Os escritores de rugby da NZME Gregor Paul, Liam Napier e Elliott Smith respondem a todas as grandes questões antes do Copa do Mundo de Rúgbi.
Qual é a maior área de preocupação dos All Blacks antes do
Copa do Mundo?
Gregor Paulo: Chegando às quartas-de-final, eles caem em um de seus infames buracos negros mentais – (últimos 20 minutos contra a Austrália em 2022; últimos 10 minutos do teste da Inglaterra em 2022; derrota recorde para a África do Sul em 2023) – e ficam presos em um ciclo vicioso de não conseguirem ganhar ou segurar a bola, conceder pênaltis, receber cartões amarelos, conceder pontos em um ritmo alarmante e se autodestruir fora da Copa do Mundo.
Liam Napier: Lesões, cartões e se seu pacote avançado pode estabelecer uma plataforma consistente. Lesões de Tyrel Lomax, Brodie Retallick e Shannon Frizell já retiraram três figuras influentes do grupo inicial dos All Blacks. Embora todos devam regressar nos quartos-de-final, não podem permitir-se mais contratempos.
Eliot Smith: Jogando por 80 minutos. As Copas do Mundo de Rugby não permitem lapsos e houve muitos deles nos últimos três anos. Países como França, Irlanda e África do Sul engolirão os All Blacks se eles ficarem fora do jogo por apenas alguns minutos. Posso receber uma segunda resposta bônus? A composição de seu banco e se eles estão ganhando dinheiro com os oito finalistas.
Qual é a sua maior área de força?
Gregor Paulo: A sua capacidade de jogar a uma velocidade com a qual nenhuma outra equipa consegue conviver. Contra a África do Sul em Auckland, a Argentina em Mendoza e a Austrália em Melbourne, os All Blacks foram tão diretos, poderosos e precisos que foram capazes de lançar ondas de ataque implacáveis que não puderam ser contidas. Assim como são propensos à autodestruição, também podem atingir manchas roxas nas quais destroem tudo em seu caminho.
Liam Napier: Necessito de velocidade. Quando os All Blacks geram a bola na frente, quando jogam no ritmo e ritmo desejados, poucos times, se houver, conseguem mantê-los. Dê espaço para Will Jordan, Rieko Ioane e Mark Telea se movimentarem e eles punirão os melhores defensores. Quanto mais a Copa do Mundo avança, porém, mais acirradas se tornam as partidas.
Eliot Smith: O fato de que desta vez eles não são grandes favoritos. A pressão (um pouco) pode permitir que eles joguem sem um peso de expectativa, poucos times All Blacks são permitidos – Embora eles tenham voltado firmemente à disputa da Copa com seus três primeiros testes do ano, os dois últimos mostraram que ainda não são. bastante presente com as equipes de ponta. Isso não quer dizer que eles não possam ou não queiram vencer, mas a válvula de pressão está um pouco desligada.
Quem é o único jogador que os ABs não podem se dar ao luxo de ter lesionado?
Gregor Paulo: Jordie Barrett traz um tamanho, um conjunto de habilidades e uma contribuição geral para o segundo quinto lugar que não pode ser replicado por mais ninguém no time. Se ele for descartado, os All Blacks não terão ninguém que consiga entregar a corrida direta, a grande defesa, os chutes inteligentes e a comunicação forte que ele faz.
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Liam Napier: Perder Aaron Smith causaria arrepios nos All Blacks, já que eles não possuem nenhum outro zagueiro com sua compostura ou experiência. Cam Roigard fez uma grande aposta em sua segunda aparição fora do banco em Twickenham, mas há uma grande diferença entre aquela ocasião e a tentativa de controlar uma partida eliminatória da Copa do Mundo desde o início.
Eliot Smith: Ardie Savea. Você também pode apresentar argumentos convincentes para Aaron Smith e Jordie Barrett (como suspeito que meus colegas possam fazer), mas as ações a prazo soltas se você eliminar Savea são particularmente escassas – tendo tomado uma asa extra – e com Jacobson substituindo Frizell para o por enquanto, as coisas poderiam ficar bem interessantes se Savea caísse.
Para vencer a Copa do Mundo, os All Blacks precisam…
Gregor Paulo: Produza três performances excelentes nas eliminatórias. Eles não precisam ser extremamente criativos nos últimos três jogos – mas precisam ser taticamente inteligentes, fisicamente robustos, resilientes, precisos, clínicos e compostos. Ganhe os grandes momentos nos grandes jogos e eles vencerão o torneio.
Liam Napier: Vença três testes eliminatórios consecutivos. Parece bastante simples, mas realmente não é. Quatro anos atrás, os All Blacks tiveram um de seus melhores desempenhos ao eliminar a Irlanda nas quartas-de-final. Na semana seguinte, eles não estavam perto de onde precisavam estar mentalmente. E eles pagaram o preço final. Ter o melhor desempenho por três semanas seguidas é quase impossível. Minimizar quedas significativas e ser bom o suficiente para conseguir uma vitória na semifinal é o ingrediente secreto para o sucesso na Copa do Mundo.
