O plano do Governo para reprimir os ataques de aríetes foi duramente repreendido pelo Procurador-Geral David Parker, que afirma ser inconsistente com a Lei da Declaração de Direitos (BORA) por vários motivos.
Ele disse que as novas propostas poderiam ser justificadas se os benefícios superassem os danos, mas as evidências sugeriam que não seria o caso.
O projeto de lei de alteração de medidas ofensivas e relacionadas ao Ram Raid é um dos vários projetos de lei que o governo está tramitando com urgência na última semana de sessões do Parlamento.
Outros incluem tentar fazer com que as empresas globais de tecnologia paguem pelas notícias locais, reduzir a idade mínima para votar nas eleições locais, melhorar a experiência do sistema judicial para as vítimas de agressão sexual e proibir a pesca de arrasto de fundo na maior parte do Golfo Hauraki.
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Os projetos de lei para promulgar estas mudanças estão agendados para a sua primeira leitura hoje, portanto, se eventualmente forem aprovados em lei, caberá ao próximo Parlamento.
O Governo tem usado a urgência nas últimas três semanas para apressar a última parte da sua agenda legislativa, grande parte da qual o National disse que irá revogar, incluindo a lei das Três Águas e as reformas da RMA.
Apesar de apoiar muitos dos projetos de lei e ordem desta semana, o porta-voz da justiça do Partido Nacional, Paul Goldsmith, disse que eles não deveriam ser aprovados com urgência na última semana de sessões, caracterizando-os como o “último suspiro de um governo moribundo”.
A National apoia o plano do Governo de criar um novo crime para ataques de aríetes, punível com até 10 anos de prisão e aplicável a jovens de 12 e 13 anos no Tribunal de Menores. O projeto de lei também permitiria que uma amostra corporal fosse retirada da criança e tornaria a publicação de imagens de um ataque a um aríete – incluindo a transmissão ao vivo – um fator agravante na sentença.
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Parker, em examinando a conta contra as proteções do BORA, disse que parecia ser inconsistente por três motivos: o direito de uma criança ser tratada de maneira adequada à idade, o direito de ser livre de busca ou apreensão injustificada e o direito à liberdade de expressão.
O projeto de lei poderia ser justificável se os benefícios superassem os danos, mas Parker disse que “um tribunal, tendo considerado as evidências relevantes, provavelmente concluirá que os danos superam os benefícios”.
“Em termos de benefícios, é improvável que o novo caminho para o Tribunal da Juventude para jovens de 12 e 13 anos resulte, como proposta geral, num benefício sistemático de redução de infracções penais ou de melhoria dos resultados das crianças”, disse ele.
Isso acontecia porque as crianças daquela idade – de acordo com o Comité dos Direitos da Criança das Nações Unidas, que é referenciado na Lei Oranga Tamariki – não tinham capacidade para o raciocínio abstracto porque o seu córtex frontal ainda estava em desenvolvimento. Uma abordagem baseada no bem-estar foi considerada mais adequada do que uma abordagem de direito penal.
“É improvável que eles compreendam o impacto de suas ações ou compreendam os processos criminais”, disse Parker.
“A posição padrão de lidar com infratores de 12 e 13 anos através de uma abordagem ‘não punitiva’, através, por exemplo, de procedimentos de cuidado e proteção no Tribunal de Família… reflete evidências de que a ofensa cometida por crianças nesta idade é sintomática de problemas no ambiente doméstico.
“As evidências indicam que o envolvimento formal da justiça criminal está frequentemente associado a consequências adversas para a criança e para a sociedade, em particular pelo aumento potencial das possibilidades de reincidência.”
As crianças dessa idade já podem ser tratadas em processos penais ao abrigo da lei da Nova Zelândia, mas apenas por homicídio, homicídio culposo ou crimes muito graves e reincidentes. O novo delito de atropelamento reduziria o limite para o que é qualificado como delito muito grave e se aplicaria aos infratores primários.
Parker disse que, se o novo delito não fosse justificado, permitir a coleta de uma amostra corporal também seria injustificado e, neste caso, violaria o direito de estar livre de busca e apreensão injustificadas.
Sobre o novo fator agravante na sentença de publicação de uma gravação de um ataque a um aríete, Parker disse que poderia ser argumentado que isso poderia inibir a liberdade de expressão. Uma dessas circunstâncias poderia ser se a gravação mostrasse abuso de poder da polícia ou outras pessoas cometendo outros crimes.
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“Em tais circunstâncias, a publicação das gravações pode beneficiar o interesse público, expondo abusos de poder ou permitindo a identificação de infratores.”
