Milhares de gaboneses, muitos deles expressando alegria e alívio com o início de uma nova era, assistiram na segunda-feira à posse do chefe militar que na semana passada derrubou a dinastia Bongo, governante do seu estado rico em petróleo durante mais de meio século.
O general Brice Oligui Nguema prestou juramento como presidente, cinco dias depois de ter derrubado o presidente Ali Bongo – filho de Omar Bongo, que governou com mão de ferro durante mais de quatro décadas.
Oligui defendeu o golpe como uma medida corajosa do exército para salvar o Gabão do derramamento de sangue após as eleições que deram a vitória a Bongo.
E prometeu conduzir o país a “eleições livres, transparentes e credíveis” – mas não deu detalhes sobre o prazo.
Uma multidão reuniu-se na praça em frente à Mesquita Hassan II, em Libreville, para assistir à cerimónia num ecrã gigante, muitos deles agitando pequenas bandeiras tricolores com as cores nacionais verde, amarelo e azul.
Muitos dos que falaram à AFP disseram que ficaram em êxtase com a saída de Bongo, que estava no poder há 14 anos.
Lucrece Mengue, especialista em logística e recursos humanos, de 28 anos, disse que para os jovens gaboneses o país esteve “sob uma nuvem” durante anos.
“Sentimos liberdade, alegria, felicidade!”, exclamou Mengue, que disse ter ido cedo ao local para conseguir um lugar na primeira fila.
Ghislain Bouemba, um capitão da polícia de 50 anos, disse que estava saboreando um “momento histórico” – o Gabão, disse ele, “estava sendo asfixiado” sob Bongo.
Pobreza e empregos
Rico em petróleo proveniente de campos offshore descobertos pela primeira vez na década de 1970, o Gabão tem um dos PIB per capita mais elevados de África.
Mas um terço da população ainda vive abaixo do limiar da pobreza de 5,50 dólares por dia, segundo o Banco Mundial.
“Estudamos mas não encontramos trabalho. Estou desempregada há cinco anos”, disse Anouchka Minang, 31 anos, que se formou como parteira, mas trabalha em empregos ocasionais para sobreviver.
Ela e outros falaram positivamente sobre os planos revelados por Oligui na semana passada para reformar o disfuncional sistema de pensões do Gabão, cuja burocracia e atrasos deixaram muitas pessoas empobrecidas.
Remi Gaspard Ngoua, funcionário público reformado de 66 anos, disse que sentiu “alívio” com a promessa.
Ele disse que deveria receber uma pensão mensal de 300.000 francos CFA (quase 500 dólares), mas só recebeu metade dela devido a problemas de desembolso.
Oligui, numa reunião com líderes empresariais na semana passada, também advertiu severamente que a corrupção que floresceu na era Bongo não seria mais tolerada.
Zombarias
A cobertura ao vivo da tomada de posse foi pontuada por vaias ensurdecedoras da multidão sempre que as câmaras mostravam figuras importantes do Partido Democrático Gabonês (PDG), de Bongo, que assistiam à cerimónia.
O descontentamento parecia especialmente reservado ao seu antigo primeiro-ministro, Alain Claude Bilie By Nze, e à sua vice-presidente, Rose Christiane Ossouka Raponda, arquiteta da disputada vitória eleitoral de Bongo.
Ouviram-se gritos de “jogar Oussouka na prisão” – um protesto que seria impensável há uma semana.
“Estes são fraudadores – a justiça tem que ser feita e este grupo esclarecido”, disse Joseph Akoughe, um vendedor de 51 anos.
“Era uma ditadura e eles dividiram o bolo entre si. Agora é hora de parar”, disse Ngoua.
“Não queremos ter mais nada a ver com eles. Temos pessoas corajosas, há pessoas que ainda estão limpas e podem tirar o país da rotina.”
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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