Eliot Smith: Reverter à forma dos três primeiros testes do ano. Encontre a disciplina novamente, seja o valentão na bola parada e desmorone e jogue como crentes. Esse foi um time que fez o mundo pensar que os All Blacks estavam de volta.
Fora dos All Blacks, o enredo da Copa do Mundo que mais me interessa é…
Gregor Paulo: O desempenho das ilhas do Pacífico equipa Fiji, Samoa e Tonga. Já faz algum tempo que nenhum deles teve impacto em uma Copa do Mundo, mas a mudança nas leis de elegibilidade e a presença de Drua e Moana Pasifika no Super Rugby fortaleceram essas três nações. Fiji pode chegar às semifinais, Samoa pode chegar às oitavas de final e Tonga será um punhado na piscina da morte.
Liam Napier: Quais nações de primeira linha serão eliminadas antes das quartas de final. Inglaterra, País de Gales, Austrália, Irlanda, África do Sul, Escócia e Argentina são todos vulneráveis nos seus grupos cruéis.
Eliot Smith: Se o chamado lado mais difícil do sorteio esgota as equipes muito cedo e permite que um time do meio ‘mais fraco’ avance e não necessariamente Steve Bradbury o título, mas esteja na forma certa e no lugar certo na hora certa. Vimos na última Copa do Mundo que os times que venceram de forma impressionante na semana anterior nas eliminatórias não conseguiriam repetir… será que os times mais bem classificados irão explodir?
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Minha opinião mais controversa sobre a Copa do Mundo de Rugby é…
Gregor Paulo: A África do Sul não conseguirá sair do grupo. A Escócia pode ser um dos muitos perturbadores neste torneio – Fiji e Samoa também podem surpreender algumas pessoas – e vencer os Boks para passar para as oitavas de final. Os Boks seduziram muitas pessoas com a forma como venceram os All Blacks em Twickenham – mas se mantiverem o plano de usar sete atacantes no banco, o tiro poderá sair pela culatra.
Liam Napier: A World Rugby é teimosa por não adotar o cartão vermelho de 20 minutos que permite a substituição de jogadores expulsos após esse período. É apenas uma questão de tempo até que a controvérsia das cartas se torne o principal assunto deste torneio. Isso não é culpa dos funcionários.
Eliot Smith: Para começar, a Copa do Mundo não deveria ser aqui na França. Ótimo país, não me interpretem mal, mas o processo de licitação foi, na melhor das hipóteses, questionável e só pareceu mais sombrio desde então. A África do Sul e a Irlanda eram os outros dois candidatos, ambos teriam realizado um torneio e tanto – embora eu rezasse pelos fígados daqueles que cobriram o torneio se este último tivesse vencido.
Quem é o melhor treinador da Copa do Mundo de Rugby?
Gregor Paulo: Vou escolher dois – Andy Farrell da Irlanda e Fabien Galthie da França. Esses dois países foram muito melhores do que todos os outros durante todo o ciclo da Copa do Mundo. Homens inteligentes que continuam encontrando maneiras de tirar mais proveito de seus respectivos jogadores.
Liam Napier: Pergunte-me novamente no dia 30 de outubro. Na verdade, pode não ser o eventual vencedor. Se Fiji chegar às eliminatórias ou, talvez, às semifinais de estreia, Simon Raiwalui deve ser um candidato. Lembre-se de que ele assumiu o comando de Fiji depois que Steve Borthwick substituiu Eddie Jones pela Inglaterra.
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Eliot Smith: Andy Farrell. Conseguiu tirar o melhor proveito de seu talento geracional, mas também conseguiu aprimorar as habilidades dos outros jogadores ao seu redor. Essa é a marca de um bom treinador. Ele também conseguiu desenvolver onde Joe Schmidt os deixou depois de 2019 – e levou a equipe a novos patamares.
Quem ganha a Copa do Mundo de Rugby e onde terminam os All Blacks?
Gregor Paulo: Todos os negros vencem. As Copas do Mundo nunca fazem sentido. Os últimos oito serão Irlanda, Escócia, França, Nova Zelândia, Fiji, Austrália, Argentina e (apenas) Inglaterra.
Liam Napier: Lesões nos laterais elegantes Romain Ntamack e Jonathan Danty, bem como nos atacantes Cyril Baille e Paul Willemse prejudicaram as chances da França, então direi os Springboks, com os All Blacks perdendo a final, mas poderia facilmente ser uma eliminação nas quartas de final nas mãos da Irlanda.
Eliot Smith: Já digitei e apaguei isso cerca de cinco vezes, cada uma com um vencedor diferente, então aceite tudo o que eu digo aqui com cautela, mas os All Blacks perdem para a Irlanda na final.
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