O povo de Cingapura votará na sexta-feira para eleger o nono presidente do país, com o ex-ministro Tharman Shanmugaratnam esperando ser o próximo chefe de estado de Singapura de origem indiana em uma disputa a três.
Shanmugaratnam, 66 anos, economista indiano nascido em Singapura, lançou formalmente a sua campanha presidencial no mês passado com a promessa de desenvolver a cultura do país para mantê-lo um “ponto brilhante” no mundo.
Ele é um dos três candidatos escolhidos sob critérios rigorosos. Singapura tem um rigoroso processo de qualificação para candidatos que disputam a presidência.
Esta será a primeira eleição presidencial contestada em anos em Singapura. Em 11 de agosto, Singapura disse que realizaria eleições presidenciais em 1º de setembro se mais de uma pessoa se qualificasse para concorrer ao cargo mais alto.
Se apenas um candidato tivesse se tornado elegível para o cargo, ele ou ela teria sido declarado presidente no dia da nomeação, em 22 de agosto.
Este ano, candidatos de todas as raças podem disputar o cargo, mas não podem estar filiados a nenhum partido político na data da indicação.
Therman, que ingressou na política em 2001, atuou no setor público e em cargos ministeriais no Partido de Ação Popular (PAP), no poder, por mais de duas décadas. Os cingapurianos de origem chinesa Ng Kok Song e Tan Kin Lian são os outros dois candidatos.
Ng, 75 anos, é ex-diretor de investimentos do Government of Singapore Investment Corp (GIC) e ex-chefe de renda da NTUC.
Tan, 75 anos, é o ex-chefe do NTUC Income, também um grupo segurador estatal baseado em sindicato.
“O papel (do presidente) é eleito, diz respeito aos recursos do Estado, ao simbolismo do Estado e às responsabilidades, mesmo que a presidência tenha restringido o poder discricionário”, disse o professor associado de Ciência Política Chong Ja Ian da Universidade Nacional de Cingapura (NUS).
“Essas qualidades tornam o cargo político por natureza, mesmo que as pessoas que concorrem a cargos e que ocupam cargos não tenham filiação formal a um partido político”, disse ele.
Tharman apoia a sua qualificação para ser o próximo presidente do estado próspero, citando a sua experiência internacional em vários campos, incluindo a preparação para pandemias e o desenvolvimento humano.
Ele também tem experiência no governo e com as reservas cambiais da cidade-estado, estimadas em mais de 2 trilhões de dólares de Cingapura.
“Simplificando, conheço todo o sistema de salvaguarda e utilização das reservas de dentro para fora. Ninguém pode me enganar”, disse ele ao jornal The Straits Times. Ng ofereceu as suas três qualificações – competência e experiência do seu tempo no GIC e na Autoridade Monetária de Singapura, o banco central de facto, o seu estatuto apartidário e o facto de ser uma pessoa de confiança e responsabilidade.
Tan destacou sua experiência de 30 anos como executivo-chefe da NTUC Income.
Embora Ng e Tan tenham mantido a sua “afiliação não política”, Tharman, que serviu como vice-primeiro-ministro de Singapura entre 2011-2019, renunciou em julho a cargos públicos e políticos para concorrer à presidência.
Sellapan Ramanathan, popularmente conhecido como SR Nathan, um político cingapuriano e funcionário público do Tamil, serviu como presidente de Cingapura. Em 2009, Nathan ultrapassou Benjamin Sheares para se tornar o presidente mais antigo de Singapura.
Chengara Veetil Devan Nair, mais conhecido como Devan Nair, serviu como terceiro presidente de Cingapura de 1981 até sua renúncia em 1985. Nascido em 1923 em Malaca, Malásia, Nair era filho de um funcionário de uma plantação de borracha, originário de Thalassery, Querala.
“Acredito que agora posso servir melhor Singapura, não na política, mas como Presidente, estando acima da política. Portanto, renunciei ao PAP e ao cargo de Ministro Sênior e de todos os meus outros cargos no governo para concorrer às eleições”, escreveu Tharman em uma carta aberta aos cingapurianos.
“Tomei esta decisão porque os desafios que o nosso país enfrenta irão aumentar. A Presidência Eleita será crítica. Os desafios não são apenas de hoje. Estamos num momento de transição, tanto em Singapura como internacionalmente. Estamos entrando em uma nova era”, disse ele.
O mundo está cada vez mais dividido e instável. As crises globais – económicas, geopolíticas e ambientais – já estão a eclodir com maior frequência. Eles testarão todos os países, especialmente os países menores como Cingapura, disse ele.
Singapura, sem recursos, situa-se no meio de uma Ásia rica em recursos e tornou-se num centro financeiro asiático com ligações aos dois maiores mercados do mundo – a China e a Índia.
“Em Singapura, estamos a tornar-nos numa democracia com pontos de vista mais diversos. Considero isto inevitável e saudável e já o disse repetidamente. Mas o nosso verdadeiro desafio como cingapurianos é garantir que esta diversidade de pontos de vista não nos leve a uma sociedade mais dividida, como muitas outras”, disse Tharman.
“Devemos ser uma democracia com mais espaço para diferentes pontos de vista e para a sociedade civil, mas um centro forte que dê confiança no futuro”, disse ele.
Tharman é casado com Jane Yumiko Ittogi e tem quatro filhos.
NG diz que passou 45 anos no serviço público no MAS e no GIC na construção de “nossas reservas e eu irei protegê-las”. NG tem uma noiva, Sybil Lau, uma cingapuriana de 45 anos de origem canadense.
Tan é casado com Tay Siew Hong e têm três filhos.
Mais de 2,7 milhões de eleitores podem votar. O povo chinês representa cerca de 75% da população multirracial de Singapura. Estima-se que 13,5 por cento sejam malaios e cerca de nove por cento sejam indianos, com outros constituindo o resto.
O mandato de seis anos da atual presidente Halimah Yacob terminará em 13 de setembro. Eleita em 2017, ela não busca um segundo mandato.
Ela é a oitava e primeira mulher presidente do país. A votação presidencial de 2017 foi uma eleição reservada, na qual apenas membros da comunidade malaia foram autorizados a concorrer.
Halimah foi nomeada presidente porque não havia outros candidatos. A primeira eleição presidencial em Singapura foi realizada em 28 de agosto de 1993.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – PTI)
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