O furacão Idalia pode ter inundado a casa de Eileen Lilley, mas não diminuiu seu ânimo na sexta-feira, enquanto ela trabalhava para reconstruir e se recuperar com a ajuda de sua comunidade.
Idalia atingiu sua cidade de Horseshoe Beach, em Big Bend, na Flórida, na manhã de quarta-feira.
O furacão trouxe consigo vários metros de tempestade, como pode ser visto por uma linha de água escura atingindo o parapeito branco da janela da casa verde pistache de Lilley.
Ela havia evacuado antes da tempestade, lutando para salvar o que pudesse.
Ela pegou as fotos do bebê de seus filhos, algumas de suas obras de arte e algumas roupas, mas na pressa de escapar do furacão que se aproximava, ela se esqueceu de pegar as alianças de casamento de seu marido, Jim.
“Ele faleceu há um ano e meio de Alzheimer”, disse Lilley à jornalista multimídia da FOX Weather, Katie Byrne. Ela acrescentou que Jim era um veterano da Marinha. “Eu cuidei dele até não poder mais cuidar dele.”
Ela só percebeu que deixou os anéis para trás quando chegou a um motel para fugir de Idália.
Quando a tempestade atingiu a costa como um furacão de categoria 3, com ventos fortes e tempestades destruindo casas ao longo da costa do Golfo da Flórida, Lilley temeu que os anéis fossem perdidos pela tempestade.
Assim que Idalia faleceu, Lilley voltou ao seu bairro para avaliar as consequências.
“Eu simplesmente não consigo acreditar na devastação”, disse ela. “Ontem eu estava em ruas onde tenho amigos, estava olhando em volta e, de repente, tive que parar na rua porque não sabia em que rua estava. Não há nada reconhecível.”
Lilley voltou para casa e encontrou seus pertences encharcados por estarem sob vários metros de enchente. Milagrosamente, porém, sua casa permaneceu intacta.
“Havia um muro em volta do Senhor. Ele guardou para mim”, disse ela. Ela observou que como sua casa era inabitável, ela pôde ficar com sua família da igreja.
Ela também disse que recebeu ajuda de um assistente do governador da Flórida, Ron DeSantis, que visitou a igreja de Lilley para ver como ele e sua equipe poderiam ajudar.
Depois de ouvir a história de Lilley, a assistente coordenou que um trailer fosse levado para a propriedade de Lilley, para que ela pudesse ter um lugar para ficar perto de sua casa.
Lilley também contou ao assistente sobre os anéis de Jim e como eles foram deixados para trás durante a tempestade.
Ele pediu que ela descrevesse onde estavam os anéis e depois foi até a casa dela para encontrar a caixa de joias que os continha.
“E ele conseguiu para mim”, disse Lilley enquanto lutava para conter as lágrimas. “E os anéis ainda estão lá.”
Além disso, uma bandeira americana que foi dobrada durante o funeral de Jim também foi localizada.
Enquanto Lilley planeja seus próximos passos para recuperar sua casa, ela ficará no trailer com seu gato e cachorro.
Embora o futuro possa parecer incerto, Lilley se conforta com o apoio de sua comunidade e com os itens e memórias que guarda de Jim.
“Estou totalmente maravilhada e totalmente abençoada”, disse ela.
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