Dezenas de milhares de pessoas reunidas para o festival Burning Man permaneceram presas no deserto de Nevada no domingo, após tempestades que varreram a área, enquanto as autoridades investigavam uma possível morte e trabalhavam para abrir caminhos de saída até o final do fim de semana do Dia do Trabalho.
Os organizadores fecharam o acesso de veículos ao festival de contracultura e os participantes caminharam pela lama, muitos descalços ou usando sacos plásticos nos pés. Os foliões foram instados a se abrigar no local e conservar alimentos, água e outros suprimentos. A maioria permaneceu agachada esperando que as estradas fossem abertas já na segunda-feira, embora alguns tenham conseguido caminhar vários quilômetros até a cidade mais próxima ou pegar uma carona até lá.
O famoso DJ Diplo postou um vídeo no Instagram na noite de sábado mostrando ele e o comediante Chris Rock andando na traseira da caminhonete de um fã. Ele disse que eles caminharam seis quilômetros pela lama antes de pegar carona.
“Eu realmente andei na beira da estrada por horas com o polegar para fora”, escreveu Diplo, cujo nome verdadeiro é Thomas Wesley Pentz.
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A concentração da contracultura no deserto de Black Rock, cerca de 177 quilómetros a norte de Reno, atrai normalmente cerca de 80 mil artistas, músicos e activistas que gastam dezenas de milhões de dólares no Nevada. Combinando acampamentos selvagens com apresentações de vanguarda em uma celebração semelhante ao Mardi Gras, o evento normalmente dura uma semana e enfatiza a autossuficiência – o que significa que a maioria das pessoas traz sua própria comida, água e outros suprimentos.
As interrupções não são novidade no festival. Os organizadores tiveram que interromper temporariamente as entradas do festival em 2018 devido a tempestades de poeira, e o evento foi cancelado duas vezes durante a pandemia.
Aqueles que permaneceram no domingo descreveram uma comunidade resiliente que aproveita ao máximo as condições lamacentas que dificultam caminhar ou mesmo andar de bicicleta ao redor do Burning Man. Muitos postaram selfies cobertos de lama, dançando ou mergulhando em lagos improvisados.
“Honestamente, estamos nos divertindo muito”, Theresa Galeani, que está no Burning Man e espera estar lá pelo resto da semana.
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“Não testemunhamos nenhuma negatividade, nenhum momento difícil”, disse ela. “Algumas pessoas… deveriam ter partido há alguns dias, por isso estão sem água ou comida. Mas eu sou um organizador, então dei uma volta e encontrei mais água e comida. Há mais do que suficiente aqui para as pessoas. Só precisamos levar isso para todos.”
Scott London, um fotógrafo do sul da Califórnia que estava participando de seu 20º Burning Man e acabou de lançar um livro sobre o festival, “Burning Man: Art On Fire”, passou grande parte do sábado andando descalço pelo local de oito quilômetros quadrados. Ele disse que o maior desafio é a logística, uma vez que nenhum veículo consegue atravessar o local e os suprimentos não podem ser trazidos para o local, e a maioria das pessoas não pode sair.
“Estamos um pouco sujos e enlameados, mas o ânimo está alto. A festa continua”, disse ele, acrescentando que as limitações de viagem ofereciam “uma visão do Burning Man que muitos de nós não conseguimos ver”.
“Normalmente está muito lotado de carros artísticos, bicicletas e pessoas por todo lado, mas ontem parecia um playground abandonado”, acrescentou.
Rebecca Barger, uma fotógrafa da Filadélfia, chegou ao seu primeiro Burning Man em 26 de agosto e está determinada a aguentar até o fim.
“Não irei embora até que ‘O Homem’ e ‘O Templo’ queimem”, disse Barger, referindo-se à efígie e à estrutura de madeira que são tradicionalmente incendiadas durante as duas últimas noites do evento.
