O professor de inteligência artificial era uma estrela em ascensão na elite da Universidade de Tecnologia Sharif, no Irã. Ganhou maior fama pelo seu apoio vocal à revolta liderada por mulheres que abalou o Irão no ano passado. A certa altura, ele recusou-se a lecionar até que os estudantes de Sharif presos na repressão do governo contra os manifestantes fossem libertados.
Mas falar abertamente teve um custo – na semana passada, Ali Sharifi Zarchi perdeu o emprego, tornando-se um dos pelo menos 15 académicos expulsos das universidades iranianas nas últimas semanas por apoiarem a revolta.
A purga de académicos como Sharifi Zarchi faz parte de uma ampla e intensificada repressão por parte do governo antes do aniversário do início da revolta deste mês. Nas últimas semanas, o Irão prendeu activistas dos direitos das mulheres, estudantes, minorias étnicas, um clérigo declarado, jornalistas, cantores e familiares de manifestantes mortos por agentes de segurança.
Agentes de segurança têm contactado familiares das vítimas e exigido que permaneçam em silêncio, um grupo de famílias disse em um comunicado postou no Instagram, prometendo: “Resistiremos até o fim”. A Anistia Internacional divulgou um relatório na semana passada, documentaram 22 casos de assédio governamental a famílias de manifestantes mortos, incluindo danos nos túmulos dos seus entes queridos.
“O limiar do que constitui um crime que leva alguém a ser preso atingiu um nível inesperado”, disse Tara Sepehri Far, investigadora iraniana da Human Rights Watch. “Eles estão tentando a todo custo garantir que nada aconteça perto do aniversário. Isso mostra o quanto eles estão nervosos com a crescente frustração e descontentamento.”
A revolta eclodiu depois de uma jovem, Mahsa Amini, ter sido presa pela temida polícia moral do país e acusada de não usar o seu hijab de acordo com a lei. Ela morreu sob custódia policial em 16 de setembro. Sua morte desencadeou protestos em todo o país durante quase seis meses e um movimento, liderado por mulheres e meninas, por mudanças democráticas generalizadas no Irã.
O mais proeminente activista dos direitos das mulheres no Irão, Narges Mohammadi, que cumpre uma pena de 10 anos por “espalhar propaganda anti-Estado”, disse que a violência física estava a aumentar contra as mulheres na prisão antes do aniversário.
“Vimos mulheres e meninas entrando na prisão com rostos e corpos machucados e machucados”, escreveu ela em uma carta publicada No instagram em 17 de agosto. Os ferimentos incluíram fraturas nas maçãs do rosto, dores nas costelas, golpes na cabeça e hematomas, disse ela.
Um alto funcionário judiciário, citado pela mídia oficial, disse que os inimigos do Irã estavam planejando distúrbios para o aniversário e que os agentes de segurança e de inteligência estavam monitorando qualquer atividade relacionada à dissidência. Ele jurou que os manifestantes não teriam piedade.
“O sistema judicial lidará com estas pessoas de forma decisiva”, disse Sadegh Rahimi, vice-chefe do poder judiciário, segundo a mídia iraniana. Ele alertou que os milhares de manifestantes presos e libertados depois que o líder supremo, o aiatolá Ali Khamenei, emitiu uma anistia em fevereiro, enfrentariam punições severas se continuassem a protestar. “Isso significa que a punição será duplicada e nenhuma concessão será aplicada a eles”, disse ele.
Os ativistas convocaram protestos para marcar o aniversário da morte da Sra. Amini, embora ainda não esteja claro quantas pessoas comparecerão aos comícios. Nos próximos meses assistiremos a uma série de aniversários que marcarão essa repressão, na qual pelo menos 500 manifestantes, muitos deles adolescentes e crianças, foram mortos e sete foram executados. Cada data renovará o trauma e a dor coletivos e carregará o potencial de agitação, dizem os ativistas.
Muitos iranianos lamentaram a morte repentina de um manifestante de 35 anos, Javad Rouhi, na prisão na quinta-feira. Rouhi foi condenado à morte por acusações de “liderar motins” e incitar à violência durante os protestos, mas o Supremo Tribunal do Irão anulou a sua sentença após um recurso. O promotor local disse que ele adoeceu e que a causa de sua morte estava sob investigação, segundo a mídia local. Grupos de direitos humanos disseram que ele foi torturado na prisão.
