa corrida onde o tempo chuvoso causou estragos em diversas ocasiões, Lawson manteve a calma e terminou em 13º. Ele terminou à frente do companheiro de equipe Yuki Tsunoda, que ficou em 16º.
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Ele teve uma sessão de treinos antes da qualificação para o Grande Prêmio da Holanda, onde teve dificuldades porque ainda estava se familiarizando com o carro e pilotando com pneus intermediários pela primeira vez. Ele foi o mais lento na qualificação, mas conseguiu uma vantagem no grid quando o piloto da Haas, Kevin Magnussen, largou do pit lane depois de fazer uma mudança em sua unidade de potência.
As coisas começaram mal para Lawson, em parte como resultado de uma chuva torrencial durante a primeira volta da corrida. Com todos os pilotos, exceto Lewis Hamilton, largando com pneus macios, a maioria optou por mudar para os intermediários, que são mais adequados para o tempo chuvoso.
Lawson foi detido por uma infração no pit lane e recebeu uma penalidade de 10 segundos. Mas essa penalidade não acabou custando muito ao jovem Kiwi, já que as quedas durante a corrida permitiram que ele ganhasse qualquer terreno perdido sob as regras do safety car ou da bandeira vermelha.
Ele disse a Hosking que era um desafio se esforçar mentalmente ao limite para ser rápido na pista, especialmente dadas as condições de chuva, mas disse que terminar em 13º foi “muito bom”.
“Muitos carros não terminaram, mas grande parte da corrida foi uma corrida pela sobrevivência, especialmente no final.
“É difícil criar expectativas [Monza] ou o alvo. Para mim, estou muito animado pelo fato de que faremos uma semana inteira de preparação. Amanhã tenho simulação e tenho todos os treinos para fazer. Estou super animado com isso e espero poder me sentir mais confortável.”
Depois de Monza há uma pausa de duas semanas antes do GP de Cingapura.
Lawson se tornou o décimo Kiwi a competir em uma corrida de F1.
A estrela da Red Bull Max Verstappen venceu o Grande Prêmio da Holanda para empatar o recorde de nove vitórias consecutivas, com Fernando Alonso (Aston Martin) e Pierre Gasly (Alpine) juntando-se a ele no pódio.
Luke Kirkness é editor de esportes online do NZ Herald. Anteriormente, ele cobriu assuntos do consumidor para o Herald e foi diretor assistente de notícias em Bay of Plenty. Ele ganhou o prêmio de Estudante de Jornalismo do Ano em 2019.
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