O último dia do Carnaval de Notting Hill foi “marcado por grave violência”, disse a polícia, depois de centenas de prisões e várias hospitalizações ofuscarem o famoso evento.
Estima-se que 2 milhões de pessoas lotaram as ruas do oeste de Londres no domingo e na segunda-feira para o festival, a maior festa de rua da Europa e uma das maiores celebrações mundiais da música e cultura caribenha.
Motins violentos tomaram conta das ruas na segunda-feira, durante os quais oito pessoas foram esfaqueadas, deixando um homem de 29 anos em estado crítico.
“É lamentável que, pelo segundo ano consecutivo, a noite de segunda-feira no Carnaval tenha sido marcada por violência grave”, disse o vice-comissário adjunto, Ade Adelekan, que supervisionou a operação policial.
Houve 275 prisões nos dois dias de carnaval por uma série de crimes, incluindo porte de armas, agressões a policiais, porte de drogas e crimes sexuais.
Segundo a Federação da Polícia Metropolitana, 75 policiais foram agredidos durante o festival, incluindo seis mordidos, um agredido sexualmente e uma hospitalização.
“Ninguém contesta a importância do Carnaval no calendário cultural de Londres e a esmagadora maioria dos que compareceram terão tido uma experiência positiva”, disse Adelekan.
“No entanto, não podemos ignorar os esfaqueamentos, agressões sexuais e ataques a agentes policiais que temos visto.”
A Federação da Polícia Metropolitana disse nas redes sociais: “Isso é absolutamente nojento. Não é de admirar que nossos membros tenham medo de policiar este evento.”
Vídeos mostram grupos de jovens correndo por uma rua vestidos de preto e usando máscaras de esqui na noite de segunda-feira, enquanto a violência aumentava.
Um indivíduo parece estar brandindo um grande facão enquanto a polícia a cavalo persegue o grupo.
Da mesma forma, imagens do início do dia mostram um jovem diferente brandindo uma arma grande enquanto se aproxima de um grupo de homens.
Os policiais também interceptaram um grupo em posse de uma arma de fogo.
Eles apreenderam a arma e prenderam o indivíduo que portava a arma.
A candidata do Partido Conservador a prefeito de Londres, Susan Hall, pediu que o carnaval fosse transferido para um lugar mais seguro, dizendo que a polícia “não quer estar lá”.
“É muito perturbador e temo que aconteça isso todos os anos. É uma coisa incrível, o Carnaval de Notting Hill. Eu diria apenas para mover. Mova-o para onde possa ser policiado muito melhor do que onde está agora”, disse Hall à LBC News.
Um porta-voz do prefeito de Londres, Sadiq Khan, disse que o evento “foi transmitido pela comunidade caribenha no norte de Kensington e Notting Hill” e que as ruas do oeste de Londres deveriam “continuar sendo seu lar”.
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