“O regime sente que tem de se afirmar ou uma nova onda de protestos varrerá o país”, disse Hadi Ghaemi, diretor executivo do Centro para os Direitos Humanos no Irão, um grupo de defesa de Nova Iorque. Ghaemi disse que muitos iranianos comuns mostraram vontade de aproveitar qualquer oportunidade para expor as suas queixas. Em Agosto, o ritual religioso xiita Ashura, com a participação de conservadores religiosos, tornou-se uma nova plataforma para protestos antigovernamentais em todo o país.
Um popular cantor pop, Mehdi Yarrahi, 42 anos, foi preso na segunda-feira em sua casa em Teerã. Ele recentemente lançou uma música elogiando o número crescente de mulheres em todo o Irão que têm rejeitado o hijab e mostrado os cabelos num acto colectivo de desobediência civil.
O judiciário disse que Yarrahi lançou uma “música ilegal” que desafiava a “moral e as normas de uma sociedade islâmica”. O rapper Dorcci, 32, também foi preso esta semana após sua música “Malditas coisas” — no qual condena os abusos de poder, a corrupção e as lutas da vida quotidiana — tornou-se viral com mais de 20 milhões de visualizações.
Muitos jovens iranianos estão postando vídeos dançando as duas músicas e cantando as letras para protestar contra as prisões dos artistas.
O ataque aos professores nas universidades também provocou uma ampla reacção, mesmo por parte de antigos funcionários. Numa reunião com antigos membros do gabinete, o ex-presidente Hassan Rouhani chamou-lhe “uma injustiça para a ciência e para o país” e disse que era contraproducente. Mas o governo defendeu a decisão, tendo o Ministério do Interior emitido uma declaração qualificando-a de “um dever revolucionário digno de louvor”.
O jornal Etemad informou na quinta-feira que pelo menos 50 membros do corpo docente foram expulsos, proibidos de lecionar ou forçados a se aposentar no ano passado. Eles apoiaram protestos pela mudança democrática e criticaram a repressão governamental contra os seus estudantes.
Na quinta-feira, o departamento de engenharia da computação da Universidade de Tecnologia de Sharif emitiu um comunicado exigindo que a decisão de demitir Sharifi Zarchi, o professor de IA, fosse revertida. Uma petição liderada por estudantes para readmiti-lo recebeu mais de 6.000 assinaturas.
Sharifi Zarchi anunciou sua demissão em uma postagem nas redes sociais em 26 de agosto, que incluía um verso de um poema persa sobre mostrar desafio diante da intimidação.
A Universidade de Tecnologia de Sharif, um íman para as mentes mais brilhantes do Irão e um campo de recrutamento para universidades americanas de elite, como o Instituto de Tecnologia de Massachusetts, foi alvo de um ataque violento que chocou o Irão em Outubro passado.
Ghazal, uma estudante universitária de 22 anos que frequenta uma escola de artes e pediu que seu sobrenome não fosse divulgado por medo de represálias, disse que quatro professores de design de sua universidade foram demitidos e substituídos por instrutores que ensinavam textos islâmicos. Ela disse que a intimidação de estudantes e a demissão de professores contribuíram para um ambiente opressivo, assim como o ano letivo está previsto para começar no final de setembro.
“Esses professores religiosos nada sabem de cursos especializados. A maioria de nós está pensando em como deixar o Irã e não estudar aqui. Nem sei se quero terminar minha graduação”, disse Ghazal.
Muitos dos professores reagiram à repressão com desafio.
“Nós, professores, não podemos obedecer aos governos e ser submissos”, Ameneh Aali, professora de psicologia na Universidade Allameh Tabataba’i que estava entre os demitidos, disse em carta aberta postado nas redes sociais. A Dra. Aali disse que foi interrogada várias vezes pelo Ministério da Inteligência no ano passado. “Nós, professores, temos uma dívida com o povo e devemos servi-lo.”
Leily Nikounazar contribuiu com reportagem.
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