O Departamento de Transportes se recusa a entregar registros de voos privados do secretário Pete Buttigieg, de acordo com um grupo conservador de vigilância que está processando os arquivos.
Americans for Public Trust disse na quarta-feira que a Administração Federal de Aviação perdeu repetidamente os prazos para compartilhar os registros de voo e de passageiros de Buttigieg desde que o grupo os procurou pela primeira vez em novembro passado.
Fox News primeiro relatado a lentidão da FAA.
A APT também enviou pedidos de acompanhamento em janeiro para obter os nomes de membros do Congresso e da Casa Branca ou de outros funcionários do governo Biden que voaram em aviões da FAA e para uma lista dos jatos da agência, confirmou o Post.
Nenhum dos registros foi produzido, apesar das solicitações da Lei de Liberdade de Informação (FOIA) precisarem ser preenchidas dentro de 20 dias após serem protocoladas – ou 30 dias se uma prorrogação for concedida.
O órgão conservador entrou com uma ação judicial sobre os pedidos negados em junho e se reuniu com advogados do governo federal, que a APT afirma ter enganado o grupo sobre o avanço das agências na compilação dos registros relevantes.
O advogado do Departamento de Justiça, Bradley Silverman, informou mais tarde ao órgão de fiscalização que o processo não havia começado e que a FAA considerou os pedidos “indevidamente onerosos”, de acordo com a diretora executiva da Americans for Public Trust, Caitlin Sutherland.
“É tristemente irônico que a FAA esteja desperdiçando o dinheiro dos contribuintes ao obstruir nosso processo de obtenção de registros sobre Pete Buttigieg desperdiçando o dinheiro dos contribuintes”, disse Sutherland em um comunicado.
“Apesar das repetidas promessas de que entregariam os registros e depois de perderem esses prazos repetidas vezes, agora temos provas de que a FAA não trabalhou de forma significativa em nosso pedido até que entramos com uma ação judicial”, acrescentou ela.
O Departamento de Transportes não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A FAA localizou 32 registros responsivos até agora, mas se recusou a compartilhá-los até 31 de outubro. A agência estourou os prazos e solicitou prorrogações para produzir os registros, mostram documentos judiciais federais.
“Depois de esperar quase um ano, fomos informados de que a FAA precisa de quase mais três meses para revisar e produzir apenas 32 páginas documentando as viagens em jato particular de Pete Buttigieg”, acrescentou Sutherland. “Isto levanta sérias preocupações sobre a interferência política que esta administração está disposta a envolver para esconder a verdade do público.”
A APT revelou em dezembro passado que Buttigieg voou pelo menos 18 vezes em jatos particulares financiados pelos contribuintes desde que assumiu o cargo, citando cronogramas do governo que obteve.
Buttigieg, 41 anos, viajou em pelo menos dois aviões Cessna 560XL administrados pela Administração Federal de Aviação para Nevada, Flórida, Oklahoma, Minnesota, Ohio e New Hampshire para tarefas departamentais.
Ele também viajou para Montreal, Canadá, em setembro de 2022 para participar da conferência da Organização da Aviação Civil Internacional. Cinco dos seus conselheiros seniores também voaram sem ele.
Em fevereiro, o Gabinete do Inspetor-Geral do Departamento de Transportes lançou uma investigação sobre o uso de jatos particulares da FAA por Buttigieg.
A ex-secretária de Transportes Elaine Chao voou na mesma frota sete vezes em 2017, custando aos contribuintes cerca de US$ 94 mil, de acordo com um relatório do Politico.
O secretário de Saúde e Serviços Humanos, Tom Price, renunciou no mesmo ano, depois de pagar uma conta de US$ 1,2 milhão para 26 voos em jatos particulares.
Buttigieg pode ter custado aos contribuintes US$ 5.000 por hora para voar nos jatos, de acordo com a análise do The Washington Post sobre as viagens de Chao e Price na época.
O enviado especial da Casa Branca para o clima, John Kerry, também foi criticado por usar um jato particular para viajar pelo mundo, uma vez que esse tipo de aeronave emite mais dióxido de carbono do que um avião comercial emitiria.
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