Milhares de mulheres Kiwi lutam para comprar produtos menstruais todos os meses. Foto / Imagens Getty
Uma jovem mãe bate à porta de uma instituição de caridade em Christchurch. Ela está sangrando desde o nascimento recente de seu bebê, mas não tem dinheiro para comprar produtos menstruais. Ela foi reduzida a usar lenços de papel e, de outra forma, não consegue sair de casa.
É um cenário demasiado real para dezenas de milhares de Kiwis. E é apenas um exemplo de muitos que os fundadores da O local do período – que fornece produtos menstruais para organizações como esta em toda a Nova Zelândia – ouça todos os dias.
Estima-se que 70.000 mulheres na Nova Zelândia sofrem de pobreza menstrual todos os meses, de acordo com dados recolhidos antes da pandemia pelo The Period Place a partir das estatísticas de pobreza da Nova Zelândia, do Youth 19 Rangatahi Smart Survey e do Stats NZ.
Isso pode significar não ter condições de comprar tampões ou absorventes, apenas ter acesso a produtos doados ou falta de educação sobre quais opções estão disponíveis.
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A cofundadora do Period Place, Danika Revell, disse ao Arauto os dados mostram que “a desigualdade temporal é muito mais sistêmica do que pensávamos”.
“Corresponde muito às estatísticas da pobreza infantil, daqueles que vivem em níveis socioeconómicos mais baixos. Não se trata apenas de acesso a produtos menstruais para a menstruação – trata-se também do pós-parto.
“Você sangra muito durante semanas, e então pode ficar com manchas por alguns meses e se estiver indo para casa, para um lugar onde não há dinheiro extra para produtos menstruais uma vez por mês, você não terá isso por semanas.”
Revell observa que, nos últimos anos, os confinamentos da Covid-19 “destacaram algumas histórias realmente intensas” de pobreza menstrual, citando situações de violência doméstica em que “o seu parceiro não os deixava comprar produtos menstruais”.
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“Eles controlariam o orçamento familiar porque não queriam que saíssem de casa naquela semana e, por estarem confinados, não poderiam entrar em contato com os amigos e obter informações secretas como normalmente faziam”, diz ela. .
“Talvez o local de trabalho deles os estivesse apoiando, ou eles usariam o papel higiênico do local de trabalho naquela semana. E sem isso, eles tiveram que usar o papel higiênico de casa, o que fez com que isso fosse mais rápido.”
Outro exemplo são as mulheres que vivem em comunidades fechadas, que podem nem sequer figurar nas estatísticas.
“São pessoas que provavelmente nem estariam nos nossos números, pela forma como as informações foram coletadas, mas sabemos que estão realmente vivenciando isso. E eles não estão apenas enfrentando a desigualdade ou a pobreza periódica. Eles estão tendo a menstruação como arma contra eles”, explica Revell.
“Isso destacou algumas maneiras realmente dolorosas pelas quais não havíamos pensado sobre a desigualdade temporal antes.”
Mas embora tenha sido difícil ouvir essas histórias, Revell acrescenta que “tem sido óptimo porque a luz brilhou” e a instituição de caridade tem sido capaz de fornecer apoio de novas formas.
“Apoiamos a polícia com produtos de época que ela pode levar para situações de violência doméstica [as well as] organizações que apoiam diferentes comunidades fechadas na Nova Zelândia que podem estar vivendo uma existência semelhante a um culto, nas quais conseguimos introduzir produtos de época.”
E a instituição de caridade agora se uniu à Countdown e seus fornecedores para um apelo de um mês durante o qual 5 centavos da venda de cada produto de época em suas prateleiras irão para o Period Place, com os mesmos fornecedores doando um único item de época para cada pacote vendido e o supermercado fazendo uma doação única de US$ 20 mil.
A campanha decorrerá durante quatro semanas, tendo início no dia 29 de agosto, até 23 de setembro.
A ginecologista e obstetra Dra. Amelia Ryan diz que não ter acesso a produtos menstruais suficientes pode piorar os sintomas físicos que acompanham a menstruação.
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“Para as pessoas que não têm acesso a produtos menstruais e que o período do mês em que sangram está associado a um estresse significativo, faltar à escola, faltar ao trabalho porque não podem, isso só terá um impacto negativo na dor – e então aumentar essa dor de algo controlável para algo que realmente assume o controle”, ela diz ao Arauto.
“O estresse adicional… como um estado hormonal também pode impactar negativamente os resultados médicos.”
A menstruação não é mais exatamente um tema tabu, mas muitas mulheres ainda têm dificuldade para falar sobre a dor ou o estresse que sentem porque “não querem fazer barulho”, observa ela.
“Fomos educados para não reclamar, como gênero. Há quase um sentimento de orgulho em dar à luz sem precisar de alívio da dor, o que é simplesmente bizarro, mas é verdade. E muitas condições médicas que afetam o ciclo reprodutivo ocorrem em famílias, como a adenomiose e a síndrome do ovário policístico.
“Então, se você era um adolescente que está tendo problemas com a menstruação e conversa com sua mãe, é provável que ela diga: ‘ah, sim, é assim que a menstruação é na nossa família’, porque é isso que eles vivenciam.
“Portanto, há um nível individual, um nível familiar, e certamente tem havido historicamente um nível na profissão médica de minimização dos sintomas”.
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Como ginecologista, Ryan sente que tem a responsabilidade de mudar essa atitude.
“Atendo muitos pacientes que têm dor, e uma das minhas funções é realmente validar o fato de que o que essas pessoas estão vivenciando não é normal e que está tudo bem se elas quiserem ajuda com isso.
“Portanto, acho que quanto mais falarmos sobre menstruação, mais consciência haverá sobre o que é normal e, portanto, o que é anormal, e isso só melhorará os resultados para os pacientes”.
Bethany Reitsma é uma jornalista que mora em Auckland e cobre histórias de estilo de vida e entretenimento e ingressou no Herald em 2019. Ela é especializada em histórias de interesse humano sobre estilo de vida, truques para economizar dinheiro e qualquer coisa, mesmo que remotamente, relacionada ao café.
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