Com as suas câmaras de tortura russas e o massacre de civis, a guerra na Ucrânia é suficientemente horrível. Mas e se outro país estiver a aproveitar a distracção para cometer os seus próprios crimes contra a humanidade?
Conheça o Azerbaijão.
Provavelmente nunca ouviu falar da brutalidade do Azerbaijão para com um enclave étnico arménio chamado Nagorno-Karabakh, mas merece um exame minucioso. O antigo procurador-chefe do Tribunal Penal Internacional, Luis Moreno Ocampo, que conheci há anos atrás, quando procurava responsabilização pelo genocídio na região sudanesa de Darfur, descreve agora o que está a acontecer em Nagorno-Karabakh de uma forma semelhante.
“Há um genocídio em curso contra 120 mil armênios que vivem em Nagorno-Karabakh”, escreveu ele em um relatório recente.
Tendemos a pensar no genocídio como o massacre de um grupo étnico. Mas a definição legal no Convenção sobre Genocídio de 1948 é mais amplo e não exige assassinatos em massa, desde que haja certos “atos cometidos com a intenção de destruir” um determinado grupo étnico, racial ou religioso.
É isso que o Azerbaijão está a fazer, argumentou Moreno Ocampo, ao bloquear Nagorno-Karabakh para que as pessoas morram ou fujam, destruindo assim uma antiga comunidade.
“A fome é a arma invisível do genocídio”, escreveu ele. “Sem mudanças dramáticas imediatas, este grupo de arménios será destruído dentro de algumas semanas.”
“É extremamente importante rotular isto como genocídio”, disse-me Moreno Ocampo, e também é crucial que os Estados Unidos e outras potências mundiais – incluindo a Grã-Bretanha, que tem estado demasiado calada – aumentem a pressão sobre o Azerbaijão.
O conceito de genocídio foi desenvolvido em parte como uma reacção ao assassinato em massa de arménios pelo Império Otomano em 1915 e 1916, pelo que a actual fome de arménios no Azerbaijão sugere que a história corre o risco de fechar o círculo. O grupo Genocide Watch tem declarado uma “emergência de genocídio”, o Instituto Lemkin para Prevenção do Genocídio recentemente publicado um “alerta ativo de genocídio” e a Associação Internacional de Estudiosos do Genocídio avisou do “risco de genocídio” e apelou a que o Azerbaijão seja responsabilizado pelos crimes contra a humanidade.
A actual crise começou no final do ano passado, quando os azerbaijanos começaram a bloquear a única estrada para Nagorno-Karabakh, o corredor de Lachin para a Arménia, do qual o território depende para alimentos e medicamentos.
“As pessoas estão desmaiando nas filas do pão”, disse o BBC citado um jornalista local disse de Nagorno-Karabakh. O relatório acrescenta que a Halo Trust, uma organização sem fins lucrativos que trabalha para limpar campos minados, teve de suspender as operações “porque os seus funcionários estão demasiado exaustos para trabalhar, depois de passarem a noite toda na fila para comprar pão e regressarem a casa de mãos vazias”.
Um terço das mortes em Nagorno-Karabakh são atribuídas pelas autoridades locais à desnutrição, disse a BBC. Não tenho como verificar esses relatórios, mas tudo indica que a situação é terrível – e piora a cada dia.
No entanto, temo que o Ocidente esteja cansado e olhando para dentro, pois também prestou pouca atenção a outras crises globais para além da Ucrânia, desde as atrocidades horríveis na Etiópia até ao massacre de civis pelos senhores da guerra do Sudão. Para os ditadores, tragicamente, este não é um mau momento para cometer crimes de guerra.
O pano de fundo é que o autoritário Azerbaijão tem uma população maioritariamente muçulmana que fala uma língua turca, enquanto Nagorno-Karabakh tem uma população maioritariamente cristã que fala arménio. Quando a União Soviética entrou em colapso, Nagorno-Karabakh buscou a independência; uma guerra terminou num impasse em que o enclave funcionou de forma autónoma, mas com ligações estreitas à vizinha Arménia. Em 2020, o Azerbaijão travou uma breve guerra na qual recuperou a maior parte do enclave, e agora quer recuperar o resto – e, suspeito, empurre para fora grande parte da população étnica armênia.
O mundo, incluindo o primeiro-ministro da Arménia, reconhece que a soberania de Nagorno-Karabakh pertence ao Azerbaijão. O Azerbaijão sente que tem o direito de integrar Nagorno-Karabakh política e economicamente com o resto do país. Embora isto não seja integração mas sim fome, e o único ponto em que mesmo países tão distantes uns dos outros como os Estados Unidos e A Rússia concorda é que o Azerbaijão reabra o corredor de Lachin e acabe com o sofrimento.
Um compromisso possível para acabar com a catástrofe iminente é delineado por Benyamin Poghosyan do Instituto de Pesquisa de Política Aplicada da Armênia: O Azerbaijão abriria a estrada de Lachin e Nagorno-Karabakh abriria simultaneamente uma ou mais estradas para o Azerbaijão (que o Azerbaijão procura). O Departamento de Estado dos EUA sugeriu esta abordagem numa declaração denunciando o bloqueio. Como parte desse compromisso, o Azerbaijão garantiria a liberdade dos arménios em Nagorno-Karabakh.
Isto seria insatisfatório, pois recompensa o Azerbaijão por civis famintos, e ninguém poderia confiar muito nas promessas do Azerbaijão. Mas a triste tarefa dos diplomatas é conceber acordos falhos e muito odiados que sejam melhores do que qualquer resultado alternativo e, neste caso, um acordo defeituoso é preferível à fome em massa e à limpeza étnica dos Arménios, mais uma vez.
Discussão sobre isso post