Um contrato sem licitação de US$ 432 milhões que as autoridades da cidade de Nova York concederam a um prestador de serviços médicos para abrigar e cuidar de migrantes foi rejeitado pelo gabinete do controlador da cidade de Nova York.
O controlador, Brad Lander, citou uma série de defeitos no contrato concedido ao fornecedor, DocGo, questionando por que a administração do prefeito Eric Adams escolheu uma empresa para cuidar de migrantes que não tinha experiência nisso. Lander observou que a cidade não forneceu nenhum “detalhe significativo” sobre como concluiu que a DocGo deveria ser autorizada a cobrar da cidade centenas de milhões de dólares.
Lander disse que a falta de experiência da DocGo na prestação de uma gama de serviços, incluindo trabalho social, alojamento e transporte de migrantes para motéis no extremo norte e oeste da cidade, reflecte a falta de verificação básica por parte da agência, que contratou a empresa sob procedimentos de emergência. negando requisitos típicos de licitação competitiva.
“É uma empresa de serviços médicos, não uma empresa de logística, prestadora de serviços sociais ou jurídica”, escreveu Lander sobre a DocGo em uma carta de negação que será tornada pública na quarta-feira. Ele também apontou artigos de notícias “alarmantes” que “detalham ainda mais a inflação do valor financeiro da empresa, a interferência na aplicação da lei e as violações no local de trabalho”.
A rejeição inicialmente impedirá a cidade de pagar à DocGo por qualquer obra apresentada como parte do contrato, que está sendo administrado pelo Departamento de Preservação e Desenvolvimento Habitacional da cidade.
Lander disse que a agência municipal de habitação poderia retirar o contrato DocGo, reenviar uma versão mais barata ou corrigir as falhas que ele destacou e buscar a reaprovação.
“Não fazemos isso levianamente”, disse Lander em entrevista. “É o primeiro contrato emergencial que recusamos aprovar entre 300 enviados ao nosso escritório.”
O prefeito Eric Adams tem o poder de ignorar o Sr. Lander e aprovar unilateralmente o contrato apesar das objeções do controlador, embora tal medida possa levantar questões sobre o raciocínio e a motivação do prefeito.
Um porta-voz do prefeito, Charles Kretchmer Lutvak, disse que “com quase 60 mil pessoas atualmente sob os cuidados da cidade e milhares mais chegando todos os meses, estamos fazendo tudo o que podemos para impedir que as famílias sejam forçadas a dormir nas ruas, e estamos esperançosos de que nosso parceiros da controladoria trabalharão conosco para atingir esse objetivo.”
Ele alegou que o escritório do Sr. Lander aprovou o contrato DocGo em julho; Lander, no entanto, esclareceu que o consentimento de seu escritório se aplicava apenas ao uso de uma declaração de emergência e que o contrato DocGo ainda exigia sua aprovação.
A empresa já está sob investigação pela procuradora-geral do estado, Letitia James, e pela administração da governadora Kathy Hochul lançou uma revisão separada que descobriu recentemente que mais de 50 guardas de segurança que trabalhavam para subcontratados da DocGo não tinham a devida autorização.
DocGo não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.
No final de julho, o The New York Times revelou os detalhes do lucrativo contrato municipal da DocGo, que surgiu depois que a administração Adams usou uma ordem de emergência para contornar um processo de licitação competitiva. O Times noticiou o uso de documentos de trabalho e de residência enganosos pela empresa, ameaças feitas por guardas de segurança que trabalham sob sua supervisão e reclamações de migrantes sob os cuidados da DocGo.
O contrato entrou em vigor em 5 de maio, e o Sr. Lander, diretor financeiro da cidade, estava trabalhando para obter o acordo, juntamente com a justificativa da agência para contratar a DocGo – elementos necessários do processo de aprovação do contrato de seu escritório.
O que Lander descobriu, depois de finalmente receber o contrato em 16 de agosto, foi que houve falhas no processo de aquisição desde o início.
Ele observou que a agência habitacional comprometeu apenas US$ 15,3 milhões de seu orçamento para pagar as faturas da empresa, embora já deva à DocGo mais de US$ 70 milhões até o momento.
O controlador também concluiu que a agência tinha feito “declarações contraditórias” sobre a capacidade da DocGo de fornecer os serviços necessários aos migrantes. A certa altura, a agência afirmou que a empresa cotada na bolsa tinha capacidade para lidar com a crise migratória, embora a sua experiência fosse em serviços médicos; em outro momento, alegou que a DocGo só poderia fazê-lo se recebesse antecipadamente US$ 4 milhões em dinheiro do contribuinte.
O escritório do Sr. Lander culpou os funcionários de Preservação e Desenvolvimento de Habitação por não divulgarem quem encaminhou a DocGo para a agência, por fornecer certas divulgações de credibilidade e estrutura corporativa da empresa e por demonstrar que os subcontratados da empresa estavam sendo devidamente selecionados e selecionados.
A agência habitacional também não conseguiu fornecer qualquer prova da sua afirmação de que a cidade tinha “esgotado os esforços” para encontrar outros empreiteiros que pudessem fazer o trabalho sem necessitar de um adiantamento em dinheiro, observou Lander. (Seu escritório já havia negado o adiantamento em dinheiro em meados de julho).
A agência não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Desde que Lander tomou posse como controlador no início de 2022, seu escritório registrou mais de 30.000 contratos e rejeitou menos de 75, ou 0,22 por cento. Nenhum deles foi premiado por meio de procedimentos de emergência.
Lander também criticou o CEO da DocGo, Anthony Capone, por dizer durante uma entrevista em uma conferência de investidores em agosto – como relatado pela primeira vez pelo Albany Times Union – que a empresa tinha prosseguido com o contrato municipal de 432 milhões de dólares, em grande parte para lhe dar credibilidade suficiente para concorrer a um contrato de 4 mil milhões de dólares com a Patrulha da Fronteira dos EUA.
Na mesma entrevista, Capone também previu que o impasse contínuo em Washington ajudaria a garantir receitas estáveis para prestadores de serviços de migrantes como a DocGo – uma postura que “sugere que a empresa tem pouco incentivo para ajudar os requerentes de asilo sob seus cuidados para obter serviços jurídicos”. e autorização de trabalho que lhes permitiria sair do abrigo”, disse o controlador.
“Em vez disso, o CEO parece ansioso por capitalizar o facto de que quanto mais tempo os requerentes de asilo permanecerem sob os seus cuidados, mais crescerão as receitas da empresa ao abrigo deste contrato”, escreveu o Sr. Lander.
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