Adoro esta época do ano, quando a produção do verão está no seu melhor, embora saiba que não durará muito mais. Seu final traz pimentões maduros de todos os tipos, em vários tons de laranja e escarlate, doces de uma estação de sol e muito mais deliciosos do que os de estufa jamais poderiam esperar ser. Da mesma forma, os tomates profundamente saborosos que esperamos o ano todo estão agora prontos para serem saboreados. A fruta com caroço continua forte, com pêssegos suculentos em exposição em todas as bancas do mercado. Mas são as ameixas do final da temporada que mais me entusiasmam.
Este menu incorpora todos esses presentes do jardim, para um almoço ou jantar descontraído com tendência italiana.
Uma visão comum em muitos restaurantes na Itália é uma mesa de antepasto, preparada com uma variedade de travessas repletas de vegetais marinados, salumi, azeitonas, anchovas ou queijos, dos quais os clientes são convidados a preparar seu próprio primeiro prato. É um costume que vale a pena adotar, uma forma de preparar um lindo aperitivo que não exige preparo de última hora.
Em ambiente caseiro, este antepasto pode ser servido em pratos individuais ou como parte de uma mesa de buffet. É melhor assar seus próprios pimentões da estação: depois de assados, os pimentões ficam por até uma semana, refrigerados, então você não precisa necessariamente prepará-los no dia da refeição. (Ou você sempre pode usar pimentões assados em frasco de boa qualidade de uma delicatessen italiana.) Aproveite anchovas de alta qualidade, se puder. Em seguida, alterne as tiras brilhantes de pimentão assado e os filés de anchova e acrescente algumas fatias de mussarela fresca.
Como prato principal, sempre acho que os convidados apreciam um jantar de peixe, principalmente aqueles que têm medo de preparar um para si. Este método específico garante um resultado suculento. Primeiro, você faz um caldo rápido de tomate com aroma de manjericão – mais ou menos como um molho de tomate bem fresco, mas caldo – com cebola, tomate maduro picado e um pouco de vinho branco.
Em seguida, cozinhe delicadamente os filés de peixe temperados no caldo, desligando o fogo e tampando a panela para que o peixe termine de cozinhar no vapor. Use qualquer peixe branco de polpa firme, como linguado, robalo ou rockfish. Servido em uma tigela baixa de sopa, com um pouco de abobrinha, algumas folhas de manjericão e um fiozinho de azeite extra-virgem frutado, esse preparo fácil realmente satisfaz.
Também produz cerca de duas vezes mais caldo do que você precisa – intencionalmente. Use o caldo de tomate restante para uma sopa gelada no dia seguinte; ou use-o como base para uma massa de amêijoas. Não será desperdiçado.
Para a sobremesa, que tal uma torta de frutas com caroço de verão ao estilo italiano? Parece dramático e brilhante, mas não é difícil. Você vai aninhar ameixas maduras suculentas fatiadas – ou substituir pluots, nectarinas ou damascos – em uma casca de massa doce, polvilhar a fruta com um pouco de açúcar e assar em forno quente. As ameixas vermelhas ou roxas dão o espetáculo mais impressionante.
Aqui, novamente, a receita rende massa extra suficiente para duas crostas: Guarde a segunda no freezer (prensada em uma forma de torta), para que você possa fazer outra torta quando quiser.
Um cozinheiro sábio sempre pensa no futuro.
Discussão sobre isso post