A conclusão de Parker não significa que o projecto de lei não possa progredir, embora, na sequência de uma nova lei no ano passado, um tribunal possa ser solicitado a considerar a consistência do projecto de lei com a BORA, caso se torne lei. Se um tribunal declarasse que era inconsistente, o governo da época seria obrigado a encaminhar o assunto para uma comissão seleccionada e, em seguida, fornecer uma resposta formal após o relatório da comissão.
Foi o que aconteceu com a idade de voto, que a Câmara debateu hoje depois de um Supremo Tribunal ter considerado que era inconsistente com a BORA, e depois de um relatório da comissão de justiça recomendar a redução da idade para 16 anos nas eleições locais. Embora não tenha obrigação de alterar a lei, o Governo apresentou um projeto de lei para permitir isso, que teve hoje a sua primeira leitura.
O National opõe-se ao projeto de lei, o que significa que é improvável que seja transformado em lei se houver um governo liderado pelo National após as eleições.
Nada disso aconteceria necessariamente com a proposta de ataques de aríetes. O projecto de lei teria de ser transformado em lei – o que não acontecerá nesta legislatura – e então um tribunal poderia ser solicitado a considerar fazer uma declaração sobre a sua consistência com o BORA.
Vítimas terão mais direitos
A National apoia dois novos projetos de lei para melhorar o sistema de justiça para as vítimas: o Projeto de Lei sobre Vítimas de Violência Familiar (Fortalecimento das Proteções Legais) e o Projeto de Lei sobre Vítimas de Violência Sexual (Fortalecimento das Proteções Legais).
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O primeiro daria ao juiz do Tribunal de Família maiores poderes para impedir uma pessoa de prosseguir com o processo se estiver a abusar do sistema para assediar outra parte perante o tribunal.
Este último promulgaria mudanças anunciadas pelo Governo em Abril, incluindo dar às vítimas de agressão sexual mais controlo sobre a supressão dos seus nomes e proibir o interrogatório de uma criança vítima de agressão sexual sobre o consentimento.
Um projeto de lei para reprimir motoristas em fuga está programado para passar pela fase de comissão e terceira leitura e, com o apoio do National, deve ser aprovado em lei. O Projeto de Emenda ao Transporte Terrestre (Segurança Rodoviária) iria:
- permitir que a polícia apreenda o veículo de um motorista em fuga por seis meses (atualmente 28 dias)
- fornecer um novo poder para a polícia apreender um carro por 28 dias se o proprietário registrado se recusar a fornecer informações à polícia sobre um motorista em fuga
- capacitar os tribunais para desqualificar uma carteira de motorista em fuga por até dois anos após uma segunda condenação por não parar
- criar uma nova opção para os juízes exigirem que um motorista em fuga perca seu veículo, o que significa que eles não apenas perderiam o carro, mas também não receberiam nenhum dinheiro com sua venda.
Outros projetos de lei no Order Paper esta semana incluem a primeira leitura do Fair Digital News Bargaining Bill, que criaria um “código de negociação” para as empresas de mídia da Nova Zelândia negociarem o pagamento de grandes empresas de tecnologia pelas histórias usadas em suas plataformas.
O Projeto de Emenda Correcional, que o National também apoia, deverá passar nas etapas restantes na quinta-feira.
O projeto de lei inclui medidas como a disponibilização de programas educacionais e culturais, bem como programas de tratamento de álcool ou drogas, para prisioneiros em prisão preventiva. Permitiria que as Correções monitorizassem as comunicações dos prisioneiros, incluindo e-mail, videochamadas e serviços de Internet; atualmente, o Corrections tem permissão para monitorar apenas correspondências e chamadas telefônicas.
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A National apoiou a primeira leitura do projeto de lei, mas quer abrir todos os cursos de reabilitação a todos os prisioneiros em prisão preventiva. Isto pode violar o Pacto Internacional sobre os Direitos Civis e Políticos, que exige a separação dos prisioneiros acusados e condenados para proteger a presunção de inocência.
“Reconhecemos que um prisioneiro em prisão preventiva ainda não foi condenado, mas isso não significa que ele perca o direito de se envolver e ter acesso a esses programas”, disse o porta-voz do National’s Corrections, Mark Mitchell, na primeira leitura do projeto.
“Quando temos 20 por cento deles – 20 por cento – cumprindo todo o seu período de prisão preventiva, isso significa que estão a regressar à sociedade sem o benefício de ter acesso a esses programas de reabilitação.”
Derek Cheng é um jornalista sênior que começou no Arauto em 2004. Trabalhou diversas vezes na galeria de imprensa e é ex-editor político adjunto.
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