O furacão Idalia continuou a ganhar força sobre as águas anormalmente quentes do Golfo do México na terça-feira, atingindo uma parte vulnerável, mas pouco povoada, da costa da Flórida, conhecida como Big Bend, onde a península faz uma curva para oeste em direção ao Panhandle.
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O caminho de Idalia, que deverá correr paralelo à costa oeste da Flórida durante grande parte da terça-feira, torna difícil prever exatamente onde a tempestade chegará à costa: uma pequena oscilação para leste ou oeste poderia mover seu centro em direção a Tallahassee, ao norte ou Tampa ao sul.
Meus colegas e eu da seção meteorológica do The Times acabamos de redesenhar nosso rastreador de furacões com informações detalhadas sobre a trajetória e a gravidade da tempestade.
No boletim informativo de hoje, vou lhe dizer a melhor forma de acompanhar o progresso de um furacão, especialmente se você estiver no caminho dele. Tenho quase duas décadas de experiência cobrindo desastres naturais como esses e aprendi algumas coisas:
Não se concentre muito no centro da tempestade: Muitas pessoas olham apenas para o “cone de incerteza” – o mapa familiar que mostra a provável trajetória do olho do furacão. Mas as pessoas muitas vezes interpretam mal estes mapas, pensando que estarão seguras se viverem fora do cone, por exemplo. (Veja este artigo de 2019 do Times Opinion para mais informações.) Há quase um ano, as autoridades do condado de Lee, na Flórida, perceberam que estavam à beira do cone de incerteza devido ao furacão Ian e atrasaram uma ordem de evacuação, com consequências devastadoras.
Os ventos com força de tempestade tropical também podem ser mortais. Você pode estar bem fora da trajetória prevista do furacão e ainda experimenta ventos mortais, chuvas e tempestades. Os ventos com força de tempestade tropical normalmente chegam quando as condições começam a deteriorar-se, pelo que a sua hora estimada de chegada é um bom prazo para concluir os preparativos para a tempestade e evacuar, se assim for solicitado. Atualizamos nosso rastreador de furacões para rastrear essas informações.
Cuidado com o quadrante frontal direito da tempestade. Como os furacões se movem no sentido anti-horário no Hemisfério Norte, isso é a área que receberá mais vento, água e tempestades.
Siga a tempestade como um especialista: Gosto de observar os próprios modelos de previsão. Existem algumas novas versões que acabaram de sair do modo experimental que são específicas para furacões, como o Sistema de análise e previsão de furacões, o que foi muito preciso. No ano passado, foi o primeiro modelo a prever com precisão que o furacão Ian se intensificaria rapidamente à medida que a tempestade se deslocasse ao largo da costa de Cuba.
Aumento de água quente da Idalia
A força de Idalia poderá ser amplificada pelas águas invulgarmente quentes do Golfo do México durante um verão notavelmente abafado.
“Caramba, está quente aqui”, disse Brian Dzwonkowski, cientista marinho da Universidade do Sul do Alabama e do Dauphin Island Sea Lab. “O que isso significa? Água muito quente. E essa não é uma boa combinação para a temporada de furacões.”
Os oceanos da Terra têm estado mais quentes nos últimos meses, por uma margem considerável, do que em qualquer outro momento da história moderna. Em julho, uma bóia na costa da Flórida relatou uma leitura semelhante a uma banheira de hidromassagem de 101,1 graus Fahrenheit, ou mais de 38 graus Celsius, um possível recorde mundial para as temperaturas da superfície do mar.
As altas temperaturas do oceano podem alimentar tempestades tropicais e furacões. A água aquece o ar acima da superfície do mar, o que fornece mais energia às tempestades passageiras e pode permitir que gerem ventos mais fortes.
“Não é que essas altas temperaturas causem a formação da tempestade”, disse Allison Wing, professora associada de ciências da terra, dos oceanos e da atmosfera na Florida State University. “É mais que, se uma tempestade for capaz de se formar, ela poderá aproveitar essas temperaturas incrivelmente altas e se tornar uma tempestade forte.”
O padrão climático do El Niño no Pacífico, que está normalmente associado a uma menor actividade de furacões no Oceano Atlântico, está a complicar as previsões.
“O elemento de ter águas realmente quentes no Atlântico durante um padrão climático El Niño – nunca vimos isso antes, não a este extremo”, disse Kim Wood, professor associado de hidrologia e ciências atmosféricas na Universidade do Arizona. . “E assim as coisas não acontecem como aconteceriam em um ano de El Niño mais normal.” – Raimundo Zhong
Um adiamento para os corais?
Pode haver um bom resultado para o caos de Idalia, dizem os cientistas: água mais fria para os recifes de coral que foram devastados pelo calor marinho recorde deste verão.
Os furacões podem danificar os recifes, quebrando e derrubando seus galhos e pedras calcárias. Mas isso está principalmente no centro. A cobertura de nuvens de uma tempestade e a turbulência oceânica provocada pelo vento, que agita a água das profundezas, podem acabar resfriando uma área muito maior.
Os recifes de coral são ecossistemas marinhos críticos que nutrem a biodiversidade, protegem as costas e impulsionam o turismo. Mas a água muito quente faz com que os corais percam as algas de que necessitam para sobreviver, um processo conhecido como branqueamento. Se o estresse térmico persistir, os corais morrem.
O branqueamento deste verão começou em julho, muito antes do esperado, criando um estresse térmico significativo para os corais da Flórida. O branqueamento de corais também foi confirmado em Belize, Colômbia, Costa Rica, Cuba, El Salvador, México, Panamá, Porto Rico e Ilhas Virgens dos EUA.
Derek Manzello, que coordena o programa Coral Reef Watch da NOAA, disse esperar alguns danos aos corais de Idalia, mas que deveriam ser mínimos em comparação com a devastação que os corais sofreram com as temperaturas extremas deste verão.
“A emoção avassaladora que todos sentem é um alívio cauteloso, como expirar depois de prender a respiração por dois meses”, disse ele. “Não creio que alguém realmente queira deixar registrado e dizer que está feliz com um furacão ou uma tempestade tropical, dados os impactos diretos sobre as pessoas e propriedades, mas ouvi exatamente esse sentimento de alívio de muitas pessoas diferentes. pessoas.” – Catarina Einhorn
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Reportagem adicional de Manuela Andreoni e David Gelles.
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