Um adolescente da Geórgia foi morto a tiros por policiais depois de abater um cão policial durante uma caçada humana de oito horas, segundo as autoridades.
Stephon Ford, 17, morreu no sábado, horas depois que o Departamento de Polícia de Jonesboro foi chamado para investigar “atividades suspeitas” em um hotel, onde as autoridades disseram ter encontrado Ford e dois outros homens com maconha e um esconderijo de armas.
Enquanto os outros homens foram presos sem incidentes, Ford fugiu para uma área arborizada, desencadeando uma caçada humana de oito horas, disseram autoridades em entrevista coletiva.
O vizinho Departamento de Polícia de Clayton estava entre os que ajudaram, destacando o oficial K-9 Waro, um pastor alemão, para ajudar a rastrear o adolescente.
Waro conseguiu encontrar o suspeito escondido, que se recusou a se render – com Ford atirando contra os policiais com uma arma, atingindo o K-9 nas costas.
O cão de 2 anos foi levado às pressas para um hospital veterinário local, onde sucumbiu aos ferimentos. Nenhum outro policial ficou ferido na troca de tiros.
Uma equipe da SWAT juntou-se a uma busca de porta em porta por Ford, encontrando-o novamente horas depois, 11 relatórios vivos.
Ford se recusou várias vezes a mostrar as mãos aos policiais antes de ser morto a tiros por volta das 2h de sábado, disse a polícia.
“Ford tinha uma arma na mão no momento em que foi baleado”, disse o Georgia Bureau of Investigation, que está investigando o incidente.
“Quando a arma foi inspecionada, parecia que ela apresentava defeito durante o disparo”, acrescentou a agência. Não está claro o que pode ter funcionado mal na arma.
O chefe assistente de polícia de Clayton, Bruce Parks, também disse em entrevista coletiva:
“A situação geral é trágica. Nós odiamos isso”, disse o chefe assistente de polícia de Clayton, Bruce Parks, em entrevista coletiva.
“Tentamos usar todo o nosso treinamento e experiência para resolver o problema com facilidade, mas isso não é fácil para nós. Não é fácil para a família do suspeito.”
O Departamento de Polícia de Jonesboro também está conduzindo sua própria investigação independente sobre o tiroteio, que será entregue ao Ministério Público do Condado de Clayton para revisão.
“Nossos corações estão com o Departamento de Polícia do Condado de Clayton e colegas de K-9 Waro. Seu serviço dedicado à nossa comunidade será sempre lembrado”, disse o chefe de polícia de Jonesboro, Tommy Henderson III.
“Também quero apresentar condolências à família de Stephon Ford. Este infeliz incidente é devastador e uma perda trágica que sem dúvida impactará a vida de seus entes queridos.”
Waro, originário da Eslováquia, ingressou no departamento de polícia do condado em março de 2021.
Ele deveria em breve receber uma bala protetora e um colete à prova de facadas encomendados por meio de uma doação de caridade da Vested Interest of K-9s, Inc – mas tragicamente nunca conseguiu usá-lo a tempo de salvá-lo.
“K-9 Waro está sendo reconhecido por seu heroísmo e altruísmo ao dar sua vida protegendo os outros”, disse seu departamento. “Ele era amado por muitos e fará muita falta.”
A Fundação K-9 da Polícia da Geórgia também disse: “Waro foi baleado e morto no cumprimento do dever enquanto tentava prender um suspeito. Pensamentos e orações com todos os envolvidos.”
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