Esta não parece ser a sua primária presidencial habitual.
Na segunda-feira, o juiz que supervisiona o caso de subversão eleitoral contra Donald J. Trump em Washington marcou a data do julgamento para 4 de março, colocando o seu julgamento bem no meio da temporada das primárias.
Se o julgamento correr conforme programado e durar “não mais” do que quatro a seis semanas, como disse o governo num documento, cerca de dois terços dos delegados da convenção republicana serão premiados durante o julgamento do favorito do partido, mas, muito provavelmente, antes de um veredicto.
Um julgamento em Março poderia facilmente tornar-se o centro de gravidade da época das primárias – o facto que estrutura as oportunidades disponíveis para Trump e os seus rivais. Poderia até começar a afetar os cálculos dos candidatos hoje.
Como mencionámos anteriormente, a possibilidade de Trump entrar em colapso sob o peso dos seus desafios legais representa uma das formas mais prováveis de perder a nomeação. Com Trump liderando por mais de duas vezes mais do que qualquer candidato favorito que já perdeu uma indicação partidária, essa pode até ser a maneira mais provável de ele perder.
É claro que não há garantia de que mesmo a prisão seja suficiente para derrotar Trump nas primárias. Mas se vê-lo num tribunal for suficiente para o enfraquecer, a data do julgamento será suficientemente cedo para que os rivais de Trump capitalizem.
Nem todas as primárias estão agendadas ainda, mas a data de início, 4 de março, é apenas um dia antes da Superterça, quando os republicanos deverão votar em 13 estados que representam 35% dos delegados republicanos – incluindo os principais filões da Califórnia e do Texas. Muitos eleitores da Super Terça já terão votado pelo correio ou pessoalmente antes do início do julgamento, mas nas próximas seis semanas, outros 21 estados e territórios que concederam 35 por cento de todos os delegados votarão.
No geral, espera-se que cerca de 70 por cento dos delegados sejam premiados nas seis semanas seguintes a 4 de março.
Mas uma condenação, e não um mero julgamento, sempre apareceu como a forma mais óbvia de o apoio de Trump poder entrar em colapso, mesmo que não haja garantia de que isso aconteceria. Quando o procurador especial propôs a data do julgamento em 2 de janeiro, há algumas semanas, levantou a possibilidade de Ron DeSantis poder até valsar para a nomeação.
Com a data do julgamento em 4 de março, provavelmente não haverá nenhuma valsa para o Sr. DeSantis ou qualquer outra pessoa. Apenas 19 por cento dos delegados permanecerão depois de 15 de Abril, e é possível que demore ainda mais tempo antes de uma possível condenação e sentença, durante a qual mais delegados poderão ser atribuídos.
Se Trump sobreviver politicamente durante o julgamento, ele poderá construir uma liderança intransponível de delegados antes de uma hipotética condenação e prisão – um evento que poderia desencadear um esforço sem precedentes para remover Trump das urnas ou substituí-lo como candidato de seu partido nas eleições republicanas. convenção em julho. Escusado será dizer que destituir Trump na convenção seria extremamente doloroso para os republicanos.
Para qualquer candidato que prossiga uma “estratégia de segundo lugar”, a data proposta para o julgamento cria algumas complicações. Os candidatos terão um incentivo para enfraquecer Trump antes e durante o julgamento, enquanto o ex-presidente ainda é presumivelmente um candidato viável ou líder. Pode parecer fácil capitalizar o julgamento do seu rival político – mas Trump já sobreviveu a múltiplas acusações criminais e saiu mais forte do outro lado, enquanto os republicanos se mobilizaram em sua defesa. Talvez os republicanos também se unam em torno de Trump durante um julgamento.
Esperar até que um veredicto o enfraqueça pode ser tarde demais – ou pelo menos tarde demais para evitar a vitória da forma habitual, conquistando o maior número de delegados.
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