Cinco factos importantes sobre o Gabão, onde oficiais militares anunciaram na quarta-feira que tinham tomado o poder após eleições que, segundo os resultados oficiais, foram vencidas pelo presidente Ali Bongo Ondimba.
Os bongôs
O pequeno estado da África Central foi governado pela mesma família durante mais de 55 dos seus 63 anos desde a independência da França em 1960.
Bongo, de 64 anos, que buscava um terceiro mandato nas eleições de sábado, assumiu o cargo quando seu pai, Omar, morreu em 2009, após quase 42 anos no poder.
Bongo pai, que assumiu o cargo em 1967, tinha a reputação de cleptocrata – um dos homens mais ricos do mundo, com uma fortuna derivada da riqueza petrolífera do Gabão.
Seu filho cresceu como descendente despreocupado de uma rica família governante e já foi conhecido por suas iniciais ABO, Ali B – ou, menos lisonjeiro, “Monsieur Fils” (Sr. Filho).
Em outubro de 2018, Bongo sofreu um derrame que o deixou afastado dos gramados por 10 meses. O episódio alimentou alegações de que ele não estava apto para governar e alimentou uma pequena tentativa de golpe.
Potência do petróleo
O Gabão é um dos países mais ricos de África em termos de PIB per capita, em grande parte graças às receitas do petróleo e à pequena população de 2,3 milhões.
Na década de 1970, o país descobriu abundantes reservas de petróleo no mar, o que lhe permitiu construir uma classe média forte e ganhar o apelido de “pequeno emirado da África Central”.
O petróleo representa 60 por cento das receitas do país.
Mas um terço da população ainda vive abaixo do limiar da pobreza de 5,50 dólares por dia, segundo o Banco Mundial.
O “Éden” de África
As florestas cobrem 88 por cento da superfície do Gabão, proporcionando um refúgio para gorilas, búfalos, panteras, elefantes, chimpanzés e outras espécies.
O país, que se autodenomina o “último Éden”, tornou-se um grande defensor da conservação numa região onde a vida selvagem está a ser devastada por guerras, destruição de habitats e comércio de carne de animais selvagens.
Em 2002, criou uma rede de 13 parques nacionais que cobrem 11% do seu território.
Uma das grandes histórias de sucesso é a conservação dos elefantes florestais africanos criticamente ameaçados. Os seus números globais caíram 86 por cento em 30 anos, mas no Gabão duplicaram numa década.
Curandeiro ou alucinógeno?
Uma poderosa raiz psicoativa encontrada nas florestas do Gabão é usada para fabricar uma droga que tem sido apontada como um potencial curador do vício em heroína e cocaína.
A raiz alucinógena da iboga é usada há muito tempo em um ritual ancestral conhecido como “bwiti”, que combina a adoração dos espíritos da floresta com elementos do cristianismo.
Doses elevadas podem ter efeitos semelhantes aos do LSD, da mescalina ou das anfetaminas e causar ansiedade, apreensão extrema e alucinações.
Mas a forma de pílula da droga, a ibogaína, também tem sido aclamada por ajudar alguns viciados em drogas a abandonar o vício.
Centros de tratamento que utilizam a droga surgiram em países como Costa Rica, Nova Zelândia e Holanda.
Atacante estrela
O internacional gabonês Pierre-Emerick Aubameyang, ex-atacante do Chelsea, foi um dos melhores atacantes do mundo em seu apogeu.
Do poderoso Borussia Dortmund, da Alemanha, onde se destacou, mudou-se para o Arsenal em 2018 e tornou-se artilheiro da Premier League um ano depois.
Por questões disciplinares, Aubameyang foi destituído da capitania do Arsenal e seu contrato foi rescindido, após o que ele se mudou para o Barcelona e depois para o Chelsea, antes de ingressar no Olympique de Marseille.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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