Ela disse que uma das maiores preocupações tem sido a falta de opções de banheiros, já que os caminhões que normalmente chegam para limpar os banheiros portáteis várias vezes ao dia não conseguem chegar ao local desde a tempestade de sexta-feira. Alguns foliões disseram que os caminhões retomaram a limpeza no domingo.
Para evitar que seus sapatos ficassem presos no barro lamacento, Barger diz que colocou um saco plástico sobre cada um dos sapatos e depois cobriu cada saco com uma meia. Outros estão apenas descalços.
“Todos acabaram de se adaptar, compartilhando trailers para dormir, oferecendo comida e café”, disse Barger. “Eu dancei no barro por horas ao som de DJs incríveis.”
Ed Fletcher, de Sacramento, participante de longa data do Burning Man, chegou a Black Rock City há mais de uma semana para começar a se preparar. Quando a chuva caiu, ele e seus companheiros de acampamento deram uma festa e “dançaram a noite toda” com seus sapatos enlameados.
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“A autossuficiência radical é um dos princípios do Burning Man”, disse ele. “O deserto tentará matá-lo de alguma forma ou forma.”
O Gabinete do Xerife do Condado de Pershing disse que uma morte aconteceu durante o evento, mas ofereceu poucos detalhes enquanto a investigação continuava, incluindo a identidade da pessoa falecida ou a causa suspeita da morte.
Em seu site, os organizadores incentivaram os participantes a manterem a calma e sugeriram que o festival fosse construído para suportar condições como inundações. Eles disseram que trailers de celulares estavam sendo lançados em vários locais na noite de sábado e que abririam brevemente a Internet durante a noite. Ônibus também estavam sendo organizados para levar os participantes da cidade mais próxima de Gerlach, a cerca de oito quilômetros do local, a Reno.
“Burning Man é uma comunidade de pessoas que estão preparadas para apoiar umas às outras. Viemos aqui sabendo que este é um lugar onde trazemos tudo o que precisamos para sobreviver”, afirmaram os organizadores em comunicado. “É por isso que estamos todos bem preparados para um evento climático como este.”
Os portões dos veículos não abrirão durante o restante do evento, que começou em 27 de agosto e estava programado para terminar na segunda-feira, de acordo com o Bureau of Land Management dos EUA, que supervisiona o deserto de Black Rock, onde o festival está sendo realizado.
John Asselin, porta-voz do Bureau of Land Management, pediu às pessoas que ainda se dirigem ao festival que voltem para casa para que as estradas possam permanecer para veículos de emergência e outros. Ele disse que viu “um fluxo constante” de veículos saindo do local do festival.
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“As pessoas estão saindo”, disse ele.
Acredita-se que mais de meia polegada de chuva tenha caído na sexta-feira no local do festival, disse o Serviço Meteorológico Nacional de Reno. Espera-se pelo menos mais um quarto de polegada de chuva no domingo.
O Diário da Gazeta de Reno relataram que os organizadores começaram a racionar as vendas de gelo e que todo o tráfego de veículos no amplo recinto do festival foi interrompido, deixando os banheiros portáteis impossibilitados de manutenção.
Autoridades disseram na noite de sábado que a entrada do evento permanecia fechada e não se sabia imediatamente quando os celebrantes poderiam deixar o local. Não é permitido dirigir, exceto veículos de emergência, e os organizadores disseram que ainda não havia um momento em que as estradas “estariam secas o suficiente para que os trailers ou veículos navegassem com segurança”. Mas se as condições climáticas melhorarem, eles esperam que os veículos possam partir na noite de segunda-feira.
Os anúncios vieram pouco antes do momento culminante do evento anual – quando uma grande efígie de madeira seria queimada no sábado à noite. Os organizadores disseram na noite de sábado que todas as queimadas foram adiadas por enquanto.
– Os repórteres da Associated Press Michael Casey em Boston, RJ Rico em Atlanta e Lea Skene em Baltimore contribuíram.
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