Depois de atingir a Flórida com ventos de 200 km/h e inundar casas, a tempestade tropical Idalia violou as defesas marítimas da Carolina do Sul e fez com que as marés atingissem novos recordes, deixando as ruas inundadas.
A tempestade atingiu o estado de Palmetto na noite de quarta-feira, depois de atingir a costa no início do dia na região de Big Bend, na Flórida. Desde então, foi atribuído a pelo menos três mortes na Flórida e na Geórgia.
Idalia foi rebaixado de furacão de categoria 3 para tempestade tropical enquanto se dirigia para o norte da Flórida, passando pela Geórgia e entrando na Carolina do Sul ao longo do dia – mas sua chegada ao estado coincidiu com uma maré alta, resultando em uma violação de O famoso bairro de Battery, em Charleston, conhecido por suas casas anteriores à guerra.
A água chegava à altura dos joelhos nas ruas que margeavam a área.
Quase 30.000 pessoas em todo o estado permaneceram sem energia na Carolina do Sul na manhã de quinta-feira, enquanto Idalia se movia para o norte.
Enquanto isso, mais de 100.000 residentes da Geórgia e quase 150.000 moradores da Flórida relataram que ainda não havia energia elétrica enquanto as equipes nesses estados iniciavam os esforços de limpeza.
Idalia atingiu a costa em Keaton Beach, na Flórida, por volta das 7h45 de quarta-feira, trazendo consigo ventos de 190 km/h.
Depois de atingir a Flórida e a Geórgia com ventos fortes e chuvas torrenciais, o centro da tempestade mudou-se para cerca de 32 quilômetros a sudoeste de Myrtle Beach, na Carolina do Sul, na noite de quarta-feira.
Quando chegou, o nível da maré no porto de Charleston atingiu mais de 9,23 pés, de acordo com o Serviço Meteorológico Nacional – tornando-se o quinto pico de maré mais alto desde que os registros começaram em 1921. Havia alertas para tempestades de até quatro pés.
A tempestade havia sido rebaixada para tempestade tropical naquele momento, mas ainda gerava ventos de 60 mph.
Essas fortes rajadas forçaram dois barcos à deriva, um veleiro e uma casa flutuante azul, a colidirem com as pontes US -17 que ligam o centro de Charleston a West Ashley, o Post and Courier relatou.
O capitão da polícia Jason Bruder disse estar ciente de que vários barcos foram relatados flutuando nas hidrovias de Charleston, mas disse que o departamento de polícia não poderia implantar sua própria embarcação até que as condições se acalmassem.
O Departamento de Recursos Naturais é responsável pela recuperação dos barcos soltos e assumirá a liderança na sua recuperação, acrescentou.
Na manhã de quarta-feira, um tornado que atingiu a Carolina do Sul antes da tempestade derrubou um carro, deixando duas pessoas com ferimentos leves.
O sedã preto dirigia sob uma chuva torrencial perto de Goose Creek, nos arredores de Charleston, pouco depois das 14h30, quando o tornado levantou as duas rodas traseiras do carro e o girou sobre o capô.
Logo, as duas rodas dianteiras do carro também estavam no ar antes que o carro caísse em cima de outro veículo.
Ainda assim, as autoridades estatais dizem que foram poupadas do peso da ira de Idalia.
O Serviço Meteorológico Nacional suspendeu os alertas de tempestades tropicais e tempestades para grande parte da costa da Carolina do Sul, incluindo Charleston e comunidades mais ao sul, às 2h de quinta-feira. Mas a partir das 5h, Myrtle Beach e Grand Strand permaneceram sob ambos os avisos até o final do dia.
A situação era muito pior no norte da Flórida, onde um morador disse que “o inferno começou”.
Belon Thomas, de Perry – uma pequena cidade no interior de Big Bend – disse que ela e sua família fugiram para um motel local, pensando que seria mais seguro do que enfrentar a tempestade em casa.
Mas o telhado do motel foi destruído pelas fortes rajadas de vento e os destroços apareceram em sua filha grávida.
Várias casas em toda a área também permaneceram submersas na manhã de quinta-feira, mesmo quando as enchentes começaram a diminuir.
No condado de Pasco, ao norte de Tampa, cerca de 6.000 casas foram “inundadas com água”, disseram as autoridades.
“Muitos deles que estamos vendo sofreram grandes danos”, disse Laura Wilcoxen, diretora assistente de Gerenciamento de Emergências do condado. disse à CNN.
“Temos pelo menos 18 polegadas ou mais que foram colocados nessas casas.”
Mais de 30.000 trabalhadores de serviços públicos estão tentando consertar linhas de energia e postes caídos no Sunshine State, e o secretário do Departamento de Transportes da Flórida. Jared Purdue disse que mais de 700 tripulantes estão usando equipamentos pesados para reabrir estradas, inspecionar pontes e restaurar a energia dos semáforos.
Ao mesmo tempo, autoridades estatais, mais de 5.000 guardas nacionais e equipas de resgate estão a realizar operações de busca e salvamento.
O pessoal de busca e resgate urbano já vasculhou cerca de 75% das áreas atingidas pela tempestade, disse o diretor executivo da Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida, Kevin Guthrie, em entrevista coletiva na noite de quarta-feira.
As buscas secundárias começarão agora nas áreas mais impactadas para “garantir que foram limpas e que não há ninguém lá”.
“Não encontramos ninguém em casa”, observou Guthrie. “Muitas, muitas pessoas atenderam aos avisos de evacuação e, até agora, não tivemos nenhum relato de… mortes relacionadas a afogamentos ou inundações.”
As três mortes atribuídas à tempestade até agora envolveram duas colisões de carros na Flórida e uma morte depois que uma árvore caiu sobre um residente na Geórgia.
Ainda assim, no condado de Citrus, na Flórida, o xerife Mike Prendergast disse à CNN que os efeitos do furacão continuarão “a ocorrer por muito tempo”.
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