O presidente Vladimir Putin disse na segunda-feira que a Rússia estava “aberta” a negociações sobre a restauração do histórico acordo de exportação de grãos do Mar Negro, horas depois de Moscou ter atacado um dos principais portos exportadores de grãos da Ucrânia durante a noite.
O acordo mediado pela ONU e pela Turquia, que visava garantir a navegação segura dos navios civis através do Mar Negro, ruiu após a retirada da Rússia em Julho.
Desde então, Moscovo tem atacado repetidamente a infra-estrutura portuária da Ucrânia, no que Kiev considera ser uma tentativa cínica de prejudicar as suas exportações e minar a segurança alimentar global.
O ataque de drones russos na segunda-feira danificou um centro de exportação de grãos no rio Danúbio, disseram autoridades, acrescentando que armazéns e equipamentos agrícolas foram danificados.
O governador regional Oleg Kiper anunciou que os sistemas de defesa aérea derrubaram 17 drones.
Horas depois, Putin encontrou-se com o seu homólogo turco, Recep Tayyip Erdogan, em Sochi, em meio à esperança de que os dois pudessem restaurar o acordo, com Erdogan prometendo que faria um anúncio “muito importante” sobre as exportações de grãos após as negociações.
“Eu sei que você pretende levantar a questão do acordo de grãos. Estamos abertos a negociações sobre esta questão”, disse Putin em comentários televisionados ao lado de Erdogan.
Ministro da Defesa renuncia
O Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia afirmou na segunda-feira que alguns dos drones no ataque caíram em território romeno, embora Bucareste negue “categoricamente” a afirmação.
Embora a maior parte dos combates durante a ofensiva da Rússia tenha ocorrido dentro das fronteiras da Ucrânia, Kiev ocasionalmente alegou que munições russas caíram em países europeus, alegações que os seus aliados da NATO rejeitaram em grande parte.
“Em nenhum momento os meios de ataque utilizados pela Federação Russa representaram uma ameaça militar direta ao território nacional ou às águas territoriais da Roménia”, afirmou o Ministério da Defesa romeno.
Os militares ucranianos disseram que a Rússia usou drones Shahed de fabricação iraniana no “massivo” ataque noturno.
Os ataques ocorrem um dia depois de a Ucrânia ter lutado contra uma barragem de drones russos na mesma região, com o exército russo alegando que os ataques tiveram como alvo instalações de armazenamento de combustível no porto próximo de Reni.
Entretanto, o ministro da Defesa ucraniano, Oleksiy Reznikov, anunciou na segunda-feira que entregou a sua demissão ao parlamento, depois de o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, ter apelado a “novas abordagens” para enfrentar a ofensiva da Rússia.
A decisão de Zelensky de destituir Reznikov ocorre depois de vários escândalos de corrupção abalarem o Ministério da Defesa e de o líder ucraniano destituir altos funcionários de recrutamento militar em todo o país.
“Foi uma honra servir o povo ucraniano e trabalhar para o (exército ucraniano) durante os últimos 22 meses, o período mais difícil da história moderna da Ucrânia”, acrescentou.
Sua saída ocorre durante uma contra-ofensiva ucraniana altamente escrutinada no sul e no leste do país, que as autoridades disseram na segunda-feira ter feito progressos limitados.
“O inimigo está na defensiva nos sectores de Zaporizhzhia e Kherson”, disse a vice-ministra da Defesa, Ganna Malyar, referindo-se a duas regiões do sul que Moscovo alegou ter anexado no ano passado.
As tensões no Mar Negro aumentam
Ela acrescentou que as forças ucranianas também capturaram três quilómetros quadrados (cerca de uma milha quadrada) perto de Bakhmut, uma cidade no leste capturada pela Rússia em maio deste ano.
Na manhã de segunda-feira, a Rússia disse ter destruído quatro barcos militares ucranianos fabricados nos EUA que transportavam tropas no Mar Negro.
O ministério disse que os barcos “viajavam na direção do Cabo Tarkhankut, na costa da Crimeia”, sem fornecer mais detalhes.
Num ataque semelhante em 30 de agosto, a Rússia disse que as suas forças destruíram quatro barcos militares ucranianos que transportavam até 50 soldados no Mar Negro.
Nas primeiras horas desta segunda-feira, o ministério disse ter repelido um ataque ucraniano separado sobre o Mar Negro.
A Crimeia foi atacada pela última vez no sábado, quando a Rússia destruiu três drones navais ucranianos que tinham como alvo a ponte que liga a península ao continente russo.
A Crimeia, anexada pela Rússia em 2014, tem sido alvo de Kiev durante a ofensiva de Moscovo na Ucrânia, mas recentemente foi alvo de ataques mais intensos e crescentes.
Kiev disse repetidamente que pretende retomar a Crimeia.
Em 24 de agosto, a Ucrânia disse ter hasteado a sua bandeira na Crimeia, num movimento simbólico durante uma “operação especial” para assinalar o seu segundo Dia da Independência durante a guerra.
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