Os três fuzileiros navais dos EUA mortos no trágico acidente de avião durante o treinamento em um exercício conjunto entre nações na Austrália no fim de semana foram identificados.
Tripulante Cpl. Spencer R. Collart, 21, e a capitã Eleanor V. LeBeau, 29, e o major Tobin J. Lewis, 37, morreram no acidente do MV-22 Osprey no domingo – a 80 quilômetros da cidade continental de Darwin, a filial confirmado.
Um total de outros 20 militares a bordo da aeronave quando ela caiu foram resgatados.
Cinco dos fuzileiros navais resgatados foram transportados para o Hospital Royal Darwin em estado grave.
Na segunda-feira, três fuzileiros navais permaneciam no hospital – um deles ainda em estado crítico, disse o Corpo de Fuzileiros Navais.
Os dois restantes foram tratados com ferimentos leves e liberados.
“Estamos profundamente tristes com a perda de três membros respeitados e amados da família MRF-D”, disse o coronel Brendan Sullivan, comandante da Força Rotacional da Marinha Darwin, em um comunicado.
“Nossos pensamentos e orações permanecem com as famílias e com todos os envolvidos.”
O helicóptero da Marinha dos EUA caiu durante o Exercício Predator’s Run 2023 como parte de uma operação de treinamento multinacional que inclui militares da Austrália, Indonésia, Filipinas e Timor-Leste.
Cerca de 2.500 pessoas estiveram envolvidas nos exercícios – 500 das quais são dos EUA.
A Força de Defesa Australiana (ADF) confirmou que nenhum militar australiano estava a bordo do helicóptero quando ele caiu.
Todos os três fuzileiros navais mortos estavam vinculados ao Esquadrão 363 de Tiltrotor Médio da Marinha e baseados na Base do Corpo de Fuzileiros Navais do Havaí, em Kaneohe Bay, HI.
Collart, natural de Belleville, IL e o único membro alistado morto no acidente, juntou-se aos fuzileiros navais em 2020 e foi chefe de tripulação do esquadrão, compartilhou o Corpo de Fuzileiros Navais em um comunicado.
LeBeau, o piloto da águia-pescadora, ingressou no serviço em 2018 em Arlington, VA.
Lewis, natural de Jefferson, CO, era o oficial executivo do esquadrão e serviu 15 anos no Corpo.
“Gostaríamos de expressar nossa sincera gratidão à Força de Defesa Australiana, à Polícia do Território do Norte, ao Governo do Território do Norte, aos Serviços Aéreos e Móveis da CareFlight, à NT Health, ao Centro Nacional de Cuidados Críticos e Resposta ao Trauma e ao Governo da Ilha de Tiwi, que se uniram para ajude-nos neste momento difícil”, disse o comunicado.
O MV-22B Osprey é um híbrido entre avião e helicóptero capaz de decolagens e pousos verticais e é a principal embarcação de apoio de assalto da filial.
Um total de 50 militares morreram em acidentes envolvendo a aeronave desde 1990, segundo Militar.com.
O Corpo de Fuzileiros Navais compartilhou que ainda não determinou como o acidente aconteceu e sua investigação está em andamento.
O desastre do helicóptero é o segundo incidente fatal de aviação relacionado ao Corpo de Fuzileiros Navais em menos de uma semana.
O major Andrew Mettler morreu enquanto pilotava um F/A-18D Hornet na noite de quinta-feira durante um treinamento perto da Estação Aérea do Corpo de Fuzileiros Navais de Miramar, na Califórnia, antes de cair, confirmou o Corpo de Fuzileiros Navais.
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